На теле бывшей подпитки обнаружилось множество свежих и более старых шрамов, но ни единого, что был бы покрыт инеем. Да и на одежде не нашлось прорех, оставленных ледяными когтями.
— Вроде бы будешь жить, — улыбнулся ему вампир. — Тебя не знобит?
Мужик помотал головой:
— Нет, греться уже.
Похоже, языком он владел не слишком хорошо, да и говорил с сильным акцентом. Интересно, почему? Но сейчас всех больше интересовало другое:
— Расскажи, что произошло. Как ты оказался у ворот Коингнанта в полном одиночестве?
— После вчера атака монстры, — начал он, вновь натянув на себя одежду. — Дварры решать ходить замок. Надеяться спасаться там. Подпитка они тоже брать. Но когда собираться путь, монстры атака опять. Я и несколько подпитка ещё скакать седло и ехать замок. Очень быстрый ехать. Монстры рвать все вокруг. Я доехать ворота один. Стучать, кричать. Никто не открывать. Я думать конец. Но видеть, монстры не доходить ворота. Я греться – скакать, бегать место. Долго. Зажимать конь. Опять стучать, скакать, бегать... Потом не помнить.
— Ну, что тебе никто не открыл – неудивительно, — заметил Зэндел. — В замке не было ни души. А дварры, значит, в отчаянии надеялись как-то взломать защиту и укрыться здесь. Но, похоже, монстры перебили их раньше. А тебе здорово повезло.
— Да, повезло, — согласился бывший пленник.
— Ах да, я же обещал показать, — вспомнил Виз.
Он впился в бородача пристальным взглядом... и у того вдруг сами собой осыпались и борода, и усы.
— Что я случаться?! — перепугался несчастный, ошалело пялясь на упавшие ему на бёдра волосы.
Мда, видать, привычка ни о чём не предупреждать подпитку у Виза уже въелась в кровь. Мог бы ведь сказать хоть пару слов. Впрочем, вампиры с кормом тоже не церемонятся.
Правда, их корм – сплошь отпетые уроды, а тут – бедолаги, которым не повезло со страшным жребием.
— Ничего опасного, — успокоил бывшего бородача Лонгаронель, не без удивления разглядывая того. Неопределённого возраста мужик неожиданно оказался довольно привлекательным молодым мужчиной. — Просто тебя побрили.
— Побрили? — растерянно повторил он. — Зачем?
— Так тебе лучше, — не стал вдаваться в подробности вампир.
— Да, определённо лучше, — в один голос подтвердили Тар-Си и Лориин.
— Как тебя зовут? — поинтересовался Лонгаронель, опомнившись, что до сих пор никто не спросил имени нового члена команды. А что его придётся взять с собой – это однозначно. Не бросать же здесь на верную смерть. Тем более что он даже не маг – погибнет при столкновении с первым же монстром.
— Ллойд, — ответил мужчина.
90-2
Несмотря на то что монстры по-прежнему даже к внешним стенам замка не приближались, на ночь друзья, от греха подальше, решили всё-таки поставить защитный купол – прямо посреди Большого зала над местом своего ночлега. И в кои-то веки за ним не бродили проклятые ледяные уроды.
А перед этим Лонгаронель в очередной раз попытался вызвать на мыленный контакт Рондвира. Он занимался этим почти ежедневно, хотя уже давно потерял надежду услышать отзыв. Поначалу предполагал, что, может быть, тот без сознания – думать, что парня уже нет в живых, отчаянно не хотелось.
Однако находиться без чувств все месяцы напролёт Рондвир никак не мог.
Потом вампира посетила мысль, что, возможно, дварры ставят на своих пленников какие-то ловушки, исключающие возможность ментальных контактов. Однако Виз опроверг это его предположение.
Видимо, дело просто в том, что Сэйнорра не Альтеран. Здесь устанавливать контакт нужно как-то иначе. Правда, на Контуире вампиры без проблем связывались друг с другом. Но ведь с местными оборотнями, также владеющими данным умением, у него получилось отнюдь не сразу. Им с Дайнрис пришлось довольно долго подстраиваться друг под друга, да и то выходил у них далеко не полноценный контакт.
Придя к такому выводу, Лонгаронель стал пытаться вызвать Рондвира так, как вызывал Дайнрис. Только отзыва не было по-прежнему. Ну, в общем-то, неудивительно – Ронда ведь оборотни не учили.
В который раз напрасно потратив силы, вампир бросил бесполезное занятие.
Тем временем Зэндел, а по его примеру и Дэлвир, наконец вооружились – мечами и кинжалами из местного арсенала. Конечно, проку от оружия в борьбе с тварями было немного, но оно хотя бы подчеркивало их статус воинов. Зная, что магическая сила Виза уже совсем на исходе, Зэндел предложил и ему выбрать себе меч. Дварр отказываться не стал.
Одно было плохо – в погребах не обнаружилось вовсе никакой еды. Покидая родное жилище, вампиры вывезли весь запас провианта, очевидно, не надеясь на скорое возвращение. В общем, как и вчера, поужинали пустым чаем, утешая себя мыслью, что уже завтра их ожидает обильная трапеза в Блонвуре.