Он выложил всевозможные рогалики и крендельки, которые и впрямь выглядели очень аппетитно.
— Ну что, рассказывай, чем ты занимаешься? Как сюда попала?
Последовал довольно скучный монолог с моей стороны, словно я была на собеседовании. Не ответить было бы грубо, а изливать душу перед посторонним совсем не хотелось. Честно допив чай, я сказала:
— Мне пора за работу, не хочу прослыть лентяйкой.
И мы пошли в общий зал. Там он меня поставил рядом с девушкой, которая должна была меня курировать.
Елена очень расторопно раскатывала тесто и делала шарики, которые, по всей видимости, должны были стать хлебом или булками. Мне работу упорно не давали. Такое впервые. Обычно сразу нагружают по полной. Не доверяли, что ли? Пришлось напрашиваться самой.
— Елена, расскажите как, и я вам помогу. Я имела дело с тестом, думаю, справлюсь.
Девушка недоверчиво окинула меня взглядом.
— Сейчас закончу с этой партией и следующую будем делать вместе.
Первая половина дня промчалась очень быстро. При мне в комнате никто разговоров не вёл, а когда уходила в соседнее помещение за мукой, то сразу же начинали перешёптываться. Не очень приятное чувство, но я старалась не обращать внимания, мне было чем заняться, едва успевала за своей учительницей.
Ближе к обеду подошёл Михаил, наклонился ко мне из-за спины. В районе шеи его горячее дыхание коснулось моей кожи, и я чуть не подпрыгнула от испуга. Мне совсем не понравился его настрой.
— Не бойся, это всего лишь я. Пора уже и отдыхать. Пойдём на обед, собирайся.
Меня немного коробило оттого, что этот малознакомый парень общается со мной, будто я уже его собственность. Мы, конечно, хоть и гости, но уж точно не рабы и не пленники.
— Я ещё не голодна. И партию мы не допекли, — попыталась я как-то избежать совместного времяпрепровождения.
Елена на меня кинула удивлённый взгляд:
— Да я доделаю сама, иди.
Злилась, но пока не настолько, чтобы перечить. Сняла фартук и пошла за своим ухажёром. Перед выходом из дома он с придыханием вручил букет. Цветы в нём были совсем не полевые, а сортовые лилии. Откуда они здесь?
— Спасибо. Очень красивые. Но давай их поставим в доме, чтобы не завяли.
— Конечно. У меня всё готово.
Он указал на глиняный кувшин, наполненный водой. Поставила розовые лилии в ёмкость и на прощание окунулась в их запах. Он на любителя, но мне всегда нравился. Сейчас аромат ощущался особенно ярко, потому что здесь никто не пользовался духами и практически отсутствовали посторонние запахи, а естественные всегда едва уловимы.
— Сейчас пойдём к моему другу, и он нас покормит настоящей вкусной едой. Уверен, ты такого не пробовала.
— Хорошо, как скажешь, — смирилась я со своей участью на сегодня.
Мы пошли, и по дороге Миша то и дело старался меня коснуться, слишком близко подойти или, вообще, обнять. Каждый раз я дёргалась, словно от разряда тока. Чтобы как-то переключиться, начала расспрос:
— Михаил, а ты давно здесь?
— Достаточно.
— С рождения?
— Нет, я сюда вступил по собственному желанию. Продал свой бизнес и уехал.
— Сколько же лет ты здесь?
— Три года.
— И это долго?
— Конечно, прошла целая вечность.
— Ясно. И что ж тогда до сих пор не выбрал себе пару? Вон у вас сколько красивых девушек.
Он остановился, посмотрел в глаза и сказал:
— Я, может, тебя ждал. Вот увидел и сразу влюбился. И если останешься, сыграем с тобой свадьбу через годик.
Попахивало театральностью и сумасшествием. Я стала жутко подозрительной. Что-то с моей самооценкой. Но не верю, что вот так с ходу может возникнуть любовь до гроба. Обычно, по опыту подруг, чтобы затащить кого-то под венец, нужно ещё постараться. А Михаил — парень здесь уважаемый, сразу видно. У него своё дело, есть даже подчинённые. Симпатичный, правда, не в моём вкусе, не люблю кучерявых парней, но это мелочи. Что-то было не так. А что, я пока не понимала.
Всё же не выдержала и сказала ему:
— Михаил, а можно соблюдать дистанцию? Я вас не знаю… И мне неприятно, когда вот так постоянно нарушают моё личное пространство посторонние люди.
Намеренно перейдя на вы, я ещё раз обозначила границу между нами.
Он обалдел от моей речи и расстроился. Остальной путь прошёл в гнетущем, осуждающем молчании.
Мы добрались до дома его друга. Нас хорошо приняли, долго пели дифирамбы Михаилу, как я и ожидала. Поведение друга очень хорошо вписывалось в моё представление о моём «суженом». Тут я вспомнила бабку Агафью. Да ни за что! Только не Михаил! Надеюсь, что суженого я всё же встречу в нормальном мире. Посидев полчасика и не оценив местную кухню, я хотела уже вернуться в пекарню. Там чувствовала себя более комфортно.