Разговаривать с Раисой Сергеевной, не забыть бы имя соседки, не хотелось. Влада ограничивалась короткими репликами, но женщину это не смущало, она изливала на Владу тонны новейших сплетен о жителях дома, начиная с историй, которые случились ещё до заселения Раисы в пятиэтажку и были поведаны женщине другими жильцами.
Влада распахнула и придержала для Раисы Сергеевны дверь, за что получила восторженный вздох и клеймо воспитанной девушки.
- Влада, ты не стесняйся, заходи на чашку чая, я всегда рада и поболтать с умной собеседницей, и помочь по-соседски.
Влада хмыкнула. Чем больше «угу» и «да что вы», тем больше ума? Поблагодарила за приглашение и, наконец, оказалась в тишине своей квартиры.
- Бабуль, вот почему ты меня к себе жить не позвала, а? После девятого класса. Ведь могла, - спросила Влада в пустоту.
Ответа, разумеется, не последовало. Влада разулась и, чуть не споткнувшись о стоящую около шкафа вешалку-рога, прямиком прошла в кладовку искать оберег. Первым, на что упал взгляд, оказался, разумеется, платок, в который был завёрнут камень, перетянувший на себя порчу. Влада распахнула самый массивный шкаф и с нижней полки достала два пустых тканевых мешочка, а также два маленьких квадратика бумаги и одну ручку. Камень с запертой в него порчей отправился в первый мешочек, платок - во второй. Влада сделала соответствующие подписи, прикрепила ярлычки, ручку вернула в шкаф, а мешочки нашли своё место на полках.
Теперь оберег. Влада поняла, что искать по всей кладовке бессмысленно. Если что-то подходящее и есть, то только в «Готовых решениях». Влада внимательно вчиталась в пришпиленный к внутренней стороне дверцы список, прикидывая, что ей может пригодиться, и не нашла ничего. Странно. Баба Злата о ней слишком заботилась, чтобы оставить ни с чем. Не может не быть.
Влада попыталась вспомнить, говорила ли когда-нибудь бабушка о колдовской защите. В голову ничего не приходило, если не считать воспоминание из раннего детства. Наслушавшись на ночь сказок, маленькая Влада всерьёз начала бояться, что её украдёт Змей Горыныч.
- Внученька, он царевен похищает, а мы с тобой ведьмы. Нас похищать нельзя.
- А он об этом знает? - спросила тогда Влада, глядя на бабушку широко распахнутыми глазами.
- Конечно, но на всякий случай мы сделаем тебе оберег. Договорились?
Вспомнив, Влада расплылась в счастливой улыбке. Бабушка подумала о ней ещё тогда.
С оберегом возились долго. Бабушка раздобыла солому, из которой они за три дня сделали куколку величиной в ладонь, потом они шили для куклы наряд: рубаху, сарафан и кокошник. Влада истыкала себе иголкой все пальцы, пока смогла вышить обережный узор и украсить платье жемчужками. Маленькая Влада старалась от всей души. А в конце они вместе с бабушкой заговаривали поделку и давали соломенной защитнице имя.
- Никогда с ней не расставайся, пообещай, - неожиданно строго попросила баба Злата.
- Обещаю.
Куколка до сих пор жила при Владе. Бросившись к дорожной сумке, Влада достала свою защитницу, прижала к груди и поняла, что из глаз текут слёзы. Бабушка.... Куколку следовало держать при себе, брать в дальние поездки и оставлять дома, если уходишь не дольше, чем на неделю.
Влада с куклой на руках прошла в спальню, и водрузила свою защитницу на тумбочку около кровати, но, подумав, спрятала в шкаф. Незачем на виду оставлять, а то вон, колдун в гости заходил. Он, конечно, по спальням не гулял и, куда не просят, нос не совал, но мало ли.
Не зная, можно ли говорить о своей защитнице другим, Влада решила, что спросит у самой куклы. Бред. Но ведь она ведьма.
- Привет, Бажена. Ты прости, что я не понимала раньше, теперь я настоящая ведьма. Скажи, а можно рассказать о тебе Людмиле, чтобы она не волновалась о моей защите?
Кукла не ответила, лежала себе на полке, как и положено любому неодушевлённому предмету. Влада постояла. Мысль поговорить с Людмилой внутреннего дискомфорта не вызывала. Наверное, можно, если осторожно. Она набрала телефонный номер Милочки.
- Слушаю, - отрывисто ответила ведьма.
- Это Влада.
- Владушка, - голос у Людмилы тотчас стал приторно-сладким, но радостным, - Что у тебя?
- Я хотела спросить. У славян ведь делали детям игрушки-обереги, которые защищали их всю жизнь?
Милочка присвистнула, помолчала и ещё более радостно сообщила:
- Владислава Радимовна, а знаете ли вы, что эта защита лучшая на всём белом свете?
- Повезло мне с бабушкой.
- Бесспорно, Влада, - и после паузы, - Значит так. Необходимости в простеньком обереге больше нет, мой визит откладывается. Я сейчас общаюсь со своими подругами, чтобы удачно тебя им представить. А ты пока вспомни, с чего мы начали. Экспериментируй, пробуй силы. И с меня урок по защитным чарам. Влада, ау! Поняла меня?