Интересно, как опытные ведьмы добираются? Неужто на помеле?
Влада вывалила на кровать имеющиеся кофты. Вроде бы летом жарко, но шабаш проходит ночью.... В итоге Влада натянула чёрную водолазку и дополнила её трикотажной безрукавкой, которую можно легко надеть и снять. Оставалось разобраться с причёской и макияжем, поужинать и выдвигаться.
Внезапно до Влады дошло, что на ночь глядя она в одиночку тащится загород в неизвестность. Если честно, она ожидала, что Людмила в первый раз возьмёт её с собой, но раз нужно, чтобы она прибыла сама, она это сделает. Решение было принято волевым усилием, однако на душе остался смутный осадок, будто что-то неправильно, не так как надо. Есть резко расхотелось, пальцы сделались холодные. Влада разозлилась на собственную трусость и быстро собрала волосы в хвост, краситься почти не стала, ограничившись пудрой и чёрным карандашом для глаз, заставила себя проглотить пару бутербродов, подхватила сумку, в которой лежали безрукавка с кошельком и вышла из квартиры, привычно сунув ключи в карман.
Автобус подошёл к остановке на удивление быстро, через четверть часа Влада спускалась в метро. Теперь доехать до «Комсомольсокй», где она впервые повстречала Мирослава. Колдун вспомнился некстати. Мысленно пожелав, чтобы никакой новой порчи Водопьянова на него не наслала, Влада принялась успокаивать себя, что ничего страшного в ночных посиделках в компании бабушкиных подруг нет. Её примут, ошибки простят, возможно, чему-то поучат. Она же едет не в логово врагов, в конце концов!
На вокзал Влада успела вовремя. Нужная электричка стояла на путях, из окон шёл электрический свет. Уже стемнело, на небе проступали звёзды. Влада зашла в вагон, нервозно огляделась, села на свободное место около окна и тотчас пожалела об этом. Со света в уличной темноте было ничего не рассмотреть. Окно показалось Владе слепым, а ночь удушливой. Как ни успокаивай себя, всё равно страшно.
Нужная станция оказалась бетонной плитой на ножках, ненадёжной лесенкой и поломанными перилами. Влада вышла из вагона и окончательно струсила, но двери уже захлопнулись, электричка неспешно поползла вперёд, и Влада осталась одна в темноте, наедине со своими страхами.
- Я ведьма, - произнесла она вслух, - Мне нельзя бояться, - и сделала нарочито уверенный шаг вперёд. Показалось, что над головой мелькнула тень, но когда Влада посмотрела на небо, то увидела лишь редкие звёзды и луну, стыдливо заворачивающуюся в серые облака.
Влада спустилась с платформы, огляделась, убедилась, что кроме ней ни здесь ни души, и зашагала вперёд по тропинке. В приглашении говорилось, что нужно пройти по дорожке мимо кассы на шоссе и двигаться в противоположную от платформы сторону, то есть рельсы не переходить. Ориентиром послужит толстый раскидистый дуб. Когда Влада увидела дерево, ей стало легче. Теперь идти по шоссе до поворота, а после внимательно смотреть налево - будет просека, по ней немного углубиться в лес и дальше по ответвляющейся от просеки тропинке прямо к терему.
Темноту вспорол свет фар, и Влада с перепугу шарахнулась в кювет. Машина просвистела мимо, Владу не заметили, или не заинтересовались.
- Чёрт, - сказала она, - чёрт.
Всё внутри кричало, что нужно бежать прочь, и, наверное, Влада бы поддалась, но бежать было некуда. Последняя электричка на Москву уже ушла. Да и маршрут описан подробно. Влада с облегчением свернула на просеку. Ещё чуть-чуть, и она увидит загадочный терем. Интересно, это для красоты в приглашении так написали, или здание на самом деле построено в древнерусском стиле? Вот доберётся она до Милочки и выскажет всё, что думает о таких предложениях. Влада умышленно начала себя накручивать: злость помогала справиться со страхом.
Увидев нужную тропинку, Влада радостно улыбнулась и зашагала в два раза быстрее. Последний рывок, и она на шабаше. Осталось совсем чуть-чуть. Тропинка изогнулась и внезапно раздвоилась. Владе померещился кашляющий смешок. Она завертела головой и как-то разом увидела, где оказалась. Вокруг неё толпились высоченные деревья, кусты заговорщицки перешёптывались, угловатые страшные тени скользили под светом луны, а когда та закутывалась в облако, темнота подступала со всех сторон.
Вдалеке крикнула птица, и Влада подпрыгнула. К чёрту шабаш! И вообще, про раздвоение тропинки не было ни слова. Владе показалось, что лес смеётся над ней. Влада повернула обратно, но вместо отчётливой дорожки обнаружила у себя на пути муравейник. Обернулась к развилке - нет дорог, только лесная чаща. Посмотрела под ноги - нет тропинки, под ногами нетоптаная трава.