Но если Харальда бросить — и уйти доживать потихоньку свой век с Кейлевом — это с ее стороны тоже зверством будет. Харальд ей не чужой.
Он ее суженный.
И через двенадцать… нет, уже через десять дней у них должна быть свадьба. Или уже через девять?
Входя в свою опочиваленку, Забава размышляла уже о другом. Прежде чем идти искать Харальда, надо одеться по-другому. В платье по лесам не побегаешь. Взять из сундука Харальда штаны, рубаху, сапоги…
Осталось решить только одно — идти прямо сейчас или все-таки дождаться утра?
Забава замерла посреди опочивальни. И вдруг вспомнила о Красаве. За ней, конечно, нужен уход. А она уйдет — выходит, ее бросит…
Присмотрит ли бабка завтра за сестрой? Красаву, конечно, тоже жаль — но как-то несильно, слабо. Просто как живую душу.
А Харальда… Харальда не просто жаль, за Харальда страшно. Да так, что в груди печет. Бродит сейчас где-то потемневший. На холоде. Без еды. Один.
Может, еще и раненый.
ГЛАВА 3. Побег из Йорингарда
Забава прикусила губу — и заходила по опочивальне, раздумывая, как бы половчей выбраться из крепости. Потом выждала еще немного, и вышла.
Но за дверью женского дома ее вдруг остановили стражники. Один из них бросил недовольным голосом несколько слов.
Названный брат им что-то приказал, с замиранием сердца поняла Забава. Выдавила умоляюще:
— Кейлев. Идти, говорить.
Потом махнула рукой, указывая в сторону ворот.
Но воины по-прежнему стояли перед ней стеной, не пропуская.
И Забава, задышав чаще, подумала — не так надо. По-другому. Может, ее все равно не выпустят. Но она хоть попробует. Хуже-то от этого не будет?
Она, вскинув голову, отчеканила уже упрямо, твердым голосом:
— Жена ярла. Идти, говорить Кейлев. Приказываю.
Сначала ответом ей была тишина. Потом воин, стоявший прямо перед ней, что-то сказал.
И перед Забавой расступились.
Она сделала несколько шагов, еще не веря до конца в то, что у нее получилось. Но тут же обнаружила, что один из воинов топает следом. Развернулась, заявила все тем же голосом:
— Нет. Приказываю.
И на всякий случай еще и ткнула рукой в сторону дверей женского дома. Хотя вокруг было темно, лицо самого стражника смутно белело во мраке, и вряд ли он что-то разглядел.
Тем не менее он повернулся и ушел, оставив ее одну. Правда, недовольно буркнул пару непонятных слов на прощанье…
Забава торопливо скользнула к стене женского дома. Потянула плащ, не расстегивая его, укрывая голову. Чтобы прикрыть волосы, а при нужде и лицом в шкуры уткнуться.
Главное, идти тихо, мелькнула у нее мысль.
Она обошла женский дом по кругу — и осторожно, стараясь не шуметь, прячась под стенами то кладовых, то кухни, вышла к хозяйской половине главного дома. Постояла за углом, приглядываясь ко входу.
Тут охраны вроде бы не было.
Дверь на хозяйскую половину Забава приоткрывала осторожно, боясь, что та скрипнет.
И створка все-таки скрипнула. Она замерла на пороге, но из опочивален никто не выглянул.
Подумала рассудительно — тут сейчас одни мужики спят, родичи Харальда. А у мужиков сон обычно крепкий. К тому же в бревенчатом доме всегда то мышь пискнет, то половица треснет…
Забава, держась за стенку и ступая на цыпочках, пробралась в покои Харальда. Не спеша, то и дело замирая, открыла дверь, скользнула внутрь. В темноте отыскала сундук, который готовил в поход Харальд, переоделась в его одежду. Собрала кое-что на запас — мало ли, вдруг пригодится…
И тенью выскользнула из хозяйской половины.
Теперь оставалось самое трудное — перебраться через стену. Из ворот ее все равно не выпустят.
Забава, оглянувшись, перебежала через дорожку, идущую от ворот к берегу. У рабского дома, где лежала сейчас Красава, она еще днем видела лесенку.
Собственно, это был просто ствол с обрубленными сучками. Но длины его хватит, чтобы, встав на верхнем сучке, дотянуться до края стены. Хоть та и была в два человеческих роста высотой…
Главное, сделать все тихо. Но этому — делать все тихо — Забава научилась еще в доме тетки Насты.
Утром к дверям женского дома подошли три десятка ветеранов ярла Турле. Все немолодые, но крепкие, плечистые, с золотыми браслетами на предплечьях — свидетельство того, что они со своим ярлом побывали не в одном походе, и удача чаще всего была на их стороне…
В главе отряда шагал сам Турле. Стражников, поставленных здесь Убби, прижали к стенке, не разговаривая. Пятеро ветеранов рванулись в женский дом.