— Благодарю, ярл, — Убби кивнул. Помолчал, немного виновато глядя на Харальда. — Это честь для меня. Я ведь понимаю, ярл, что Рагнхильд для тебя как кость в горле…
— Объяснись, — уронил Харальд.
Хирдман смутился.
— Ну, я слышал краем уха, что Рагнхильд в свое время просила тебя жениться на ней. И сама приплыла к тебе в Хааленсваге. Опять же к невесте твоей с глупостями лезла…
Слухи расходятся, подумал Харальд. И с этим уже ничего не поделаешь.
— Я об этом не помню, — спокойно сказал он. — Значит, этого не было. От баб умных дел ждать не приходится, а вот глупостей — всегда. Долгой жизни тебе с молодой женой, Убби. И здоровых детей.
Хирдман глянул прочувствованно.
— Спасибо, ярл. И тебе долгой жизни с твоей невестой…
Ту часть пожелания, в которой говорилось про детей, Убби возвращать не стал. И потопал к кострам основного лагеря.
ГЛАВА 7. С корабля на пир
Берег Йорингарда приближался. Харальд уже мог различить лица людей, собравшихся на берегу.
На воде возле крепости мирно покачивались драккары, в вечернее небо один за другим поднимались дымки — Кейлев, разглядев и пересчитав идущие корабли, понял, кто идет в Йорингард. И приказал готовить угощение.
Сам старик уже стоял на берегу, встречая вернувшиеся драккары.
— С возвращением, ярл, — объявил Кейлев, едва Харальд ступил на землю. — Я распорядился готовить столы в главном зале. Подадим малое угощение в честь…
Он замялся, выжидающе глядя на ярла.
— В честь победы, — бросил Харальд. — Конунг Трюгви Гудремсон мертв, казна Веллинхела у нас. Распорядись, чтобы подавали большое угощение — люди это заслужили. Мы привезли из Веллинхела вино, так что не скупись, пусть столы ломятся. Потом, если надо, прикупим во Фрогсгарде скот. Кстати, отпразднуем заодно свадьбу Убби. Его свадебный эль уже давно созрел, вот пусть и поднесет его Рагнхильд. Прямо сегодня.
— Я распоряжусь, — понятливо сказал Кейлев. — Все будет сделано как положено, ярл.
Харальд посмотрел на дымки.
— Что ж… пока будем выгружать добычу, угощение как раз поспеет. То, что причитается воинам, я раздам завтра. В крепости, пока меня не было, ничего не случилось?
— Все в порядке, ярл, — отозвался старик. — Никто из чужих не появлялся, Ольвдансдоттир под охраной.
Харальд поморщился, вспомнив Убби — и его просьбу. Хель с этой Рагнхильд, может, и впрямь успокоится, посидев сначала на своей свадьбе, а потом на его. Лучше жизнь с Убби, чем та участь, что ждет ее сестер — рабство в неизвестных краях, у чужих людей…
— Как Сванхильд? — тем временем спросил Кейлев.
— Жива, — неопределенно ответил Харальд. — Однако рабыни, которые были с ней на кнорре, погибли.
Он замолчал, потому что знал — сейчас старик начнет спрашивать. И как отец Сванхильд он имел на это право.
— Что-то случилось, ярл? — спросил Кейлев.
И метнул тревожный взгляд в сторону драккаров, с которых уже выгружали мешки и сундуки с казной.
Болли, вернувшегося на корабле самого ярла, старый хирдман уже заметил. Но Ислейва пока не увидел.
— У меня всегда что-то случается, — бросил Харальд. — Баб с кнорра сманил за борт краке… но мужчин он не тронул, только усыпил. Оба твоих сына живы и здоровы.
— Вот как, — пробормотал старик, успокаиваясь. И снова посмотрел на ярла. — А что за краке?
Харальд посмотрел в сторону фьорда. Буркнул:
— Гость из морских глубин. С щупальцами. Спросишь потом у Болли, он его видел, правда, только с берега. Но больше мы с этой тварью не встретимся. Я принес жертвы моему отцу, и мы договорились не трогать друг друга.
— Бывает, что родичи ссорятся, — Кейлев пожал плечами. — А потом мирятся. Я подберу новых рабынь для Сванхильд. Прикажешь найти для нее славянку?
Харальд качнул головой.
— Нет. Пусть отныне разговаривает только на наречии Нартвегра. Быстрей научится.
— Хорошо, ярл, — старик на мгновенье задумался, потом предложил: — Ислейв и Болли могли бы привезти сюда своих жен. Кому, как не им, быть рядом с Кейлевсдоттир? И присмотрят, и научат…
Разумно, подумал Харальд. Для жен Кейлевсонов благополучие его невесты важно — поскольку от этого зависит будущее их мужей. И детей.
— Пусть везут. Я сейчас отнесу Сванхильд в опочивальню.
Кейлев глянул вопросительно, он пояснил:
— Я повредил ей ногу. Она уже почти прыгнула за борт, следом за другими бабами. Пришлось ловить и затаскивать обратно.
Лицо старика стало задумчивым.
— Может, отложим свадьбу, ярл? У моей дочери еще до похода была рана на плече. А теперь это…