Я чуть не плюхнулась на пятую точку. Прямо посреди улицы.
Это шутка такая?
— Где моя сковорода? — сорвалось с губ.
Но эльф сел и выставил ладони вперед.
— Ты в курсе, что лежачих не бьют? И сидячих тоже?
— Гадов ползучих в любом положении бьют.
— Вы это… может, в лавку зайдете? — предложила явившаяся на шум Мойра. — Нечего всех соседей развлекать. Мы тут и так самое популярное семейство.
Она говорила дело. Мне категорически не хотелось пускать муженька внутрь. Но вокруг с каждой секундой собиралось всё больше и больше зрителей. И это напрягало. Я им тут не шут с ярмарки!
— Заходи, — велела я супругу, а сама готовила мысленно нужные символы, дабы он вылетел прочь, когда соседи вернутся к брошенным делам. — Ну, и что ты тут забыл?
— Я же ответил, — удивился эльф. — Мне полагается тут жить, в семейном деле помогать.
Ви прыснула со смеху. Я ее понимала, сама едва представила остроухого за прилавком, чуть не расхохоталась. То же мне помощничек!
— Так сильно прижало? — поинтересовалась Мойра.
Эльф нехотя кивнул.
— Муж двоюродной сестры своих подданных прислал. Чтоб к его приезду порядок у нас в городе навели. Разобрались с недовольными. Мы их выставили. Но коли явится армия, нам конец. Так что мне везение нужно. Срочно. Вот.
— А ночью что делать будешь? — не отставала Мойра. — Опять ноги уносить? Днём-то закрепить свадебный обряд не получится. В смысле, дело-то нехитрое — супружеский долг. Можно и днем, и утром его исполнять. Но брачная ночь не просто так ночью называется. Консумировать брак можно только в темное время суток, чтоб магия заработала. А ты в курсе теперь, как наша Вэл по ночам выглядит.
— Ну, спасибо! — прошипела я.
Вот обязательно нужно было напоминать?!
— В курсе я, в курсе, — проворчал муженек и хмуро покосился в мою сторону. — Я тут думал, как решить нашу проблему. Надо ее… хм… в смысле, Вэллари в озере поскорее искупать. Но есть одна загвоздка. Придется подождать. А пока я просто у вас поживу, с делами помогать буду. Глядишь, хоть немного обещанное везение проявится.
— Какая еще загвоздка? — спросила я сердито. — Твои остроухие сородичи не желают впускать меня в город? Даже под угрозой вторжения? Они больны? Или самоубийцы?
Супруг замялся, отвел взгляд.
— Ну же, говори! — велела я.
— Дело не в сородичах, — признался эльф после довольно длинной паузы. — Они нынче на любые варианты согласны. Даже на нестандартные. С озером проблемы. Оно… высохло.
— Когда? — мои кулаки уперлись в бока. — Ну? Когда?
— Года три назад. Никто не знает почему.
В моей голове что-то взорвалось. Не то фейерверк, не то пороховая бочка или даже целый склад с порохом.
— Ну ты и гад! — вот теперь я по-настоящему разъярилась. — То есть, предлагая искупать меня в озере взамен на женитьбу, ты прекрасно знал, что озера никакого нет!
Эльф громко охнул, прикрывая голову руками. Нет, сковорода в него не полетела. Я устроила «атаку» флакончиками из шкафа. Основательную.
— Хватит! — завопил муженек, отбиваясь от разноцветных настоек.
Он попытался применить магию. Но ничего не вышло. Я использовала символ, позволяющий магичить против эльфов. Ответные чары Великолепного здесь не работали.
— Хватит нервничать, Вэллари! Я же подписал договор! Понимал, что с озером придется разобраться за эти полгода! Я планировал найти способ привести его в порядок, искупать тебя там и снять треклятое проклятие! Да угомонись ты! — потребовал он, когда в бой отправилась новая партия флаконов. — Я перемирие заключить пытаюсь!
— А я нет! Сдалось мне твоё перемирие! Как и ты сам!
— Ну…. выставить ты меня всё равно не сможешь, — объявил Великолепный, отразив очередную пузырьковую атаку. — Ваша бабка ненормальная постаралась. Я тут жить должен. При тебе. В делах помогать. Выгнать невозможно. Если только по собственному желанию уйду.
В голове звякнул колокольчик. А настроение моментально улучшилось.
По собственному желанию, значит? Так это я запросто организую! Желание свалить из лавки подальше и держаться от нас всех на расстоянии. На дальнем расстоянии!
— Хорошо, оставайся, — объявила я безразличным тоном.
Мойра аж икнула от неожиданности, а Ви врезалась внушительным задом в прилавок.
Муженек подозрительно прищурился.
— В чем подвох?
— Никакого подвоха.
— Ага, как в прошлый раз? Так я и поверил! Рассказывай сказочки.
— Может, мне просто осточертело крутиться тут с утра до вечера? Нанимать помощника, в смысле еще одного, — я хмуро глянула на Ви, — слишком накладно. А ты… Ты же муж. Тебе платить не надо. В общем так, вставай за прилавок. На каждом шкафу указатели, что за настойки и мази там хранятся. На каждом пузырьке название и ценник. Но сначала приберись тут. После боя. И это… — я предвкушающе усмехнулась, — чтоб до вечера продал всех двухголовых куриц. Это спецзадание. Проверим, есть ли от тебя прок, помощничек.