- А те двое?
- Эти? Один охранник, не скажу только, ваш или мой, а второй – голубой. Случайно зашел и уже полчаса пытается заигрывать, бедняга.
- Видите, наши культуры не так уж и разнятся – Вы уже умеете определять геев.
- Уже да. – Она рассмеялась. – Лет десять назад это было бы неслыханно. Прогресс.
- Выходите за меня.
- Что?
- Давайте поженимся.
- Я старый солдат, я не знаю слов любви… - она снова рассмеялась.
- Что?
- Это старая русская шутка.
- А в чем смысл?
- Это необъяснимо.
- Пойдемте.
- Обратно к станку…
Он не был уверен, возможно, это еще одна русская шутка.
На улице начинались сумерки. Он замялся, подбирая слова:
- При следующей встрече…
- Да?
- Возможно, я не подойду к Вам и не стану здороваться.
- Я не обижусь. Вы женаты?
- Что? Нет, разве что на работе.
- Хорошо. Хорошо, что не женаты.
- Но я бы хотел что-то сделать для Вас. Вы подарили мне редкий спокойный день, для меня это ценность. У вас есть пожелания, пока Вы тут?
- Нет, пожалуй… хотя…
Он почему-то не удивился.
Следующие несколько дней они не встречались, потом, встретившись на очередном приеме, прошли мимо. Ей хотелось подойти и заговорить, она даже, пожалуй, ждала знака с его стороны. Но знака не было. Он прошел мимо, как будто она была частью стены. И это было грустно. Теперь она и ждала, и боялась встречи со Светой. Разговор обязательно зашел бы о Фреде, а этой темы лучше не касаться. Но ее номер все еще был пуст и телефон не отвечал.
Это Светкин мужчина, повторяла она про себя. Она красивая. Он интересен. У меня просто давно ничего и никого не было, я просто слишком устала. Еще неделя и все закончится. И я поеду домой.
И вовсе я ничего не жду. И не ждала. И все.
Светлану нашли на пятый день.
Ему сообщили по телефону. Он отправил в морг Серджо. Он знал, что должен пойти сам, но не смог – его захлестнули вина и стыд. Впрочем, Серджо знал, что искать.
Бедная девочка, этого не должно было случиться с ней. Я должен был проследить, но я слишком расслабился.
После позвонил Серджо с подтверждением. Он дал распоряжения, а потом набрал Эллен.
9
День, когда для него решилось все
Влюбленные делают глупости – он швырнул трубку на предпоследней цифре и заходил по комнате. Звонить нельзя! Как можно было не подумать о прослушке? Это должно быть на рефлексах, он чуть все не сорвал, болван!
Он подверг ее опасности еще тогда, днем, проведенным вместе. Нет, важные вещи нужно делать как будто мимоходом. Поэтому он оделся и пошел на прием.
Там пришлось проторчать три часа, выслушивая и говоря пошлости, переходя из комнаты в комнату и лениво цедя спиртное. Наконец, в промежутке между стареющей девицей в розовом и толстяком с орденами, ему удалось выкроить минуту для разговора.
- Эллен, - сказал он, подойдя, будто ничего не случилось между ними до этого, - помните мое обещание? Завтра в полшестого мой человек заберет Вас, ложитесь сегодня пораньше.
И ушел.
Она опоздала только на двадцать минут. Неплохо. Было еще темно, предвестники рассвета еще даже не появились в небе, а ночные огни уже погашены. Воздух свеж, звуки приглушены, запахи пронзительны – как всегда по ночам. Хорошее время – еще весь день впереди.
Можно было бы полететь, это заняло бы каких-нибудь полчаса, и было бы так банально. Нет, он предвкушал долгие часы вдвоем в пути, раз уж удалось выкроить время. К тому же сейчас ночь, и вряд ли что-то случится с ней до того, как она выйдет из-под охраны дворца. Если Марго планировала что-либо сделать, она вряд ли решилась бы действовать в помещении муниципалитета, набитом охраной. Нет, до рассвета Эллен не вышла бы из дома, и ни у кого не было возможности перехватить ее. Он успел раньше.
Эллен вышла через черный ход. На ней было что-то очень легкомысленно-пестрое, но смотрелось здорово. Босоножки на высокой платформе (внимание, каблук), сумочка. Ладно, это он предусмотрел.
Она зевала на ходу и почти сразу уснула, забравшись на сидение.
Бамц, сумочка улетела в ближайший мусорник на перекрестке. Читай книги на Книгочей.нет. Подписывайся на страничку в VK. Скорее всего, там был паспорт, кредитка, телефон, и тысяча других необходимых женских вещей. Что ж, эти документы ей больше не понадобятся. А личные вещи – ты уж прости.
Теперь туфли. Он успел осмотреть их – толстая сплошная подошва, каблук встроен в платформу, две белые ленточки держат все это сооружение на ноге.
- Эллен, Вам будет удобнее, если Вы разуетесь, - говорит он ей.
Она недовольно бурчит, но расстегивает пряжки и засыпает снова. Прощайте туфли. Он захватил шлепки взамен – обычные дешевые шлепки из магазина на окраине. Они будут великоваты на ее ноге.
Платье. Это уже сложнее: невозможно сказать женщине, которую уважаешь, «разденься, я проверю на тебе маячки» - прямо на улице в пять утра.
Из Мендосы выехали по тринадцатому маршруту. Узкая шоссейная дорога вела к подножию гор, пыль, прибитая росой, начнет подниматься позже. Заросли кустов высотой в полметра, разбросанные там и тут деревья, темнели на фоне синего неба, мелькали мимо машины, как силуэты притаившихся в засаде разбойников. Миновали ручей, оставили позади небольшое ранчо.
Постепенно дорога стала подниматься вверх, и приблизились горы. Их изогнутые складки, похожие на смятую с утра постель, прорезала узкая линия пути, вьющаяся и с каждым поворотом поднимающаяся все выше. За холмами лежала чаша гладкого спокойного озера – оно мелькнуло и исчезло. Снова долина и лежащие по бокам белесые хребты. Все так изменчиво, и, в то же время, однообразно здесь.
В маленьком городке Успальята с ними случилась неприятность – случайно пролилось кофе, купленное на заправке. И надо же – на платье! Безнадежно испорчено, ничего не поделаешь. Мужчины так неловки в важных вещах!
Было еще слишком рано, чтоб ломиться в магазины. По счастью, Фред оказался страстным рыбаком, и как раз недавно ездил на озеро с племянником, чьи запасные штаны и рубашка все еще валялись в багажнике. Переодеться удалось в туалетной кабинке.
Туговато в бедрах и длинно везде в других местах. Штаны пришлось подворачивать, рукава закатывать, полы связывать. Тот еще вид. Куда-то пропали туфли, шлепки болтались, еле удерживаясь на пальцах ног.
А белье пришлось оставить - придумывать племянницу он не рискнул. Это, пожалуй, было самое смешное похищение женщины в истории.
В Успальяте машина свернула на международную трассу, теперь это была асфальтированная дорога в несколько рядов. Начинался рассвет, вдоль дороги высокими рядами стояли тополя, их то и дело обгоняли автобусы и большие вантажи. Эллен ничего не спрашивала о дороге, она вообще сидела тихо, и он не знал – была ли это сонливость, усталость, страх или осознание ситуации. Он вообще плохо ее понимал. Иногда казалось, что вот – все просто, а потом оказывалось, что думает она и говорит совсем не о том. Одно было не так, как раньше – не возникало никаких ассоциаций с Рамоной. Эллен была слишком собой, и с ней не приходилось заполнять пустые лакуны образами прошлого.
Наступил рассвет, и разгоралось утро. Утро в горах, в громадах камней, сплошной пелене неба - свет заливал огромные пространства плоскогорья, равнин, снова чуть затенялся ущельями, опять вырывался наружу над лентами рек, разветвляющихся и переливающихся, как эта дорога, как сама жизнь. Ничего чужеродного не бывает в пути.