— Они все меня презирают.
Лавиния вздохнула и сосредоточилась на маникюре. Иногда она просто не знала, что сказать.
— Им нужно время.
— Я должна была попытаться найти его, — сокрушенно покачала головой Нина, и Лавиния почувствовала, как на ее глаза наворачиваются слезы.
Безусловно, она должна была найти сына. Лавиния не понимала, как можно бросить собственное дитя и тем более как можно не искать его, имея деньги и влияние семейства Коловски.
Ее вдруг осенило, что тот задумчивый, замкнутый человек, с которым она была вчера утром, и есть несчастный ребенок, брошенный Ниной.
— Почему же ты не попыталась? — не выдержав, спросила она.
— Когда Иван отыскал и привез в Австралию Левандера, все узнали о том, что я знала о смерти его матери, и о том, что его отдали в приют. — По коже Лавинии побежали мурашки. Мрачные слухи, которые когда-то бродили по Дому Коловски, к ее ужасу, оказались правдой. — Левандер не был моим сыном, но дети все равно возненавидели меня. Я потратила уйму сил, чтобы восстановить наши отношения. Как бы они отреагировали, если бы узнали, что я бросила и собственного ребенка?
— Тебе придется с этим смириться, — процедила Лавиния, стараясь притушить вдруг вспыхнувшую в ее груди ярость. — Правда уже вышла наружу.
— А он спрашивал обо мне? Риминик спрашивал обо мне?..
— Нина, он уверен, я и не подозреваю о том, что вы родственники. Для меня он Захар Беленки, твой партнер, который встал во главе компании после того, как Алексей создал «Бьюти фешн», а ты заболела.
— Правда, он красивый? Как я могла не понять, что он мой сын? Как я могла смотреть ему в глаза и не узнать его?
Лавиния не понимала, обращается ли Нина к ней или к себе самой, но все же ответила:
— Может быть, тебе было страшно смотреть в глаза правде?
Она взглянула на часы и нахмурилась. Ей не хотелось оставлять Нину сейчас, когда она только начала говорить, но время поджимало.
— Как там твоя сестра? — неожиданно спросила Нина.
— С ней все в порядке.
— Ей нравится в садике?
— Да, — грустно кивнула Лавиния, вспоминая серьезное личико Рейчел.
Этим она была немного похоже на Захара — такая же замкнутая и задумчивая.
— Не сдавайся, борись за нее.
Лавиния благодарно улыбнулась Нине. Она прекрасно знала обо всех ее многочисленных недостатках, но в глубине души она была добрым человеком.
— Поцелуй ее от меня.
— Хорошо, — кивнула Лавиния, поднимаясь. — Мне пора возвращаться в офис.
Время поджимало, и она решила сразу отправиться в главный зал, где Захар собирался провести встречу с персоналом Дома.
Поднимаясь на лифте, она наткнулась на Захара.
— Ну, как врач?
— Не очень.
Лавиния состроила мученическую гримасу, но вместо того, чтобы разозлиться, Захар чуть не рассмеялся — вот актриса!
— Бедняжка.
Она поймала его взгляд, пытаясь понять, было ли это сарказмом. От него всего можно было ожидать. Рядом с Захаром Лавиния теряла обычно присущую ей уверенность в себе. Взгляд его спокойных серых глаз, казалось, проникал в самую душу, заставлял ее щеки пылать, а сердце биться чаще.
Поскольку Захар не знал дорогу к главному залу, в котором проводились показы всех новых коллекций Дома, Лавиния пошла впереди, чувствуя, как его мрачный взгляд жжет ей спину.
Когда они вошли в зал, она довольно улыбнулась. Ей было чем гордиться, ведь эта встреча была организована исключительно ее силами.
Встревоженные сотрудники Дома рассаживались вокруг подиума в ожидании главной звезды вечера — Захара.
Ее новый босс явно не впервые проводил подобные собрания. Пока взволнованная начальница отдела кадров говорила вступительное слово, он проверял почту на телефоне с таким невозмутимым видом, словно ждал автобус, а не готовился выступать перед заведомо враждебно настроенной толпой.
Лавиния придирчиво оглядела Захара с ног до головы и вдруг заметила, что его серебристый галстук немного съехал в сторону.
— Дайте я… — Она протянула руку, чтобы поправить его, как сделала бы для Левандера или Алексея, но наткнулась на предостерегающий взгляд Захара.
Он перехватил ее руку и зло прошипел:
— Что вы делаете?
— Извините. — Реакция Захара смутила Лавинию, ведь в ее интуитивном жесте не было ни намека на флирт. — Ваш галстук… Это просто привычка.
Последние слова она произнесла почти беззвучно, потому что Захар вдруг поднял руку и провел кончиками пальцев по ее шее. Его прикосновение показалось ей ударом молнии, от которого по коже побежали колючие искорки мурашек.