Все бы ничего, все можно пережить, со всем справиться. Особенно когда выбора нет.
Только вот деньги заканчивались.
Кира не потратила на себя ни копейки из заработанного в Москве. Устроилась в Анапе менеджером в турагентство и успешно проработала почти что до самого декрета. Однако с хозяином фирмы случилось несчастье – схлопотал инфаркт. Бразды правления взяла его стервозная жена, за что-то сильно невзлюбившая Киру.
Несчастной не хватило прозорливости вовремя заметить то, как начальница подставила ее с путевками, и очень скоро Киру обвинили в мошенничестве. Якобы она продавала дешевые путевки под видом элитных. Оправдаться не представлялось возможным, в итоге пришлось писать заявление по собственному на шестом месяце беременности.
Милане с работой повезло и того меньше. Никто не хотел брать беременную официантку, поэтому она устроилась неофициально продавщицей на местном рынке. Трудилась, пока позволяло состояние, но много не заработала, в отличие от Киры, которой платили достойный оклад.
Теперь сестры могли рассчитывать только на пособие от государства. А государство, к сожалению, щедростью не отличалось.
Едва обе осели дома, золотой запас, который Кира так ревностно собирала, хранила, начал таять. Коляски нужны? Нужны! Кроватки нужны? Еще как! А пеленки? А распашонки? Бутылочки, соски, стерилизатор, молокоотсос… Что-то брали с рук, что-то приходилось покупать втридорога в магазинах. И тратам этим не было ни конца, ни края.
Кира продала все, что могла: чемоданы, которые ей подарил Левон, планшет, даже модные платья, которые покупала себе в Москве. Но это не спасло положение.
Наступил момент, когда кубышка настолько оскудела, что осталось там совсем чуть.
– Это на самый крайний из крайних случаев! – заявила она сестре. – Вдруг кто заболеет?
– А как же мы будем жить? – спросила Милана, округлив глаза.
– Есть пособие, будем его тянуть. А что? Нам много не надо, только на еду…
У Киры и без того пухли мозги, ведь только и делала, что гадала, где раздобыть еще средства. Работать не могла ни она, ни сестра. Во-первых, кто их возьмет с грудными малышами? Во-вторых, на кого этих малышей оставить?
– Пипец! Осталось три подгузника, – объявила сестра одним не прекрасным утром. – Кто пойдет в магазин? Ты или я?
Кира в это время как раз пыталась соорудить из остатков овощей деревенский салат.
– Как? Уже закончились? – охнула она. – Недавно же пачку покупали…
На это Милана лишь пожала плечами.
– Сама не знаю, как так быстро истратились.
Кира уселась на табуретку, переложила Каролину в другую руку. Тут же посчитала в уме имеющуюся наличность. На какую-никакую еду хватит, а на подгузники – нет.
– Обойдемся без них, – приняла она волевое решение. – Зря, что ли, пеленки шили? Наша мама ведь как-то обходилась…
На ее слова Милана лишь горько вздохнула.
– Не грусти, – попыталась подбодрить ее Кира. – Машинка все постирает. Проблем никаких.
И наступила эра грязных пеленок. Их скапливалась за день целая корзина, а глажка стала занимать часы и часы. Плюс к этому пеленки не защищали от протекания, и одежда сестер тоже летела в стирку по десять раз на дню.
– Пипец! Вот сейчас совсем пипец! – услышала Кира вопль сестры из ванной однажды утром.
Рванула туда со всех ног.
– Что случилось? – спросила она испуганно.
– Стиралка сломалась! – сказала сестра и разрыдалась.
Кира мысленно выругалась, глубоко вздохнула и сказала:
– Вызовем мастера.
Мастер не помог.
Старушка-стиралка и без того служила семье Лебедевых почти двадцать лет. Пришло время ей отправиться на свалку.
– Что мы будем делать? – всхлипывала Милана.
– Будем стирать вручную, – объявила Кира, уперев руки в боки. – А что? Раньше так стирали, и ничего… У нас вон горячая вода есть, справимся. Никаких проблем!
Горячую воду отключили в этот же день. Веерное профилактическое отключение.
– Сейчас ты тоже скажешь, что никаких проблем? – буравила сестру взглядом Милана.
– Это всего три недели, справимся, – пожала плечами Кира.
И наступила эра стирки вручную.
Лебедевы старались делать это по очереди. Одна возится с малышами, другая стирает, или гладит, или опять стирает. А пеленки все прибывали и прибывали.
Стирке этой не наблюдалось ни конца, ни края. У сестер очень скоро заболели спины, кожа на пальцах начала лопаться, что доставляло невероятные мучения, но выхода не было.
Позже случилось так, что сестры одновременно съели что-то не слишком подходящее и у обоих малышей начался понос. Бедствие это длилось чуть больше суток и окончательно выбило из колеи уставших мамочек.