- Так, хватит, дальше я уже слышала, - магиня нетерпеливо прервала сбивчивый рассказ Мирены, - сейчас мне нужно идти, как вернусь - поговорим.
Портал расцвел неярким цветком и сразу схлопнулся за Тренной, а дуэнья снова откинулась на подушки. Настроение чуть поднялось, и хотя плакать больше не хотелось, до веселья тоже было далеко. Судя по словам магини, в жизни скоро должны были произойти перемены, вот только в то, что они принесут ей радость - Мирена давно не верила.
Ожившая с того самого момента, как он оказался в обители, связь амулетов безошибочно вела выскочившего из портала магистра в сторону от руин и он мог только строить предположения, где именно находятся ученики. Пышный букет разнообразных эмоций, исторгаемых обитателями лагеря, раскинувшегося за пределами древнего города, остался чуть в стороне, за небольшим пологим холмом.
А на самом холме происходило что-то неправильное. Несколько человек, обязанных по мнению магистра охранять герцога, толпились в стороне от тропы в магической ловушке, смеси иллюзии с наваждением, а его ученики уныло заканчивали ужинать. Абсолютно не подозревая, что их постепенно окружают враги, скрытые амулетами отвода глаз.
Обстановка резко изменилась в тот миг, когда злодеи решили напасть. Герцог вдруг прыгнул в сторону, увлекая за собой брата и они дружно схватились за кинжалы.
Последнюю сотню шагов магистр бежал так, как не бегал, уже, наверное, лет десять, но все-таки успел как раз к тому моменту, когда в бой вступил прятавшийся под невидимостью маг. Судя по выращиваемому им шару небесного огня, оставляющего в живых тела, но выжигающего разум, присутствовал он тут только для того, чтоб проследить за нападавшими и вмешиваться в драку вовсе не планировал.
И теперь, осознав, что его люди не справились с задачей, ни секунды не колеблясь, приговорил их наравне с намеченными жертвами.
Вступить с ним в открытую схватку Гизелиус не мог, понимая, что всеми силами старающийся остаться неузнанным враг не остановится ни перед чем, чтобы его убить. А если ему это удастся, то спасти учеников Гиза не сможет даже чудо.
Поэтому ему оставался только один выход.
Бросив в мозг Дорда приказ, магистр оглушив противника дымным файерболом, смесью огненной и воздушной магии с алхимией, и поспешно пробормотал слово-ключ открывающее приготовленный портал, чтоб подтолкнуть туда незадачливых учеников и прыгнуть следом.
А в следующий миг обнаружил что прижат к стене кинжалами спасенных лордов.
- Ты кто такой? - Настороженно поинтересовался залитый кровью герцог, настороженно следя, чтобы маг не шевельнул даже пальцем в попытке сотворить заклинание.
- Я - Гиз, неужели не ясно? - рассердился магистр, - кто еще стал бы вас спасать?
- Нет, не ясно, - разгоряченный дракой и болью воспитанник чуть сильнее надавил на живот мага окровавленным кинжалом, - ты ничуть на него не похож.
- Пусть докажет, - подозрительно вглядываясь в лицо незнакомца и не находя в нем ни малейшего сходства с учителем, кроме медового цвета глаз, находчиво подсказал Райт.
- Как?! Рассказать, куда вы зарыли осколки болванчика госпожи Ненкис? - ехидно усмехнулся Гиз и решительно отстранил кинжалы, - Дорд, садись быстро на диван, а то я не достаю… нужно залечить, пока не прибежала Тренна.
- Ты же вроде всегда говорил, что не особенно силен в знахарстве? - еще сомневался герцог.
- По сравнению с ней, - лукаво фыркнул магистр, - и вообще, что-то не вижу бурной радости… от встречи с другом.
- Если ты, правда, Гиз… то мы рады, - очень серьезно сообщил Райт, - ты даже не представляешь, насколько. Думать… что ты не смог выбраться из той ловушки… было невыносимо.
- Я действительно Гиз, - так же серьезно подтвердил маг, и дрогнувшим голосом добавил, - и я счастлив… что вам удалось спастись. И что море в том месте было не очень глубокое… и все прочее. Но сейчас прибегут женщины, начнутся охи… давайте, я вас быстренько подлечу и почищу.
Однако легкий порыв ветерка от раскрывшегося портала не позволил ему осуществить задуманное.
- Вот она, правда семейной жизни! - с притворной горечью пробормотал Гизелиус, оглянувшись через плечо на появившуюся из зеленоватого облачка жену, - стоило мужу на пять минут отлучиться, как в его доме начался разброд и саботаж!
- Зелик! Что случилось? - По шутливому тону мужа Тренна догадывалась, что ничего страшного не произошло.
Однако очень хотела узнать, почему лицо сидевшего перед Гизом на диване лорда Кайда украшает свежая рана, а его камзол прорезан в нескольких местах и безнадежно испорчен кровью.
- Леди Тренна… как я рад, что вы живы… - с чувством пробормотал Дорд.
Подняться навстречу магине ему не позволили крепкие руки мужчины, который всего несколько минут назад перебросил их в эту комнату.
- Ничего страшного, сейчас подлечу, и будут как новенькие, - еще пытался успокоить магиню Гизелиус, но она уже стояла рядом, мельком оглядывая мужа.
Хвала богам, хоть этот цел. Зато его воспитанники порезаны как чучела на тренировочной площадке. И что странно, при наличии кучи мелких ран и порезов - ни одного серьезного ранения, кому, как не ей судить. Только один вывод и напрашивается, парней хотели припугнуть или сильно ослабить, но вовсе не убить.
- Леди Тренна… - незаметно подобравшийся поближе к магине Райт восторженно стиснул ее в объятии, - они тут?
- Кто? - И не думая отстраняться, лукаво поинтересовалась Тренна, искоса поглядывая на абсолютно спокойного мужа.
Надо же, стоит подойти к ней Ленбару или Гарди, сразу начинает нервничать, а герцогу даже слова ни сказал. Что это, доверие или уверенность эмпата?
- Метр вернулся? - ворвавшиеся в гостиную выделенных супругам покоев Милли с Галирией при виде окровавленных мужчин замерли на пороге безмолвными статуями.
- Что с ними? - через головы девушек в комнату заглядывали Ленбар с Сарджабизом, за ними виднелось еще несколько магов.
- Гали… - Райт рванулся к принцессе, мгновенно забыв про Тренну - ты тут! Я… сейчас… сейчас…
Ненавистная сережка, вырванная из уха лже герцога, отлетела в сторону, а сам он, начиная стремительно преображаться, уже заключил в пылкие объятья северную принцессу.
- Что такое? - ошеломленно застыла на месте Катренна, вглядываясь в светлеющие и свивающиеся кольцами волосы лорда, - Зелик?! Это что?! Ох, боги! Не может быть!
На не успевшего полностью поднять щиты магистра хлынула от нее бурная волна совершенно несовместимых между собой эмоций. Непередаваемая боль, разочарование, понимание и сочувствие.
- Тренна?! - от неожиданности маг забыл про пациента и торопливо оглянулся.
И сразу заметил, как побледнело, осунулось лицо жены, как скорбно поджались губы.
- Да в чем дело, скажи мне, наконец?! - бросаясь к ней, взмолился Гиз, и только тут сообразил, что Тренна не отрывает взгляда от ученицы.
Милли была белее мела, на ее стиснутых губах играла горькая усмешка.
- Потом, все потом, милый, - магиня ринулась к двери, подхватила пошатнувшуюся девушку и торопливо повела прочь.
- Сард… поможешь? - Гизелиус позвал взглядом учителя и тот немедленно сделал шаг вперед, - и… ты что-нибудь понимаешь?
- Боюсь, что да, - маг сумрачно взглянул в расстроенное лицо сидевшего перед ним молодого человека, - но это не моя тайна. А Тренна поклялась молчать… ты не спрашивай её пока ни о чем. Она все расскажет… чуть позже. Давай я подлечу этого, а ты того.
Он кивнул в сторону обнявшейся парочки, не замечающей вокруг никого и ничего.
- Райт, - расстроенно окликнул ученика магистр, - иди сюда. Придется тебе еще немного посидеть спокойно…