- Куда он потом делся? - капитан слушал почти не дыша.
- Прости Брант… потом пошли сплошные кошмары и я не запомнил, но герцог… - вовремя вспомнил про метра Дорд, - он там тоже был… и теперь рассказывает все королю.
- Понятно. Тебя попросили уйти. Ну не обижайся… король очень осторожен. Но вот появившийся в твоем сне невидимый маг мне очень не нравится, пойду, скажу, чтоб усилили сторожевые заклинания… хотя маги и так еле держатся… больше половины пока не пришли в себя после серебра.
- Не ходи… герцог сам все скажет, - Дорд произнес это, многозначительно поглядывая на капитана, пока до того не начало доходить, что друг намекает на какие-то новые тайны.
Которые сейчас никак не может ему открыть.
- Тут нет рядом никого из врагов, только ваши охранники. - Неожиданно сообщил шаман, - я вижу ауру каждого человека, и неважно, видим он или нет. В степи иначе нельзя… особенно когда заходишь в пески. Пустынные духи любят играть в прятки… и если в отряде нет сильного шамана - способны завести людей в призрачные озера… а оттуда нет возврата.
- Спасибо, - вздохнул облегченно Дорд, оказывается, так противно знать, что в любой момент на тебя может обрушиться вражеский удар. - Им нужна эта вещь, потому они и следили. Нас спасла случайность… больше ничего рассказать не могу.
- И не нужно, - внезапно поддержал его Хадымгул, - лучше отдохни. Хорошо, что ты догадался прийти сюда. Я смогу покараулить, ложись, поспи, ты потерял много крови. Думаю, скоро тебе понадобится очень много силы, враги торопятся… я ходил… смотрел… они засуетились.
- Ты говоришь про… обитель?! - встревоженно приподнялся на локте герцог, решивший последовать совету шамана.
Но тот только лукаво улыбнулся и отрицательно покачал головой. Потом указал Бранту глазами на стопку одеял, сложенную на сундуке.
- Укрой его и тоже ложись. Утром и тебе понадобятся свежие силы, - степняк почти до отказа прикрутил фитиль в масляной лампе.
Брант и не думал спорить, он и сам не собирался больше даже на мгновение отходить от друга. Потому-то, укрыв его мягким шерстяным одеялом, устроился почти рядом, готовый в любой момент схватиться за оружие.
Дорд, приоткрыв глаза, проследил, как капитан заворачивается в одеяло и вдруг вспомнил, что не сказал тому очень важную вещь.
На мгновенье приподнялся, склонился к растрепанной шевелюре и тихо прошептал:
- Они все там… и Райт тоже.
Герцог давно уже ровно посапывал во сне, а капитан все ломал голову… кто же тогда пришел в лагерь под личиной его друга?!
А потом внезапно оказался в Граздене, лежал на какой-то крыше и наблюдал, как его гвардейцы, все при полном параде и с огромными букетами толпятся возле так хорошо запомнившегося домишки. А выглядывающая из окна Риселла в одной тоненькой сорочке и с распущенными волосами, томно улыбаясь, протягивает им ручку для поцелуя.
Бранта раздирала жгучая обида, неправильность происходящего, он пытался закричать, приказать парням чтоб шли отсюда, но голос сел и никто его не слышал. А первые из наглецов уже лезли в окно, и травница вдруг заплакала и начала отбиваться… Дрезорт ринулся помочь, но с ужасом обнаружил, что прикован к месту тяжелыми черными цепями для самых закоренелых бандитов…
Мягкий голос шамана произнес рядом что-то непонятное и все разом исчезли, осталось только ласковое небо и беззаботные барашки облаков.
Глава 5
- Почему ты его отослал? - Наблюдая, как спокойно усаживается за стол племянник, - осторожно спросил Багрант, старательно сдерживая недовольство.
Что-то Дорд совсем правила приличия забыл, ведет себя так, словно не видит, что дядя не один. Неужели так обиделся за те смотрины?! Или просто пока в шоке от произошедшего? Но в таком случае… где его раны?
Неужели сам залечил? И одежду сам восстановил? А кровь? Нет, что-то не сходится. Хотя маги проверили амулетом королей… издали, разумеется, но он вспыхнул достаточно ярко. Старший королевский магистр твердо заявил, что ошибка исключена, и они нашли именно герцога.
- Садитесь… ваше величество… - как-то не нравится королю эта ухмылочка… но ведь беспокоиться не о чем?
Не зря же магистры защиту вокруг шатра целый час ставили?
- Я задам три загадки… только попрошу не торопиться с ответами, - так же интригующе усмехнулся лже герцог, - а особенно с выводами. Итак, первая загадка… сколько человек знают, где закопан болванчик госпожи Ненкис? Вторая, сколько ложек соли нужно класть в ежевичное варенье? И третья, осторожно, ваше величество, я вижу, куда тянется ваша рука, для чего нужны глаза портрету дедушки?
- Первую загадку никогда бы не загадал тот, кто не любит ежевичное варенье, - задумчиво сказал первый советник.
- А вторую тот, кто очень любит дедушку, - подтвердил второй.
- Тогда значит, - настороженно смотрел на них Багрант, - тот, кто не любит варенье и тот, кто любит дедушку…
- Вот именно, - довольно кивнул Гизелиус, - именно! А еще по вашему лагерю ходит сильный маг под заклинанием невидимости, хотя сейчас его поблизости нет… Однако он очень хитер и жесток и может объявиться в любой момент.
- Что?! - первый советник встревоженно вгляделся в лицо магистра… - а как же тогда…
- Можно сходить погулять… - серьезно глядя ему в лицо, заговорщицки кивнул маг, - куда-нибудь… подальше… или поближе…
- А охрана?
- Предупреди, чтоб не входили… там не потребуется.
- А подальше насколько?
- Настолько, насколько нужно, - снова едко ухмыльнулся магистр, все ясно, лорды желают навестить своих любимых и он в силах это желание исполнить.
Источник энергии в обители просто потрясал своей мощью, заставляя остро завидовать тем, кто жил тут постоянно. Сразу вспоминались необычно сильные амулеты и кристаллы, появившиеся у торговцев в последние годы… и становилось понятно, откуда они взялись.
Маг сполна пополнил за ночь опустошенный резерв, а Сард, отправляя его сюда, щедро оделил горстью мощных кристаллов, наказав не экономить на безопасности.
- Нет, - строго качнул головой старший из советников, - лучше ближе. Время дорого.
- Как пожелаете, - магистр улыбнулся и, выскользнув из-за стола, жестом фокусника открыл портал.
- И почему я ему верю?! - поймав в движениях лже герцога что-то знакомое, задал риторический вопрос младший советник и первым шагнул в портал.
- Интуиция, - вежливо пояснил Гизелиус, провожая следом за ним короля и второго советника а затем и сам торопливо шагнул в начинающее бледнеть облачко.
Слишком долго держать портал открытым очень неразумно, по ряду важных причин. Но главная из них - предатель с сильным магическим даром.
Знакомая гостиная выглядела так, словно он никуда и не уходил, только исчез Сарджабиз да появились Райт с невестой.
Лежавшую на диване женщину в костюме степнячки маг рассмотрел чуть позже, когда искал взглядом жену.
- Ну вот, - оглянувшись на него, торжествующе возвестил Эртрайт, - а ты волновалась! Я же говорил, что он быстро со всеми разберется! Ой… дядя?! Я хотел сказать… ваше величество… А Дорд где?
- Там остался, - следя за мгновенно натянувшей безразличную маску магиней, коротко сообщил Гиз, решивший сразу прояснить все основные моменты, - и мы тоже ненадолго. Тренна, как пригласить членов совета?
- Они называют себя первой пятеркой, - бесстрастно сообщила леди, сразу отделив себя этим заявлением от жителей обители, - сейчас пошлю Ленбару весточку, усаживайтесь, милорды.
- Мы пойдем? - Эртрайт, прикрывая собой смущавшуюся Галирию, уже почти добрался до двери.
- Подожди, - судя по прищуренным глазам короля, он успел перешерстить в мозгу полученную информацию, и составить новое представление о происходящем, - скажи-ка мне, дорогой племянник, а кто был вчера на совете под личиной герцога?!
- Я не хотел! - Райт мгновенно сообразил, что ему достанется за неподобающее поведение и ощетинился как ежик, - он сам меня разозлил! Сначала Гиза чуть не убил, потом Бранта… и еще девушек в гарем забрал…
- Постой… - ошеломленно закрутил головой Багрант, - ты про кого?!
- Ну, так про Вестура же! Ясно ведь, что всё это его рук дело! - пылал благородным негодованием юный лорд.