Часть 4
Анна
Ночь. За окном шелестит дождь, тяжелые капли бьются в окна, убаюкивая, загоняя в крепкий, здоровый сон.
Обычно я любила засыпать под звуки дождя, но сегодня сон всё никак не шёл.
В голове всё крутились строки из книги, которую муж прислал мне на днях. Первые две оказались популярным в наше время романом и скучнейшим детективом, который я бросила читать уже на десятой странице. Третья же заинтересовала на всю ночь. В романе шла речь о куртизанке, которая вращалась в высшем свете и находилась на содержании богатых и влиятельных любовников. Книга была насыщена яркими детальными описаниями постельных сцен, от которых становилось очень жарко и стыдно, но глаза все равно бегали по строчкам, а я неосознанно ставила себя на место главной героини. Интересно, смогла бы я вести себя столь уверенно и даже нагло рядом с мужчиной? Быть такой же распутной и не бояться осуждения со стороны общества? А самое главное - я пока не понимала: была ли эта книга намёком - или просто еще одной популярной книгой, которая нашлась на полках? А если это намёк - то должна ли я вести себя так же со своим мужем? Ответов пока не находилось...
Провалявшись несколько часов в бесплодных попытках заснуть, я встала, накинула халат и пошла на кухню. Может, травяной чай или теплое молоко помогут унять буйство мысли?
Пустые коридоры наполняли лишь приглушенные мягкими тапочками шаги, ветер трепал ветви деревьев и до жути громко стучал ими в окна. Казалось, что сотни черных теней нападают на спящий замок, и вот-вот прорвутся внутрь, хлынут холодной, темной рекой, заполняя все комнаты и коридоры.
Страх пустил свои корни в мой разум, подстёгивая живое воображение. Именно поэтому я чуть не закричала, когда в конце коридора показался незнакомый силуэт. Сердце стремилось выскочить из груди и слова вылетали с передышкой на то, чтобы вздохнуть.
- Вы меня напугали, милорд.
- Боитесь грозы? - тихий, обволакивающий голос. Среди темноты пустынных коридоров он казался нереальным.
- Нет. Не могла заснуть.
- Вы куда-то направлялись?
- Думала заварить чаю.
- Могу предложить вина, после него заснете быстрее.
- Благодарю, милорд.
- Пройдемте, - предложил он и открыл ближайшую дверь и предложил войти первой.
Помещение оказалось кабинетом. Но в отличие от всего замка, эта комната, несмотря на поздний час, не собиралась погружаться в сон: с десяток свечей были расставлены по всем всем горизонтальным поверхностям, а на письменном столе лежали исписанные листки документов и какие-то открытые книги.
Меня не сильно интересовали дела мужа. Родители говорили, что он активный политик и предприимчивый предприниматель. Довольно молодой, чтобы не иметь достаточно ощутимой власти, но довольно амбициозный, чтобы на эту власть претендовать. Многие его недолюбливают, но есть и сторонники, которые поддерживают его взгляды и спонсируют новые проекты.
- Я вас не отвлеку?
- Ни коим образом, я почти заканчивал.
- Но уже почти полночь.
- Я привык ложиться поздно, - ответил муж и прошел следом за мной вглубь помещения, обошел стол и склонился над небольшим бюро.
- Много работы?
- Достаточно. Два месяца отсутствия дома сказываются.
В голосе не было упрека - он просто не скрывал того факта, что с большим удовольствием занимался бы делами, нежели выбирал себе жену. По всей видимости если бы не решение Королевы, то он бы никогда не женился вовсе. Хотя, уверенна женщины не обходили его стороной, что-то в его манере держаться, поведении притягивало, интриговало.
Наверно, всё дело было в уверенности, которой просто-таки фонило от любого его жеста. Правда, с такими сильными людьми порой довольно тяжело жить - они способны защитить тебя от всего на свете, кроме себя самого...
Уолтер занял своё привычное место за столом, я же присела на кресло напротив.
На письменный стол опустился высокий бокал с бордовой жидкостью. Ему пару составил другой, низкий, почти квадратный, куда граф налил виски.
- Благодарю, - я попробовала вино на вкус. Оно оказалось сладким, немного приторным, но довольно вкусным. - У вас прекрасные вина. Вы делаете их сами?
- Некоторые - да, но не все сорта смогут выжить в нашем прохладном климате. Лозе не хватает периода тепла, чтобы развиться, а ягоды не успевают созреть.
- У нас дома огромные виноградники, а район считается винодельным. Отец всегда гордился его винами. Некоторые бутылки закрывал еще мой дед. Им больше пятидесяти лет.
Мы замолчали на минуту, я осмелела и смотрела мужчине прямо в глаза. Думаю, со стороны я выглядела напряженно, хозяин же кабинета был абсолютно расслабленным, можно даже сказать - расхлябанным.