— Не стоит, — смутившись, сказал принц, а юноша положил на стол перед дамой монету.
— Это я. На память, — прокомментировал он.
Невеста присмотрелась.
— Действительно вы. Надо же.
— Надо, надо, — добавил юноша. — Берите.
— А что это за металл? — спросила невеста.
— Не знаю, но гнётся. Так что это не совсем обычная монета, — ответил юноша.
— Фальшивая, наверное, — усомнился принц.
— А вам завидно, — сказала дама.
На этом тема была выхлебана до дна. Трезвые приуныли. Юноша внимательно приглядывался к пейзажу стола, нанизывая на взгляд, как на шампур, пустые бутыли и бутылки, остовы рыб, птиц и зверей, поваленные тела славных питиём мужей и частично одетых женщин, и особенно стеклянные, полые, открытые сверху, цилиндры, уповая на то, что в каком-нибудь из этих цилиндров обнаружится жидкость, продлевающая жизнь, избавляющая от обид и печалей, замедляющая время и веселящая дух, жидкость, называемая вином, ибо известно: пьяный, упавший с повозки, не разобьется, с трёх кубков можно постигнуть великий путь, с ковша — слиться с природой, обрести наслаждение, которого не может понять трезвый, а заснувшему спьяна среди камней, понятно то, что десятки тысяч лет никто не мог понять. Смотрел, чуть сощурив глаза, напоминая тем, что в некоторых своих жизнях был азиатом.
— Ну что? — спросила дама.
— Вот, — сказал принц.
— Вот так вот, — добавил юноша.
— И что из того? — спросила дама.
Принц и юноша переглянулись с улыбками: не понимает, не нашего круга человек.
— Да вот это… — продолжил принц. — Видишь ли… Так вот оно есть.
— Это-то я вижу, что так оно есть, да вот не вижу, что тут можно изменить, — сказала дама.
— То-то и оно… — сказал принц.
— Ясное дело, — сказал юноша.
— Изменить-то ясно что, но вот не ясно — как? — пояснил мысль юноши принц.
— А вот интересно, почему они все, — юноша широким жестом обвёл стол с гостями, — а вы, извините, не все? — и показал на принца.
— Знаете, — сказал принц. — Я лучше расскажу вам одну историю. В те времена, когда мой отец ещ находился в семенном протоке моего дедушки, в одном государстве, о котором можно сказать, что его довольно-таки трудно обнаружить на карте, потому что оно блуждает и запутывает следы, в одном сельском доме, не очень большом, но и не очень маленьком, родилась девочка. Она вышла из чрева своей матери и сразу стала хозяйкой в доме. Как раз в это время мой отец пробился сквозь все преграды и положил начало своему телу, которое впоследствии должно было породить меня, а поэтому этот самый момент был особенно важен. Но вернёмся к нашему повествованию. Я сказал о девочке, которая сразу, как только родилась, стала хозяйкой в доме. Да, все подчинялись ей. А надо заметить, что поначалу она была крайне прихотлива. Но, собственно говоря, речь о том, какой она стала, когда выросла достаточно, чтобы представлять интерес для мужчин. Это случилось с ней ещё в нежном возрасте. В неё влюбился один поэт, и всё страдал, что поспешил родиться, а она словно не замечала его страданий и этим причиняла ещё большие страдания. Тогда поэт переключил своё внимание на вино. Он стал очень много пить и девочка всё-таки заметила его. Она сказала:
— Кто это там валяется?
Ей ответили:
— Это поэт. Он пьян.
— А что это такое — пьян?
На этот вопрос девочке не смогли ответить. Тогда она выбрала удобное время и прокралась к поэту. Она подсмотрела, что тот пьёт, и когда поэт выключился, допила остатки. А надо сказать, что оставалось ещ порядочно, во всяком случае девочке хватило, чтобы выключиться. Поэт проснулся и обнаружил объект своей страсти спящим рядом с ним. Он подумал, что у него галлюцинация, поэтому пошёл опохмеляться. Девочка проснулась и поняла, что такое похмелье. Но она не знала как с этим справляться, поэтому снова повалилась на пол и застонала. В это время вернулся поэт. Он увидел, что галлюцинация никуда не исчезла, поэтому решил смириться с е существованием. А поскольку вина у него было много, налил и ей. Она выпила, немного пришла в норму, относительную, конечно, и попросила у поэта объяснений. Он объяснился ей в любви. Она сразу оттаяла сердцем и тоже горячо в него влюбилась. Они стали пить вместе. Постепенно сближаясь душевно, они в результате сблизились и телесно, поэтому через несколько лет у них родилась девочка. Примерно в то же время родился и я…
— Мы родились вместе, — перебил юноша.
— А эта девочка… — сказала дама и покраснела.
— Да, это были именно вы. Может быть вы обиделись, что я назвал ваш дом сельским, но ведь ваш дворец действительно стоит среди полей, принцесса, — закончил принц.