— Настенька, ты не виновата, запомни. Пришел просто его час. Он не перенес пятого инфаркта. Анастасия внезапно перестала плакать и серьезно посмотрела на Максима.
— Я, я его добила! Сколько раз говорила, что загоню его, слишком жгучая, как кислота! А тебе я не нужна, одноногая, спасибо, что спас меня. Иди.
Резкая перемена в настроении женщины была так разительна, что у мужчины опять потемнело в глазах. Игнат не стал ей перечить, объяснять, что ничего не изменилось, что он так же страстно любит ее, как прежде."Теперь, знаю, что она осталась в живых!" Ему уже, как говорится, море было по колено. Жизнь опять распахнула перед ним "ставни" к свету, который он уже отчаялся получить. Но он ей это сейчас не скажет. Пусть за день подумает и решит для себя или ей хочется после всего быть с ним вместе. "Какая длинная ночь!" Максим-Игнат не помнил, как прошел день. Он несколько раз звонил в отделение, ему отвечали, что все с Анастасией в порядке. Но когда он вечером открыл дверь ее новой палаты (ее перевели в двухместную), то женщина рядом с Настей сразу обратилась к нему с тревогой.
— Мужчина, соседка кажись умирает, позовите скорей врача! Игнат, мельком глянув на тяжело дышащую с хрипом Настю, бросился немедленно в поисках хоть какого-то медперсонала. Но как назло — никого! Было позднее время и все куда-то разбрелись, а на станции, где пост дежурной медсестры тоже пусто. Белые стены больничного коридора издевательски блестели после недавнего ремонта. Отчаянье сдавило грудь мужчины. Внезапно показалась девочка практикантка. Она была помощница медсестры. Игнат бросился к ней и чуть не сбил с ног. Он, потеряв контроль над собой, схватил ее за руку и потащил к палате умирающей, объясняясь на ходу:
— Я вас умоляю, сделайте хоть что-нибудь. Девушка растерялась.
— Кому и что? Я тут только на практике, мало что умею. — Укол в вену сможете сделать.
Игнат с надеждой и отчаяньем посмотрел в глаза почти ребенку.
— Постараюсь, — девочка выглядела совершенно растерянной. Игнат чуть ли не силой втолкнул практикантку в палату. Он стал рыться в ящике стола. Руки тряслись.
— А, вот, забыли тут, спасибо за нерадивость. Коли меня!
— Что? — почти прокричало создание напротив него.
— Коли говорю мне вену, да не трясись, кровь будешь брать, ясно, слушай меня.
— Слушаю, — пропищала помощница медсестры. Но, когда она проткнула вену, властный крик Макса остановил ее.
— Стоп, молодец. Теперь втягивай кровь. Вот так, опять молодец. Теперь в ее вену попади и аккуратненько мою кровь ей перельешь.
— А группа у вас какая?
— Это сейчас не имеет значения. Или она умрет или я ее спасу! Рука девушки внезапно стала твердой, ей удалось попасть сразу в вену и влить кровь Максима. После окончания этой процедуры, она была почти в полуобморочном состоянии. Теперь оставалось ждать реакцию.
"У Него была вторая группа крови, если у Насти первая, то она уже не жилец!"
Мужчина с напряжением всматривался в жену. Но чудо свершилось. Иначе и быть не могло! Лицо Анастасии из мертвенно-бледного стало приобретать спокойный бледный оттенок.
— Давай родненькая, повторим! — Максим готов был расцеловать малышку. Но в этот момент за спиной появилась настоящая медсестра.
— Я все видела и слышала, опасно было вас останавливать, давайте. — крикнула она кому-то за дверью. В комнату вкатили передвижную кровать для транспортации.
— И вы, молодой человек со мной пройдите, кровь будете давать, вижу, что подходит. А ей кровь очень сейчас кстати.
…"Два стакана крови. Ну и что? Теперь в ее жилах моя беспутная жидкость, значит я стал частичкой ее". Разные философские мысли одолевали Игната весь вечер. На следующий день ни на какую его работу не пустили, а оставили тоже в больнице восполнять капельницами с плазмой кровь.
Пoтом они долго проговорили с Настей. Мужа ее похоронила сестра Дмитрия. Она и принесла в больницу фото с холмиком над могилкой, которое Настя поставила на тумбочку. — Я теперь свободна, но замуж больше не пойду, плохая для меня примета. Давай просто так без оформления. Максим с надеждой посмотрел в глаза бывшей жене. — Какое это имеет теперь для нас значение. Как-то одним из долгих длинных вечеров, он рассказал Насте о еще одном страшном дне из своей жизни. Все со всеми подробностями. Реакция Насти была странной, она поразила Максима. — Знаешь, а ведь ей циганка когда-то нагадала такую смерть, смерть от собственной руки по оплошности. — Если бы не было оплошности, то не было бы и меня. Она мстила мне за тебя. Настю задумалась. Девочка говоришь у нее осталась? Давай разыщем ее и удочерим, ты согласен? Девочка ведь тут не причем, ее мама стреляла, а ребенок есть ребенок. Максик задумался. — Да, дети не отвечают за своих родителей. Завтра же навожу справки. Я только знаю, что Павел, отец ее, мой бывший компаньон сидит, как виновник убийства. — Макс, мы должны сделать все, чтобы его освободили. — Но тогда твою сестру признают как убийцу и самоубийцу? А ребенка Марианны мы не сможем забрать при живом отце! — Я согласна, человек не должен зря сидеть. Он ни в чем не виноват…Скоро они собрались втроем. Павла после дорасследования выпустили, приговор был отменен. Это было странное застолье. Павел уже лыка не вязал, было видно, что он конченный человек. Вы-выпьем за мою ж-ж-жену-убийцу, ха-ха-ха, значит пусть ей земля будет пухом! А ты дочка, — он поманил испуганную девочку, с нами что не выпьешь? За мамку твою, за убийцу пьем! Он поманил пальцем, девочку. Та послушно подошла к столу. Закусывать будешь? Не дождавшись ответа Павлик всунул оторопевшей девочке в руку вилку с наколотым на нее соленым огурчиком. Та хотела откусить. — Стоп, падаль! Сначала выпьешь, а птом и огурчик. Девочка расплакалась. — Папочка, я не хочу пить! — Нет будешь! Молока в доме нет, пей говорю, за маму свою просто об-б-б-бязана! Пей, падлюка! Знаю, мамочкина кровь. Засну, а ты меня шарахнешь кирпичиком по голове, разве не так? Иди сюда к папочке! Держи! Много не налью, детскую порцию! Девочка обреченно подошла еще ближе. Павел взял ее на руки и поднес граненный стакан до половины наполненный самогоном к губам ребенка. Девочка сделала пару глотков и схватилась за горло. — А! Не понравилось, потерпи. Это только сначала. А тост будешь говор-р-р-рить? Девочка от испуга сделала еще несколько глотком и закашлялась. — Ну откуда в детях это притворство? Совсем от рук отбилась. Он ударил ребенка по верхней губе. Из рассеченной губки показалась капелька крови. — У-у-у-х, надоела ты мне, выдра, змею подколодная. Максим и Настя, хоть тоже были поддатые, но с ужасом взирали на всю эту картину. Вдруг Максим встал, на качающихся ногах подошел к бывшему сослуживцу и со всего размаха всадил тому в челюсть. Раздался хруст сломанных зубов и изо рта Павла пошла кровь. Потом случилось необъяснимое. Девочка подбежала к Максиму, забралась на стул и повисла у него на шее. Максим поддержал детское легенькое тельце и прижал девочку к груди.. — Дяденька, родненький, заберите меня от папочки, я буду вашей дочкой, буду хорошей, любить вас, все, что захочете буду делать, буду послушная и хорошая. Только заберите меня отсюда. Я не мочу пить эту гадость, папочка каждый вечер заставляет, а потом у меня все качается, я падаю, умоляю дяденька, я все для вас сделаю, буду самой хорошей дочкой на земле. И не нужно мне никакой мамы, мамы все плохие, злые, мамы убивают людей. У Макса горло сжалось от волнения. — Кто тебе, дочка, это сказал? — Папа. Он мне рассказал, что мама убила человека, а потом и себя. — Настя поднялась со своего места. — Максим, пошли, дочке пора спать ложиться. Нет! — девочка испуганно закричала, я не хочу маму, мамы все плохие, они мучают детей по ночам, мне хватит папы! Максим крепко держал девочку, обнял ее и вышел из комнаты. Бросив через плечо: "Я еду в гостиницу, я тебе, Настя, оттуда позвоню, сама видишь". Насте вдруг заболели пальцы на левой ноге, она понимала, что их у нее уже давно нет, ступню заменял протез ("спасибо Максиму", скривилась она в недоброй усмешке). Пусть идет. Значит не судьба нам быть вместе. У него теперь есть о ком заботится, ее маленькая соперница, дочь покойной сестры, победила. Ценой своего счастья — обретения нового отца, она отняла у Насти ее счастье. Вот как странно жизнь устроена. Кто-то теряет счастье, а кто-то его находит…за счет потерявшего.