========== 1 глава ==========
Снежный Нью-Йорк распахнул свои объятья очередному дню. Лу уже давно была на ногах. Она любила начинать утро громко и звонко. Под очередной хит Леди Гаги она убирала длинные светлые пряди с лица, чтобы закончить макияж. Тонкая стрелка удивительно выразила голубые глаза. Пухлые губы не нуждались в акценте, им было достаточно бальзама.
Пританцовывая, она направилась в гардеробную. Как же хорошо иметь квартиру на Манхэттене в стиле Кэрри Брэдшоу.
Итак, сегодня вечером надо быть на дне рождения Дерека, парня Ханны. Ужасно скучное мероприятие, но лучшая подруга никогда не простит ей отсутствие. Да и это домашняя вечеринка «для своих». Надо найти то платье от Диор, что она купила на прошлой неделе. Где же оно?
Перерыв дюжину полок блондинка наткнулась на тот самый чехол. Вот оно! Винтажное черное платье из давно ушедших двадцатых.
Впрыгнув в белый комбинезон и зачесав волосы назад, Лу взяла свой вечерний наряд и отправилась на работу. Справедливости ради надо сказать, что трудилась она в рекламном агентстве на соседней улице. Шикарная должность менеджера к двадцати девяти годам ей досталась упорным трудом и отсутствием личной жизни. Зато теперь она смотрела на мир через панорамное окно своего личного кабинета.
Глубоко погрузившись в работу, она очнулась от звонка Ханны.
— Милая, ты где? Мы ждем только вас! — звонкий голос отдавал бодростью и шампанским.
— Нас?
— Тебя и нашу звезду! Ты не помнишь, я рассказывала тебе о Тайлере, близком друге Дерека. Он актер, много снимается. Очень знаменитый и совсем холостой. Ему всего тридцать и он никогда не был женат.
— Тайлер? Какой еще Тайлер?
— Тайлер Хеклин, глупышка! Он играл в сериале «Волчонок» Дерека Хейла.
— Понятие не имею о чем ты, — девушка уже достала платье. — Я буду через полчаса.
Как и положено ответственному человеку, через полчаса она топтала туфлями Джимми Чу хорошо знакомое крыльцо. Войдя внутрь, она поняла, что ей снова придется спасать чужую вечеринку. Ханна весело смеялась, попивая шампанское, совсем не замечая, что именинник смотрит только на часы, а гости давятся чаем.
— Всем доброго вечера! — блондинка натянула на себя самую обворожительную улыбку. — А теперь песня!
Исполнив знаменитое поздравление от Мэрилин Монро, сохранив манеру, она поцеловала в щеку довольного высокого брюнета и всучила ему коробку с бантом.
— Лу, ты как всегда звезда вечера! — худощавая Ханна отбросила с лица каштановые пряди и побежала к ней на встречу. На ней было тоже платье в стиле двадцатых, потому что именно она придумала эту тематику вечеринки, которую поддержали только они с подругой.
— Ханна, чудесное платье! Но я бы смогла оценить его больше, если бы ты угостила меня тем пряным ромом, что я привезла вам с Кубы месяц назад.
Толпа заметно оживилась после первой же партии перченого напитка. Музыка стала громче, кто-то уже начал пританцовывать, поэтому Лу позволила себе выйти на узкий балкон, чтобы выкурить сигаретку.
— Опять решила дать слабинку? — Дерек протянул ей зажигалку.
— Иди к гостям, разве можно тебе покидать центр внимания.
— Можно. Тайлер еще не приехал. Я должен встретить его трезвым, он едет через всю страну, чтобы поздравить меня. Причем Ханна отлично справляется сама, — он показал рукой на свою хмельную девушку и тепло улыбнулся. — А вот и он! Тайлер! Поднимайся, мелкий паршивец!
Внизу стояла фигура крепкого и высокого парня. Света на улице почти не было, но Лу с радостью отметила, что фасад у него что надо. Бросив окурок в снег, она вернулась в помещение, где все уже предвкушали появление звезды.
Через пару минут счастливый Дерек весел на здоровом зеленоглазом парне и крепко сжимал его в объятьях. Гости обступили парочку со всех сторон. Каждый пытался сфотографироваться или взять автограф. Но Лу так и не сдвинулась с места.
— Ребята, дайте Тайлеру поесть и выпить с дороги! А потом можете терзать его сколько хотите! — Ханна вцепилась в руку парня и повела его к закускам.
На таких вечеринках никто не сидел за столом. Лу, проведя весь день на высоких каблуках, хотела уже уйти, но подруга запретила ей это. Ее ждало знакомство века.
— Тайлер, это Лу, познакомься, — Ханна показала на радушно улыбающуюся девушку, — Она менеджер крупного рекламного агентства. Заводи полезные связи, — девушка рассмеялась, подмигнула и растворилась в толпе.
— Очень приятно, но не думаю, что мне потребуются ваши услуги, — брюнет с пренебрежением посмотрел на высокую блондинку.
— Мои услуги слишком дорого стоят для тебя, — одарив его высокомерным взглядом, она направилась в бар. Как же надоели эти смазливые красавчики — актеры, которые считают себя центром мира.
— Почему Лу? — его голос раздался прямо за ее спиной. — Так могут звать собаку, в крайнем случае, маленького толстого мужчину, но не блондинку с Манхеттена.
— Потому что Лукреция, — она не соизволила даже повернуться к нему лицом.
— Что? Лукреция? — парень разразился смехом, и все обернулись на него.
— Не ожидала, что ты знаешь, что это древнее итальянское имя, Тайлер. Вряд ли у тебя хватает памяти на что-то большее, чем запоминание диалогов во второсортных сериальчиках.
— Стоп! Стоп! Стоп! — Ханна быстро взяла подругу под руку и повела в центр комнаты. — Не надо напряжения! У нас же праздник! Давайте поиграем во что-нибудь все вместе?
— Сыграем в правду или действие, да, Тайлер? — Дерек осторожно посмотрел на него своими голубыми глазами.
— Как хотите. Мы с Лукрецией будем играть в свою игру, — прищурив зеленые глаза, он повернулся к ней. — Говорят, ты крепка на алкоголь. Предлагаю спор. Перепьешь меня, я сделаю тебя своим рекламным агентом. А если нет, тебе придется долго и унизительно выпрашивать мое прощение за то, что сказала про мою работу, — брюнет присел на край дивана.
— Я довольно взрослая, чтобы не вестись на слабо и ничего никому не доказывать. Дерек может восхищаться, что носит имя твоего персонажа, люди могут носить тебя на руках, но я всегда буду считать тебя заносчивой задницей! — блондинка повернулась в сторону выхода.
— Боишься поддаться соблазну? — он направился к ней. Его мышцы перекатывались под одеждой и заставили нескольких женщин потерять всякий стыд перед своими мужьями.
— Да что ты о себе возомнил? — она повернулась и уперлась лицом в его могучий торс. Он стоял так близко, что внутри у нее начало появляться волнение.
— Тогда сыграй, — он смотрел на нее, серьезный и несгибаемый. Она сдалась, кивнув в ответ.
***
Утро озарило комнату яркими лучами. Лу подняла голову с подушки и сразу опустила ее на место. Все кружилось и болело. Даже отчаянное желание воды было не в силах поднять ее с кровати. Как же надо было напиться, чтобы не подготовить баночку кока-колы на прикроватной тумбочке! Рывком перевернувшись на спину, она почувствовала под собой что-то жесткое. Это была мужская рука. С ужасом она обнаружила на соседней половине спящее тело. В памяти начали всплывать картинки прошедшей вечеринки. Вот они поспорили с Тайлером, вот они пьют, опять пьют, еще немного пьют, все как в дыму. Но кто это и как оказался в ее кровати?