Джессика Харт
Свадьба в сочельник
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Ничего.
Тея со вздохом закрыла холодильник и начала обыскивать кухонные шкафы. Пусто. Ничего хотя бы отдаленно напоминающего завтрак. Отличное начало отпуска! Жуткая дорога, неприветливый сосед, четыре часа сна, даже меньше. А теперь и поесть нечего.
— Поезжай на Крит хотя бы на две недели, — передразнила Тея слова сестры, хлопнув очередной дверцей. — Тебе нужно перевести дух. Это будет замечательно. Ничего не делать, только читать, валяться в шезлонге и… умирать от голода.
— Что ты там делаешь?
Услышав голос Клары, Тея выпрямилась, отбросив с лица спутанные волосы. Племянница стояла на нижней площадке лестницы — сонная, взъерошенная, в мешковатой розовой футболке. Что ж, очнуться после четырех часов сна куда легче в девятилетнем возрасте, когда обладаешь упругим маленьким телом и кожей, как персик. Это тебе не тридцать четыре, тем более что нежная кожа и стройное тело никогда не считались твоими главными достоинствами.
— Пытаюсь найти что-нибудь на завтрак.
— Это здорово. Я хочу есть.
— Я тоже, — шепотом ответила Тея.
Сразу видно, что они с Кларой родственники.
Тетка и племянница отправились в постель в половине шестого утра, а сейчас только девять. Любой нормальный желудок был бы сбит с толку кошмарной поездкой, прибытием в чужую страну и совершенным изнеможением, но желудки семьи Мартиндейл выносливее! Пусть к Земле стремительно приближается громадный астероид, на аппетит Теи это не повлияет. Эй, уже девять часов! Не удивительно, что я немного голодна. Хорошо бы перед концом света съесть яичницу с беконом или, на худой конец, рогалик. Разумеется, с чашкой крепкого кофе в придачу.
Она даже не похудела из-за Гарри, а это нечестно. Все ее подруги утрачивали аппетит в моменты душевного переживания, но на Тею страдания никогда не оказывали подобного действия. Она просто отправлялась домой и, чтобы успокоиться, в громадном количестве поглощала пищу.
Теперь поесть не удастся. Такое вот невезение!
— Не могу найти ничего съестного, — сказала она Кларе. — Придется отправиться за покупками.
У Клары вытянулось лицо.
— Но здесь нет магазинов. Нужно вернуться в город, который мы проезжали ночью. Потребуется вечность.
— Знаю. — Тея поморщилась при воспоминании об ужасной дороге через горы в предрассветные часы. — Не уверена, что смогу снова выдержать эти виражи, да еще на пустой желудок.
— Что же делать?
— Для начала позвоним твоей матери и выясним, с какого перепугу она забронировала не пляжные апартаменты рядом с магазинами и ресторанами, а жилье у черта на куличках!
— Она же говорила, что вилла будет обособленной, — ухмыльнулась Клара.
— С этим она не ошиблась.
Тея выглянула в окно. Пустынные склоны гор, оливковые рощи, захватывающий вид белых вершин вдалеке. Совсем недурно, но сейчас она пожертвовала бы этим романтическим пейзажем ради другого ландшафта, — скажем, уродливого супермаркета или заурядного ресторанчика на колесах, из тех, что доставляют кофе галлонами и имеют в распоряжении ассортимент калорийных завтраков. Пытаясь сосредоточиться, она погрызла большой палец, но мозгу для соответствующей работы на самом деле требовался кофеин.
— Спросим на соседних виллах, — пробормотала Тея, — не дадут ли нам немного хлеба, пока мы не добрались до магазина.
— Мы же не станем просить еды у ворчуна, которого встретили ночью?
Клара и Тея посмотрели друг на друга, с опаской, вспоминая ночное происшествие.
— По-моему, здесь три виллы, — сказала Тея, пытаясь выглядеть уверенной. — Надеюсь, хозяева третьей окажутся дружелюбнее.
В любом случае они не будут враждебнее, подумала Тея. И это называется отдохнуть в отпуске!
Она не рассчитывала начинать его, выпрашивая кусок хлеба и стакан воды. Почему все это происходит с ней?
Тея в шортах и футболке и Клара в футболке поверх купального костюма отправились на поиски завтрака. Ну, голод голодом, а все же на террасе они задержались и осмотрелись. Наконец им удалось разглядеть все три виллы, включая их собственную, — элегантные каменные строения вокруг общего бассейна, голубая вода которого сверкала в лучах ослепительного греческого солнца.
— Круто, — перевела дыхание Клара. — Я поплаваю после завтрака?
Было очень тихо. Воздух прогрелся и наполнился ароматом трав. Тея с пониманием вздохнула.
— Дивный запах… тимьян, чабрец… Слушай, купим немного баранины и приготовим вечером?
— Давай сначала найдем завтрак, — посоветовала более практичная Клара.
Их вилла находилась между двумя другими, выходя прямо к бассейну, за которым начинались горы. Справа была вилла, на которую они наткнулись по ошибке ночью.
— Начнем с этой, — сказала Тея и повернула налево.
Стояла тишина, когда они взбирались по ступеням на террасу.
— Привет! — крикнула Тея, но ответа не последовало. — Кто-нибудь! Эй!
— Здесь никого нет, — разочарованно прошептала Клара.
— Похоже.
Неохотно они повернулись, чтобы взглянуть на виллу напротив. Через бассейн ее было видно лучше, чем с их террасы. Тея и Клара отчетливо увидели в увитой виноградом беседке сидящего за столом мужчину. Волоча ноги, подошла маленькая девочка и тяжело опустилась в кресло рядом с ним.
— Это он, — прошептала Тея.
— Все еще сердится, — сказала Клара.
Было слишком далеко, чтобы увидеть выражение его лица, но Тея понимала смысл слов племянницы. Она уже познала его грубость и не хотела слышать ее снова. Да, они с Кларой ошиблись ночью дверьми, но зачем было так выходить из себя?
Имей она хоть немного чувства собственного достоинства, нашла бы ключи от автомобиля и бросила вызов серпантину вместо того, чтобы попросить у этого человека даже стакан воды. Шел бой между гордостью и желудком. Выиграл последний.
— У него в доме, вероятно, милая жена, — предположила она, обращаясь к Кларе. — Наверняка он чувствует вину за то, как накричал на нас. Не так уж мы и шумели.
— В пять часов утра, — уточнила Клара. — И потом, ты въехала в его автомобиль.
— Просто слегка налетела.
— Может, лучше отправиться в город? — сказала Клара, но Тея, разглядев в беседке на столе чашку и кофейник, схватила ее за руку.
— Смотри, у него есть кофе!
При мысли о напитке у нее закружилась голова.
Она должна что-то предпринять, чтобы заполучить чашку кофе прямо сейчас.
— Только пойдем и посмотрим, — сказала она жалобным голосом. — Не станет же он кричать на нас в присутствии своей дочери.
— Пошли, но разговаривать будешь ты, — предупредила Клара.
Когда она подошла к чужим ступеням, нервы ее начали сдавать. Она успела заметить, что лицо у мужчины мрачное. Казалось, он был погружен в какие-то не очень счастливые размышления. Тея нерешительно остановилась.
— Возможно, это не слишком хорошая идея, пробормотала она.
— Иди, — прошептала Клара, слегка подталкивая ее. — Мы все равно уже пришли, а я умираю с голоду!
Тея открыла рот, чтобы возразить, но как раз в этот момент маленькая девочка заметила их и подпрыгнула от любопытства. Она дернула отца за рукав. Тот повернул голову и увидел непрошеных гостей, притаившихся в конце лестницы. Насупленные брови удивленно поднялись, а Тея жадно глотнула воздух: убегать теперь слишком поздно.
Распрямив плечи, она шагнула на ступени с притворной самоуверенностью. Клара не слишком охотно последовала за ней.
— Доброе утро! — Тея лучезарно улыбнулась, будто в первый раз встретила этого человека и будто он никогда исступленно не орал на нее.
Он слегка растерялся, увидев ее улыбку.