Мужчина был человеком. Это и понятно, ведь гномы не владеют магией, но используют все новые магические новшества и уверена, что на территории гномов этот маг редкость, а значит его услуги особенно ценные, но денег, которые оставил для меня Декран должно хватить.
На вид магу около сорока лет, но, сколько на самом деле — неизвестно, ведь маги живут намного дольше обычного человека или гнома.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась с магом. Он бросил на меня презрительный взгляд, отчего я себя почувствовала особенно неуютно.
— Чем могу помочь, — тем не менее, выдавил из себя мужчина. Черты лица его были грубые и непривлекательные.
— Мне нужно отправить магического вестника, — быстро затараторила я.
— Пишите, — он пододвинул для меня листок магической бумаги и перо с чернилами. — Тарифы знаете? — он положил ладонь поверх бумаги, едва я взяла перо в руки, — отрицательно покачала головой. — Десять золотых, — ого! Вот это расценки, но делать нечего — мне домой нужно.
Вытащила необходимую сумму и показала магу, на что он довольно щелкнул языком и убрал руку, позволяя написать весточку.
Письмо было коротким, но содержательным. Я написала, что жива, здорова и где сейчас нахожусь. Еще упомянула о Мадине и человеке с перстнем. Внизу поставила свою размашистую подпись и капнула каплю крови на бумагу. По запаху отец поймет, что кровь моя.
— Вот, — протянула письмо, сложенное в четверо.
— И кто адресат? — лениво поинтересовался маг.
— Аскольд Де Граустер — герцог грифонов, правая рука Императора Эрланда.
— Кто? Кто? — мужчина выпучил на меня глаза. — Вы уверены?
— Более чем, — кивнула я, заметив странный блеск в глазах мага.
— Ладно, давайте, — он взял в руки мое послание и тихо зашептал, а потом, хлопнув в ладоши, дунул на письмо, но ничего не произошло. Письмо осталось лежать неподвижным, а маг сидел весь вспотевший и взъерошенный. — Я сожалею лея, но доступ к Аскольду Де Граустеру отрезан.
— Что? Но почему? — недоуменно воскликнула я.
— Этого я не знаю. Я постоянно натыкался на блок, — он забрал у меня оплату, а я так и осталась стоять возле стола мага, рассеянно теребя пояс платья.
— Тогда это же письмо отправьте королеве Магдалене Ги Фьерд, — почему отец перекрыл доступ? Я не понимала.
— Это еще десять золотых, — по-моему, этот маг уже не удивился, когда я назвала другое высокопоставленное лицо.
Я вытащила монеты и бросила на стол магу.
Но спустя пять минут опять ничего не произошло.
— Ничего не понимаю, — пробормотал крайне обессиленный маг. — Та же ерунда. Третьего адресата заказывать будете?
Я не знала плакать мне или смеяться. Вот оно — возвращение домой так близко, но почему-то совершенно неосуществимо.
Я заглянула в мешочек с монетами и поняла, что на третьего адресата у меня банально не хватает денег. Я знала, где достать, но туда нужно добраться и нужно время. Как же мне сейчас не хватало Декрана.
— Ладно, спасибо, больше не нужно, — расстроенно со слезами на глазах пробормотала я и забрала письмо, спрятав его в карман платья. Теперь это бесполезный клочек бумаги.
Почему в мире магии невозможно элементарно ни с кем связаться?
Услуги мага были слишком высоки, а оставшихся денег мне хватит не больше, чем на неделю.
Я брела по оживленной улице, куда глаза глядят. Не знала, что мне делать и как быть.
— Лея Илария? — услышала удивленный мужской голос.
Подняв взгляд от земли, увидела красивого высокого статного мужчину с черной бездной в глазах.
Грифон. И этот грифон знает меня, но вот его взгляд меня насторожил.
Он словно изучал меня. Я не знала этого грифона и раньше никогда с ним не пересекалась.
— А Вы…
— Я Аркел и ваш отец Вас уже обыскался, — я облегченно выдохнула. Свои. Наконец-то я попаду домой. Будто тяжкий груз с души свалился.
Мужчина цепко схватил меня за локоток и воровато оглянулся по сторонам, будто бы чего-то опасаясь. Может, показалось.
— А где папа? — тихо спросила я.
— Он на Островах. Знаете же, что дел много, да и ваши поиски. Он буквально разрывается, — что? Это не похоже на отца совершенно. Он скорее послал бы далеко и надолго Императора, чем занимался государственными делами, когда пропала я. У него есть заместители и Империя без отца проживет, но вот папа без меня точно нет. Что-то не похоже это на папу.
— А как Вы нашли меня? — я резко остановилась и вывернула руку из крепкого захвата. Аркел отпустил, но нехорошо прищурился.
— Увидел, как Вы выходили из здания магической почты, — улыбнулся мужчина. И как он там оказался? — Сначала подумал, что обознался, но Вас ни с кем невозможно спутать. Когда подошел ближе, то сомнения отпали вовсе. Вашими портретами сейчас обвешаны все Острова.