— Ну, а кто? — Ринка удивилась. — Ты у него на лбу морщины видела? И вокруг глаз такие лапки. И посередке он уже не тонкий и звонкий. Сплошное разочарование! Хотя голос красивый, и говорит он красиво, слушаешь и проникаешься… Но, блин, уверена, лет десять назад он был еще такой лапонькой…
— Так, если он старый, то и мне стоит на себе крест поставить? — я скорчила грустную мину, хотя и была согласна с “лапонькой”, по крайней мере, мысленно.
— Ты что? Как ты можешь быть старой? Ты у меня супер-крестная! — Ринка тут же бросилась меня утешать.
— Ладно, прощаю, — я погладила ее по голове. Потому что понимала, что разговор в итоге получается несерьезный. Ринка тоже заразилась веселым настроением, захихикала и отбежала от меня, показав язык и окончательно распоясавшись:
— Ты супер-крестная, но вот парни у тебя вечно такие себе… Неподходящие!
— И чем тебе Валька не угодил? Спокойный, дружелюбный, сильный, — я только вздохнула. Мы уже не в первый раз начинали этот разговор. Я была уверена, что Мелкая просто ревнует, она же в свою очередь считала, что я могу себе мужчину и приличнее выбрать, чем мой муж… бывший муж. Может, надо было слушать крестницу? Но поздно уже.
— Пфе! — она скривила носик. — Бу-бу-бу и только от него было слышно. А надо, чтобы он следил за каждым твоим движением и пожирал тебя взглядом! Чтобы, стоило тебе согласно кивнуть, он брал за руку и — ах! — целовал сладко в губы!
— Тьфу на тебя! — я отмахнулась. — Чуть не подавилась. Ты где такого набралась?
— Что у меня подружек, что ли, нет, чтобы обсуждать всякое? — Ринка подмигнула, обняла себя за плечи и, томно прикрыв глаза, изобразила поцелуйчики. Я бросила в ее сторону диванную подушечку. Промахнулась. А она убежала, смеясь, в ванную. Правда, через пару секунд выглянула обратно уже более задумчивая.
— Что? — я покосилась в ее сторону, слишком подозрительное выражение лица было у крестницы. Расчетливое такое.
— А знаешь, князь-то лучше твоего Валентина. Может, подумаешь?
— Я тебе сейчас подумаю, — подскочила я с места и погналась за смеющейся крестницей. Вот ехидна! Вместо всяких глупостей, лучше бы о родителях думала и как свадьбу дурацкую расстроить. Да и вообще, Ринка ерунду сказала: где ж этот Летто мог быть лучше моего Вальки?
12
Когда Немора появилась на пороге, честно говоря, я обрадовалась. Мы с крестницей как раз закончили перебирать известные нам факты. Ринка в очередной раз меня убедила, что ничего такого к князю не чувствовала, сердечко не билось, а в животе никаких бабочек не обнаружено. Она ещё несколько раз намекала поменяться местами. Как бы она не против, если я заберу князя себе. Но я в ответ только ущипнула Ринку за бок: потому что и даром мне этот Летто не нужен. По крайней мере, не с тем багажом проблем, который к нему прилагается.
Вслед за Неморой в гостиную вплыли подарочные коробки. Я открыла первую и обнаружила там вязаные валенки. Ну, обувь больше всего походила именно на них. То есть те же здешние тапочки, только с нашитой тонкой подошвой и высоким голенищем. Я такую низкую подошву даже на лето не покупала — босоножки или шлепки, потому что пыль городская не особо хороша для ног. Если в этом полагалось выходить на улицу, то я надеялась, что к тапкам прилагается хоть какая-то магия. Иначе первая же лужа оказалась бы для них смертельной.
— И снова приветствую тебя, — сказала она, примостившись на край стола и заложив ногу за ногу.
— Что за подарки? — Мелкая тоже же сунула нос в висящие коробки, но ей попалась бордовая накидка с капюшоном. Я была уверена, что скоро у меня разовьется стойкое неприятие этого цвета.
— Уличные вещи. Не беспокойся, не мои личные. Этого добра у Летто целый склад, каждый мастер из Багрянницы был счастлив одарить будущую княгиню хоть какой-нибудь тряпкой. Вещи проверены, никаких подозрительных инфографик или дыр в них нет…
— Вещи это хорошо, но ты мне лучше другое объясни, — я сменила тему. — Летто сказал, что до свадьбы пять арнов. Это как?
— Мальчик о себе слишком высокого мнения. Пять арнов это минимальный срок, в течение которого рассматриваются прошения в высшей инстанции, — Немора комично изобразила благоговение. — Но обычно все затягивается на семь или восемь арнов. Кому как везет. Хотя Великий князь, может, и примет Летто быстрее. Все-таки их предки были связаны многими обетами и обещаниями…
— Так сколько это — арн?
— А, вот что тебя интересует! Мне казалось, что законы ассимиляции распространяются и на речь тоже, — она задумалась, будто перебирала в голове сотни догадок и возможных объяснений. — Скорее всего, дело в частных случаях, в понятиях, которых нет в твоем языке… Странно, что о подобном так мало сведений. Никто не исследовал? Надо заняться…