В другом углу стояла метелка, доставшаяся нам от бывшего хозяина жилья дяди Васи, ознаменовывая вход в деревенскую Нарнию под кодовым названием «кладовая». Кто-то открыл окна, и сквозняк добавлял атмосферы; шторы и тюль колыхались, словно в танце.
– Ты чего так долго? – наехал на меня Кирюха, вытирая руки влажной салфеткой.
– Работал, – пожал я плечами, – вас двоих прикрывал. Инструменты уберите.
– Успеем, – отмахнулся Кир, выглядывая в окно. – Там какая-то тачка тормозит.
Мы все напряглись и выглянули в окно.
– Лева, ты тоже это видишь? – охнул Матвей, когда в проеме калитки появилась наша ведьма, она же астролог, она же пятьдесят кило язвительности.
– Твою мать! – поперхнулся я, глядя, как Анфиса с любопытством осматривается.
– План меняется, – на ходу переобулся Мот. – Кир, ты за главного, я в образ входить, а ты…
Брат посмотрел на меня.
– А я сегодня с ней уже пообщался, – выдал я.
– Потом поговорим, – пообещал Мот, сгребая со стола пирожки, – щас мы ей этот дом и втюхаем, за все былые прегрешения. Покажем карму в действии.
Анфиса уже шагала к дому, ежась под порывами ветра. Кирилл ушел в комнату, а я не придумал ничего умнее, как спрятаться в той самой кладовке, пока брат уходил через окно, прихватив по дороге свой брелок с куриной лапкой, добытый неизвестно где.
А дальше произошло одновременно два события. Язвительная полторашка прошла в дом и тихо позвала:
– Есть здесь кто?
Я вздрогнул, сделал шаг назад, споткнулся о ящик с инструментами, который Кир не глядя забросил в темнушку, и не сдержал ругательства.
– Кто здесь? – испуганно спросила Анфиса.
Я ждал, когда включится Кир, но друг молчал. Попадаться ей на глаза сейчас было крайне неразумно, а мелкая кнопка уже вовсю шарилась по дому.
– Эй, кто здесь? – повторила она.
– Я, – выдавил я, прикрывая глаза.
– Кто «я»? – подозрительно уточнила она.
– Валерьян, – неожиданно развеселился я, решив, что пятьдесят кило вредности и аферизма должна быть наказана. И если закон не справляется, а карма не работает, то мы вполне можем еще немного ее проучить.
Я старался не обращать внимания на нездоровый азарт, который просыпался в груди в ее присутствии.
– К-какой Валерьян? – не поняла Анфиса.
Я мог видеть ее сквозь крохотную щелочку в двери. Девица стояла на месте и осматривалась по кругу, сузив глаза и крепко прижимая к груди крохотную дамскую сумочку.
– Гномик-матерщинник, – подсказал я. – Вниз смотри.
– Да-а-а? – протянула она.
Маленькая грудь кнопки высоко вздымалась, а во взгляде появилось что-то по-настоящему ведьминское.
А я вдруг вспомнил, с какой уверенностью она говорила про свое фирменное проклятие…
– Гномик, значит. Матерщинник, – она решительно кивнула. – Ну отлично: когда куплю дом, возьму тебя в услужение. И кстати, Валерьян, вы картавите. Первым же делом запишу вас к логопеду.
– Не картавлю я! Нормально разговариваю.
– Нет. Вам определенно нужно поработать над мягкой «л» в середине слова, вы ее глотаете.
– А-а-а-а, – задумчиво выдал я. – Ты меня совсем не боишься, да?
– Тебя? Я тебя умоляю, ты когда-нибудь работал в школе, или дальше этого дома не выходил? И ругаться ты не умеешь, на практику у меня в старшие классы сходишь, там подучат.
– Так ты училка? – озарило меня.
– Хуже. Логопед-дефектолог, – вздохнула она. – Слушай, Валерьян, а что ты умеешь?
– Я? – я даже обалдел малость, хотя после двух встреч с кнопкой уже мог бы понять, что реагирует она очень своеобразно.
Может, и правда работа в школе в ней бесстрашие отключило. Вспомнить хотя бы нас с братом в те годы. Наша «классная» точно сидела на чем-то убойном, раз мы вполне себе живые и здоровые окончили школу.
– Ты, ты. Должна же быть от тебя какая-то польза?
– Нет от меня пользы! Вредитель я сказочный.
– Сказочный, – с непередаваемым скептицизмом в голосе вздохнула Анфиса, а к нашему представлению присоединилось новое лицо.
– Здрасьте, – вежливо поздоровался Кирюха, заходя через дверь.
Теперь понятно, почему друг молчал: так же, как и Мот, вышел в окно и обходил дом.
– Добрый день, – вежливо ответила ему Анфиса, делая шаг назад.
Она скрылась из моего поля зрения, и дальше я мог только слушать их разговор.
– С кем это вы тут разговаривали? – уточнил у нее Кирюха.
– По телефону, – елейно ответила ему Анфиса. – Так, значит, это и есть ваш дом с привидениями?
– Он самый! – гордо представил Кирюха.
– И где они? Привидения…
– Прячутся. Они у нас «совы». Днем спят, а ночью все скопом выходят. Тут до вас ведьма местная жила, вот они к ней и прибились.