— Почему не спишь, солнышко?
— Солнышко-то как раз спит. Ещё не рассвело. Ты почему встал?
— Так…
— Ага, — поняла Виола. — Спорим, знаю, о чём ты думаешь?
Он обернулся:
— Интересно…?
— Ты думаешь: "Сегодня мы увидим море"…
44. Опасная дорога
.
— Эй, девчонки, вы как, не скучаете? — Гиацинт и Натал верхом на резвых конях галопом обогнали жёлтую карету и остановились, ожидая, пока она поравняется с ними.
Амариллис высунулась из окна:
— Виолетта, гляди! Инспекция приехала!
— Вижу, вижу. Опять прискакали, не дают спокойно поговорить!
Всадники следовали рядом, с левой стороны кареты. После этих слов Натал вежливо спросил:
— Интересно, о чём шла беседа?
Виола выглянула рядом с подружкой:
— Да так, о всяких пустяках.
Гиацинт пришпорил коня и тоже приблизился к окну:
— Слышал, старик? Это значит, говорили о нас.
— Как догадался? — кокетливо поинтересовалась Амариллис.
Ее братья — родной и названный, презрительно рассмеялись:
— Будто мы вас первый день знаем. Сплетницы!
— Ах, можно подумать! — отвечали подружки. — Мужчины! Вместе у вас столько важных дел, вам так хорошо, привольно и мы вам соверше-е-енно неинтересны!
— Так что, господа дорожная полиция, чешите отсюда! Иначе мы своим "танком" сотрём вас с лица земли! — Амариллис похлопала по дверце кареты.
— Ужас, до чего страшно, — усмехнулся Гиацинт. — Натал, поехали, ну их.
Они поскакали вперёд. Виола требовательно замахала рукой:
— Граф! Вернитесь!
— Это приказ? — насмешливо уточнил Гиацинт, придержав коня.
— Естественно! Доложите обстановку на дороге. Как там остальные?
— Всё в полном порядке, мадам: они ругаются, не переставая! Розанчик передавал всем привет и тысячу проклятий!
— Кому из нас? — встряла Амариллис.
— На каждого по тысяче. Они с Джордано просили подождать их. Вон, догоняют…
Подружки оглянулись на дорогу. Действительно, вслед за ними ехала такая же карета, правда ещё довольно далеко.
— Другие сильно отстали?
Гиацинт тряхнул волосами, отбрасывая их со лба.
— Прилично. Мы будем на час раньше.
Он поклонился, галантно взмахнув рукой, и поднял коня на дыбы:
— Не скучайте, дорогие дамы, мы скоро вернёмся. Чао!
И ускакал вперёд, только пыль взметнулась в воздухе.
— Как же, соскучишься с вами! — Амариллис откинулась на подушки сидения.
Дорога в Ливорно получилась весёлой. Сегодня утром сводный караван, состоящий из трёх повозок, где ехали артисты, трёх герцогских карет, фургона с реквизитом и двух всадников, покинул гостеприимные стены Флоренции. Цветущий Город растаял в голубоватой дымке, и началась Дорога.
Гиацинт и Натал в последний момент решили ехать верхом. Герцог Джорджоне предоставил в их распоряжение двух прекрасных жеребцов испанской породы, рыжего и тёмно-гнедого. Амариллис и Виола, обе — отличные наездницы, на удивление друзей отказались совершить верхом путешествие в Ливорно, а выбрали карету.
— Ещё не поздно передумать, — предупредил Гиацинт, гарцуя на рыжем красавце против окна экипажа. — Возьмите из конюшни ещё парочку, и пусть карета едет пустая. Захотите отдохнуть, спрячетесь туда.
— Какой хитрый! Представь, Амариллис, мы должны тащиться верхом по жаре и наверняка, в дамском седле, вместо того, чтобы чудесно ехать в экипаже самогоправителя Тосканы! — сказала Виола.
Её муж недоумённо пожал плечами:
— А лошадь самого правителя Тосканы вас не устраивает?
Амариллис горячо поддержала подружку:
— Как же! Нам дадут двух самых смирных лошадок (ведь герцог галантный синьор, не может он позволить нам свернуть себе шеи, скача с вами наперегонки) и мы чинно изображаем амазонок с картинки. А вы, в это время, носитесь по всей дороге, только ветер в ушах свистит. Хорошенький расклад!
— Действительно! — поддержала Виола. — Если наши мужчины не могут лишить караван своего драгоценного присутствия, и хотят одновременно быть повсюду, это их дело. А мы желаем воображать себя двумя странствующими принцессами, как в любовном романе.
— Да, — подтвердила Амариллис. — А вам, господа, отводится роль или верных рыцарей, или свирепых разбойников. Под настроение!
Натал послушно кивнул:
— Ясно. Сначала на принцесс нападают разбойники, потом их спасают благородные принцы, а кто именно победит, каждый раз решаем мы сами.
— Умница! — одобрила сестра. — Только не мелькайте слишком часто. Вы — сами по себе, мы — сами по себе. Ещё посмотрим, что едет быстрее, ваши двое или наши четверо, — она показала на четвёрку гнедых фыркающих в упряжке.
— И не забудьте сообщать нам новости со всего каравана, господа курьеры. — Виола кивнула кучеру: — Трогай!
Амариллис достала снежно-белый кружевной платочек, наполовину высунулась из окна экипажа и картинно махала им, пока карета не выехала из ворот Сада Боболи, где перед отъездом собрался почти весь караван (только фургон с реквизитом ждал на Луговой, возле здания театра). Гиацинт и Натал остались ждать остальных.
— Что ж, "принцессы", езжайте! — проворчал Натал. — Как тебе это нравится, старик? Они нас бросили!
Гиацинт усмехнулся:
— Ничего, это ненадолго. Беспечные красотки не знают, что на дороге их уже поджидают разбойники!
Розанчик и Джордано подняли крик. Они тоже порывались ехать верхом, но синьора Далия не разрешила "деткам" взять лошадей. Может, она и согласилась бы, но её поддержала Матиола:
— Мой дорогой зять может позволить себе такую роскошь, как устраивать скачки, с риском свернуть себе шею. Он, по крайней мере, если разобьётся, так не случайно, а по собственному желанию. А за вас я отвечаю и перед герцогиней (она кивнула в сторону Далии), и перед твоими родителями, Розанчик. Вы поедете в экипаже, как все нормальные люди, и баста!
Спорить с Матиолой абсолютно бесполезно. Даже Гиацинт не часто и неохотно решался на это. Он просто ставил её перед фактом и "кричите, мамочка, сколько угодно, всё равно будет, как я сказал". Они сделать так не успели, поэтому ничего не остаётся, как со вздохом залезть в экипаж и попрощаться с дворцом Георгин и его хозяевами.
Вместе с Розанчиком и Джордано в карете устроились Фиалка и Марго. Они должны присматривать за мальчишками, чтобы не случилось чего-нибудь непредвиденного. Так думали родители, и девицы их в этом не разубеждали.
— Эх вы, горе-рыцари! — насмехалась Фиалка, когда их караван уже ехал через Понте Веккио. — Моя мама — самый упрямый человек на свете, знать же надо!
— Но его-то она слушается! — Розанчик хмуро кивнул за окно, где позади карет ехали Гиацинт и Натал. Фиалка возразила:
— Она никого не "слушается", просто для того, чтобы мама что-то разрешила, надо это сначала сделать, а потом спрашивать. Так и поступают умные люди.
Джордано улыбнулся:
— Ты в монастырь тоже так уходила?
— В общем, да. Но я-то ушла не куда-нибудь, а к Пассифлоре! Это единственный человек на свете, способный убедить в чём-то нашу маркизу.
— О! Это мы знаем! — хором закивали Розанчик и Джордано. — Знаменитая свадьба твоей сестры — лучший пример на этот счёт.
Фиалка согласилась:
— Именно так.
— Что это за история? — заинтересовалась Марго, и все трое с энтузиазмом принялись рассказывать, как было дело.[1]
.
[1] см. роман “Бал Цветов”
45.
Объект их разговора, сама мадам маркиза Матиола, ехала в чудесной компании герцога Провансальского, мэтра Жасмина и его очаровательной жены Лили` Тигрин. Следом тащились повозки актёров и тяжёлый деревянный фургон с реквизитом театра.