— Да, я обсуждала с клиентами свадебную церемонию. Принимая во внимание урон, который понесла моя фирма, я не могу себе позволить перенести деловую встречу. Но ты очень быстро нашел мне замену.
— Я не искал. Не могу же я знать, кто куда придет. У меня…
Эми повесила трубку. Макс сейчас быстренько сочинит какую-нибудь отговорку, а она, разумеется, ему поверит. Что бы он ни говорил, но одна из двух случайных встреч с Робин явно была лишней. Да и на снимке Робин висела на Максе что твой испанский мох и вовсе не выглядела отвергнутой невестой.
Телефон зазвонил снова, но Эми подождала, когда сработает автоответчик, а потом прослушала сообщение. Это был конец фразы Макса: «…не было назначено свидание с Робин. Прощай»
Это «прощай» прозвучало как-то уж слишком окончательно, и Эми стерла запись. Она не станет снова прокручивать этот разговор. Глаза ее наполнились слезами, но она тут же их смахнула. Макс недостоин ее слез! К тому же завтра рабочий день, и нельзя допустить, чтобы люди догадались, что она плакала.
Уложив в свой грузовичок все необходимое для предстоящей церемонии, Эми отправилась в поместье Ривер-Оукс, принадлежавшее Эмили Саутмор и ее родителям. Владения Макса, судя по адресу, были где-то рядом, так что не исключено, что Макс тоже будет на свадьбе. Нервы Эми были достаточно напряжены и без мыслей о Максе — ведь надо, чтобы церемония прошла без сучка без задоринки. Думай только о работе, приказала она себе. Тебе нет никакого дела до Макса.
Раньше ей никогда и в голову не приходило, что какая-нибудь свадьба может расстроиться, но после случая с Максом Эми чувствовала себя неуверенно.
Нанятый Эми персонал уже накрывал столы для трехсот приглашенных. А когда зазвучал свадебный марш, Эми вздохнула с облегчением. Невеста шла по проходу в облаке белоснежной фаты и была похожа на сказочную принцессу, а жених не сводил с нее восхищенных глаз.
Когда новобрачные прерывающимися голосами произносили вслед за священником слова клятвы, у Эми подкатил комок к горлу. Именно ради этих минут она и выбрала своим делом организацию свадеб.
Благодарение Богу, дела ее фирмы пошли на поправку. Утром Эми получила заказ на проведение деловых встреч от компьютерной фирмы. Молва о ее фирме быстро распространялась, да и благодаря разосланным проспектам число клиентов еще больше возрастет. И тогда она сможет продолжить реставрацию Торренс-Плейс. Наблюдая за тем, как разрезают свадебный торт, Эми совсем успокоилась.
Однако почти тут же ее спокойствие было нарушено: она увидела Робин Портер. Занятая свадьбой, Эми не вспоминала о Робин. А может, и потому, что больше боялась встретить здесь Макса.
Пока она его не видела. Может быть, на ее счастье, он не придет. Не успела Эми об этом подумать, как увидела Макса под руку с Дженной. Смеясь и разговаривая, они направлялись к новобрачным, не подозревая, что столкнутся с Робин.
Эми застыла в ожидании неминуемого взрыва, но ничего не произошло. Совсем наоборот. Сплошные улыбки и радостные восклицания. Эми особенно поразило поведение Робин. В ресторане она была капризна, вела себя вызывающе, а сейчас весела и приветлива. Возможно, потому, что кругом много знакомых и негоже устраивать скандал.
Настроение Эми совсем упало. Макс танцевал с Дженной, но Эми старалась утешить себя тем, что не с Робин. Ситуация была взрывоопасная. Макс был в окружении почти жены, новой подруги и консультанта по проведению свадеб. Хорошенькая комбинация, которая может снова отрицательно повлиять на ее бизнес.
В довершение всего Эми увидела, что Макс отвел Дженну на место и направляется к ней. Скрыться ей не удалось: Макс крепко схватил ее за локоть.
— Потанцуем?
— Я не могу.
— Что, не умеешь? — Он явно насмехался. — А ты просто прижмись ко мне и передвигай ногами — никто и не заметит.
— Не притворяйся тупым. Если я пойду с тобой танцевать, все это заметят. А ты и так дал слишком много поводов для сплетен.
— Мне на это наплевать.
— А мне нет! Мое дело только-только начинает подниматься после скандала, и я не хочу, чтобы мое имя связывали с твоим несостоявшимся бракосочетанием. Один неосторожный шаг — и я стану пугалом свадебного бизнеса.
— Все же советую тебе потанцевать со мной, иначе я сделаю такое, от чего все вокруг взовьются.
— Что, например?
— Поцелую тебя. Я мечтал об этом всю неделю. И мне этого хочется больше, чем танцевать.
— Ладно, твоя взяла. Но всего один танец.
Когда отзвучали последние такты, Макс спросил:
— Что ты собираешься делать, когда все это кончится?