Свояченица Гарольда схватила доктора Блэкмора и заключила его в железные объятия, чуть не сбив с ног.
— Ах, вы замечательный человек! Врач с большой буквы! Я хочу сказать, что, в конце концов, если вы смогли спасти сердце Гарольда… вы просто кудесник. Ведь он никогда не пропускал ни одного чизбургера с беконом.
— Да, ну что ж… — Доктор Блэкмор вырвался и на всякий случай отошел на шаг назад. — Теперь ему придется изменить большинство своих привычек, но мы поговорим обо всем с его кардиологом через несколько дней.
Большинство привычек? Таких, как, например, есть говядину по-веллингтонски? Мэгги почувствовала себя несчастной.
— Спасибо, доктор Блэкмор! — поблагодарила миссис Томаски. — Мы в вечном долгу перед вами.
— Я был счастлив помочь. — Доктор Блэкмор взглянул на сына.
Медсестра бочком пробралась сквозь стену телохранителей.
— В палате все подготовлено. — Она выразительно взглянула на охранников: — Только члены семьи!
Миссис Томаски и свояченица Гарольда последовали за медсестрой и скрылись в глубине коридора.
— Ребята, можете сходить выпить кофе. Вы заберете миссис Томаски домой позже, — дал указания Логан.
Охранники с серьезным видом кивнули, быстро повернулись кругом и торопливо ретировались.
Мэгги, Логан и его отец остались стоять, глядя друг на друга.
— Спасибо, папа, — наконец произнес Логан.
— Мне очень приятно, что ты в первую очередь вспомнил обо мне. Твои заслуги ничуть не меньше моих. Правильно и своевременно сделанное искусственное дыхание спасло Гарольду жизнь.
Логан широко раскрыл глаза от удивления, и у Мэгги появилось такое чувство, что Логан наконец все-таки получил одобрение своего отца, так долго им ожидаемое.
— У меня были самые лучшие учителя.
Доктор Блэкмор кивнул, а затем посмотрел на Мэгги.
— Почему бы вам с Мэгги не прийти ко мне на обед на следующей неделе?
«Оказывается, он помнит мое имя!» — изумленно подумала Мэгги.
— Мы обязательно придем, — пообещал Логан.
— Тебе надо немного поспать. — Доктор Блэкмор положил руку Логану на плечо, а затем повернулся и ушел.
— Он все-таки человечный. — Мэгги посмотрела ему вслед.
— Временами, — просиял Логан. — Ну что, пошли?
— Я хочу подождать здесь, пока не проснется Гарольд.
— Тогда я буду ждать вместе с тобой. — Он проводил ее обратно к зеленым пластиковым креслам.
— Нет, что ты, тебе надо идти. Ты устал.
Логан поднес ее руки к своим губам и поцеловал ладони.
— Я останусь с тобой.
«На всю жизнь?» — неожиданно для нее возник в голове у Мэгги вопрос.
Она положила голову Логану на плечо, слушая, как бьется его сердце, и спокойно заснула с улыбкой на губах.
— Миссис Хауэлл? — Мэгги заморгала и увидела, что перед ней стояла темноволосая медсестра.
— Мистер Томаски хочет вас видеть, — прощебетала она.
— Правда?
Сестра кивнула.
— Гарольд хочет меня видеть, — сообщила Мэгги Логану.
— Тогда пошли. — Он зевнул и потянулся.
Мэгги встала, пытаясь, впрочем безрезультатно, разгладить свои мятые черные брючки. А что, если Гарольд хочет подать на нее в суд? Если он возненавидел ее? Или и того хуже?
— Проводите нас к нему, — попросила она медсестру. Только присутствие рядом с ней Логана, его спокойствие и тепло его руки давали ей мужество идти вперед.
— Супруга уже навестила его, — говорила медсестра, пока они шли по коридору. — Мы отправили ее в соседнюю гостиницу. Ему нужно много спать, но он очень хотел вас видеть.
Зная по своему опыту, какой настырный Гарольд, Мэгги только кивала.
Когда они дошли до его палаты, медсестра осторожно повернула ручку двери.
— Он все еще в трубках, пусть это вас не смущает.
— Мне известно, что бывает после операции на сердце.
Сестра переключила внимание на Логана:
— Прошу вас, по одному.
Логан ободряюще погладил Мэгги по голове.
— Я буду ждать тебя за дверью.
Мэгги скользнула мимо сестры, на ходу кивая на ее произнесенные шепотом слова «только пять минут», и прошла в палату к постели Гарольда.
Грудь Гарольда поднималась и опускалась в нормальном, равномерном ритме, и Мэгги благодарила Бога и всех святых, что он не умер.
— Мэгги? — проговорил больной неестественно скрипучим голосом.
Мэгги улыбнулась и схватила его за руку.
— Я здесь.
— Ты свободна, — прошептал он.
— В каком смысле?
— С-свободна. Ты… и твой друг… спасли мне жизнь. Больше не надо… твоих грошей.
Мэгги погладила его руку, озабоченная важностью того, что говорил Гарольд.
— Сейчас тебе нужно отдыхать. Мы поговорим об этом потом, когда ты поправишься.
— Нет. — Он сжал ее руку. — Твой долг аннулирован.
— Ну что ты, Гарольд! Я…
— Да. Я — твой должник. Я обязан тебе… всем.
Слезы навернулись Мэгги на глаза. Как ни трудно было ей выплачивать долг Гарольду, он послужил толчком для успешного развития ее бизнеса, для успеха Мэгги в карьере. Для успеха в жизни вообще.
— Нет, что ты, Гарольд! Какой должник! О чем ты говоришь? — воскликнула Мэгги. А потом добавила: — Ты — настоящий друг. — Она ласково погладила его по щеке. — Ты мне как родной. Я так счастлива, что с тобой все обошлось.
— Больше… никаких… выплат. — Он поднял веки и пристально посмотрел ей в глаза. — Ты, как никто другой, заслужила свободу… и счастье.
— Спасибо, Гарольд. — Мэгти поцеловала его в лоб. — А теперь отдыхай. Глэдис не терпится поскорее увидеть тебя дома. Я пообещала ей, что вашу двадцать шестую годовщину буду обслуживать бесплатно.
Гарольд закрыл глаза.
— Глэдис всегда… удавалось заключать выгодные сделки.
Девушка дотронулась до пальцев Гарольда, а затем убрала руку. Она непременно придумает новый вариант говядины по-веллингтонски — с низким содержанием жира. Мэгги повернулась и на цыпочках вышла из палаты, от души надеясь, что Гарольд выздоровеет.
Уже у порога Мэгги услышала, как Гарольд сказал:
— Ну и болван был этот Перри!
Тяжелая дверь послеоперационной палаты тихо закрылась, и внезапно Мэгги почувствовала в себе силы навсегда расстаться со своим прошлым.
Логан терпеливо ждал Мэгги, стоя на том же самом месте.
— Все хорошо? — поинтересовался он.
Мэгги, еще находясь под впечатлением от разговора с Гарольдом, растерянно остановилась, погруженная в свои мысли.
— Потрясающе! Все просто потрясающе хорошо! — твердила она, как во сне.
— Отлично. — Логан сжал ее руки. Он не знал, как ему действовать дальше.
— Мы не могли толком поговорить после…
И тут вдруг Мэгги неожиданно обняла Логана за талию и так и держала его, как будто не хотела от себя отпускать.
— Я свободна! Не могу поверить. Теперь я на самом деле свободна!
Логан тоже обнял Мэгги, наслаждаясь ароматом ее духов. Несколько мгновений они молча обнимались, а потом Логан осторожно поинтересовался:
— От кого или от чего ты свободна?
Девушка смущенно засмеялась.
— Ой, я забыла! Ты же ничего не знаешь! — Она отодвинулась и закусила губу. — Об этом никто не знает.
— О чем ты, Мэгги?
Она долго молча смотрела на него, так долго, что Логан уже начал волноваться, а затем неожиданно выпалила:
— Когда Перри умер, он не оставил мне ничего, кроме кучи долгов. На сумму около ста тысяч долларов. Я взяла эти деньги взаймы у Гарольда под залог бабушкиного дома. Гарольд только что аннулировал долг.
Не зная, какому из ее заявлений удивляться больше, Логан задал вопрос, который первым пришел ему в голову:
— Почему ты не обратилась за помощью ко мне?
— Потому что не хотела перекладывать на тебя ответственность.
Упрямая женщина! Мэгги не попросила его о помощи, потому что ей требовалось доказать, что она сможет справиться со всем самостоятельно.
— Почему ты не использовала страховку, чтобы выплатить долг?
— От страховки почти ничего не осталось. Он постоянно брал взаймы под залог нашей страховки.