– Я устроил? – опешил вампир, с веселеньким «бздень» скидывая на пол сито. Белое облако появилось повторно. – Кто все эти люди? Почему они находятся в моем замке?!
– Это мой замок! – припечатала я, встав на кровати в полный рост, дабы придать себе весомости.
Еще и одеяло на манер тоги закинула на плечо, чтобы уж совсем соответствовать случаю.
– Не нравится здесь жить? Вы знаете, где дверь!
– Я отсюда не уйду! – Красные глазищи опасно сверкнули.
– Я тоже! – торжественно сообщила я Алдису.
Ничего не ответив, вампир смахнул с головы остатки муки, пнул сито так, что оно улетело в стену, и зло удалился, чеканя шаг. Я же чувствовала себя победительницей. Почти. Имелось одно такое ма-а-а-аленькое но…
– Вам придется платить за проживание в моем замке, – выкрикнула я вдогонку удаляющейся спине.
Спина ожидаемо замерла, и вот уже весь корпус повернулся, давая мне возможность рассмотреть в дверном проеме восхитительно взбешенную морду.
Слуги тихо жались к стеночке в коридоре, с любопытством наблюдая за нашей баталией. Вооружены они были по самые уши.
– Я вас сожру! – изволили мне открыто угрожать, несмотря на разницу в росте.
Ну, просто я до сих пор на кровати стояла.
– Клыки обломаете, граф. Или приносите пользу, как все, или проваливайте.
Морда у него была непередаваемая, но Алдис снова мужественно промолчал. Видимо, копил нецензурную лексику для следующего общения со мной. А быть может, просто не верил в то, что услышал. Я и сама была в шоке, не ожидая от себя столь пламенной речи, но тем не менее была рада и возвращать свои слова обратно не собиралась.
В моем замке одинаково трудятся все!
Проводив мужчину ничуть не испуганными взглядами, слуги устремили свои восхищенные взоры на меня. Где-то там лестничные ступеньки совсем не скрывали злых шагов.
– Ваше Сиятельство, а он правда… вампир? – едва слышно прошептала кухарка, прижимая к себе крышку от кастрюли.
Во второй руке у нее была скалка, при виде которой прониклась даже я. Мужики же прибежали с лопатами, а скромные служанки похватали ножи. После этой ночи я однозначно начну смотреть на них по-другому. С некоторой долей опаски.
– Если у него красные глаза и клыки – это еще ни о чем не говорит! – заключила я, успокаивая работников, но не себя. – Но кровушки он у меня попил уже знатно. А вот чеснок и кресты на него не действуют, что крайне печально. Как вы вообще с ним встретились?
– Так караулили всю ночь по очереди, – ответил Ротрик. – И парк, и сад, и замок. За ночь, почитай, восемь раз на территорию лазили всякие, а стены-то нет.
– Вот и охраняли, – добавила Гаура. – Я у входа в подвал дежурила. Там же винный погреб, да и видно, если кто через дыру в замок попытается попасть. Вот этот болезный из подвала и вылез. Как дверь открылась, так я в него ситом и бросила. А что мука, так это для теста просеивала на пирожки. Небось обиделся, да?
– Ему полезно, – задумчиво проговорила я. – Подвал, значит, говорите… Так, сейчас всем спать, а утром будем разбираться.
Глава 6: Одеяльное восстание
Мое самое худшее в жизни утро началось с торжественного явления народу. Причем это именно народ решил, что невыспавшаяся злая я должна немедленно явиться пред их светлые очи.
Выползая на слегка разрушенный полукруглый балкон, зябко кутаясь в одеяло, я мрачно осматривала галдящих и чего-то активно требующих бессовестных горожан.
Они-то, поди, уже выспались! У них вампир ночью в спальне ситом не кидался!
– А ну, тихо! – гаркнула я так, что макушки близстоящих деревьев зашевелились, а мои знакомые белки повылазили из ближайшего дупла, сонно уставившись на меня своими глазками-пуговками. – Чего приперлись ни свет ни заря?
Уверенно расправив плечи, раздвигая толпу круглым пузом, словно корабль море, на первой линии военных действий появился градоправитель собственной персоной. И вот по его отъевшейся морде сразу стало ясно, что массовое сборище – это его рук дело.
Прознал, наверное, что королевская гвардия на меня чихать хотела. А быть может, запереживал за свой внушительный филей.
– Мы требуем… – начал было он торжественно.
– Коротко, ясно и по делу, – тут же перебила я его, отчаянно зевая.
– У меня есть список, – достал он из-под не сходящегося на животе камзола листок, который живенько превратился в бесконечный рулон пергамента. – Нам нужны новые дороги! Нам нужен ремонт зданий! Нам нужен скот! Нам нужны новые телеги! Нам нужна чистая вода!..
Я слушала нескончаемый список с живейшим интересом. Мне просто было любопытно, все ли они указали. Вдруг я чего пропустила, составляя бесконечный план по реконструкции маленького городишка размером с деревеньку в нормальный город с графскими угодьями, полями, фермами и прочим, чего здесь абсолютно не было.