Опять постельное белье не купила. Повздыхав немножко над этим прискорбным фактом, я повернулась на бок и тут же заинтересованно подняла голову, потому что дверь моей спальни неожиданно открылась. На пороге вновь появился вампир с объемным свертком в руках. Да не с одним!
Сгрузив свертки на кровать рядом со мной, де Браус поднял меня на руки и вместе с одеялом пересадил в кресло.
– Вы что делаете? – поинтересовалась я заторможенно, пораженная его наглостью.
– Заразился от тебя благотворительностью, – ответили мне ворчливо. – Сейчас немножко натворю – и пройдет.
Я была откровенно шокирована тем, что вампир застелил мою кровать черным шелковым постельным бельем. Вновь покинув комнату, он еще и приволок мне две подушки, нормальное одеяло и иссиня-черное покрывало. И даже сорочку поверх всей этой красоты положил беленькую.
– Все чистое, выстиранное и выглаженное, – отчитался он, скользя взглядом по комнате.
Мне как-то даже неудобно стало, но не спросить я не могла!
– Кем это?
– Ты наняла хороших служанок. Да и мужиков работящих. Если и завтра не ошибешься, то я признаю, что у тебя талант распознавать полезных людей, – выдал Алдис, окончательно добивая меня. У меня уже глаза на лбу не помещались! – Чтоб, когда я пришел, ты была в сорочке и под одеялом.
– Сказку на ночь читать будете? – заинтересовалась я.
– Ага, размечталась. Быстро переодевайся.
И вышел, гад такой. Ну я тоже вышла. В ванную.
Переодевалась я в свою сорочку, а не в предложенную. Во-первых, к ней шел в комплекте халат, а во-вторых, ежики его знает, кто эту сорочку носил до меня. По части чужих вещей я была слегка брезгливой.
Когда я наконец вышла в спальню, меня уже ждали. Не только де Браус, но и поднос с чем-то не очень вызывающим аппетит.
Запахнув халат посильнее, я быстро юркнула под одеяло и погрузилась в блаженство. О Всевышний, как я, оказывается, соскучилась по нормальному постельному белью! Но минутная слабость длилась недолго. Я с подозрением посмотрела на графа.
– Да не съем я тебя, – фыркнул Алдис, пересаживаясь на кровать вместе с подносом. Это прозвучало обнадеживающе, ровно до того момента, пока он не закончил фразу: – Сначала тебя нужно откормить. Ешь давай и спать. Завтра опять с утра твои нахлебники придут.
– А сказку на ночь? – попросила я жалобно, желая оттянуть момент поглощения бурой жижи, что лишь отдаленно по запаху напоминала куриный бульон.
Но разжалобить вампира не удалось. Неожиданно склонившись надо мной, он поцеловал меня в лоб.
– Это была демонстрация сказки о Спящей Красавице. Принц не знал, куда целовать, и принцесса так и не проснулась. Жили они недолго и несчастливо. Конец.
Последнее слово он произносил уже в дверях, а я приняла два главных решения в своей жизни.
Не есть эту бурую жижу и не заморачиваться.
Проснувшись с первыми рассветными лучами, как никогда бодрая и отдохнувшая, я выбралась на балкон, чтобы вдохнуть утреннюю прохладу. Листья ближайших деревьев были влажными, как и земля, а это означало, что ночью прошел дождь, который я даже не услышала. А ведь я всегда славилась особой чуткостью во время сна! Во дворце-то по-другому нельзя!
Решив воспользоваться тем, что меня до сих пор никто не навестил, беспардонно вторгаясь в мою спальню, я села за стол и вывела копию своего вчерашнего приказа, который наверняка смыло дождем. Одевалась спешно, а из спящего замка выбегала и того быстрее, чтобы успеть прикрепить листок к центральному столбу до того, как большинство горожан проснется.
Неладное я заподозрила, уже подходя к главному месту города.
И дело было совсем не в отсутствующем листке, а в том, кто висел на столбе, приколотый к нему длинным мечом с рукоятью, инкрустированной дорогими камнями. На шее заколотого градоправителя болталась деревянная табличка, на которой было выжжено, что так будет с каждым, кто посмеет покуситься на жизнь графини.
Люди отступали от столба, в их глазах читались страх и ужас. Я сама была ошарашена не меньше и не нашла ничего лучше, чем произнести:
– Эти люди как можно скорее должны явиться в мой замок, – вложила я листок в руки близстоящего мужика.
И ушла, ощущая себя донельзя потерянной. И только проходя через ворота, поняла, что на них больше нет моей защиты. Видимо, вампир вчера снял, когда мы возвращались. Ведь его моя защита пропустить не должна была.