– Не дождешься. Лучше скажи мне, что у нас там по плану? Сначала побежим всех уверять, что мы не родственники, а уже потом пойдем делить подарки или наоборот? Тебе твоя истерика что подсказывает?
– Она подсказывает мне собирать вещи и пускаться в бега. Если до столицы дойдет, что наш отбор был фикцией, наше графство сотрут в порошок. А герцогиня… О Всевышний, как же стыдно!
Спрятав лицо в ладонях, я хотела провалиться сквозь землю, но в мой уютный домик неожиданно постучались. А потом еще и руки от лица убрали.
– Если тебе полегчает, герцогиня была со мной в сговоре, – сообщил он мне доверительно.
– Что? – Я аж на кровати подпрыгнула, подхватывая соскользнувшее одеяло.
Поцеловав меня в нос в качестве отвлекающего маневра, Алдис попытался отобрать у меня одеяло. Но не тут-то было! Наученная вчерашним вечером, в свою единственную защиту я вцепилась мертвой хваткой.
– Не переводи тему!
– Я и не перевожу, – улыбнулся он, продолжая свое грязное дело. – Я просто вчера не все успел рассмотреть. Сейчас будем производить целовательные измерения.
– Чего?
– Измерять тебя будем поцелуями. Занимай удобное положение.
– Да сейчас!
– Так, я что-то не понял. Я муж? Муж. Владыка? Владыка. Слушаться моих приказов!
Не знаю, к чему привела бы наша перепалка, если бы в дверь спальни вампира не постучали. Мое громкое, наполненное паникой “Да!” услышали, наверное, даже в соседних землях.
– Ваши Сиятельства! Король едет! – испуганно воскликнула Пошка.
– Какой король? – мигом помрачнел граф, а все игривое настроение схлынуло с него.
– Да похоже, что самый настоящий.
Последняя фраза принадлежала уже мне, слетевшей с кровати. Если бы не де Браус, я бы однозначно себе что-нибудь сломала, потому что запуталась в одеяле, но мужчина меня ловко поймал, поцеловал в кончик носа и отнес в кресло.
– Сидеть здесь, ждать меня.
– Ну уж нет! – Встав на кресло с ногами, я пыталась снять с люстры корсет. – Это ко мне, между прочим, приехали. И наверняка с проверкой. Или с поздравлениями, что от тебя избавилась! А я не избавилась!
– И уже не избавишься! – нагло стащили меня с кресла, умудряясь поцеловать плечо и шею.
– Да помоги же мне одеться!
– Раздеться? – косила эта морда клыкастая под дурачка. – Это я легко.
– Да Алдис! – психанула я, беспомощно повиснув в его руках.
– Понял, ты не в настроении. Надо пирожков поесть, – чмокнули меня в уже дальше некуда зацелованный нос. – Ты после них всегда добреешь.
От того, чтобы я начала драться, нас отделяла всего одна необдуманная фраза, но вампир вовремя смекнул, что нервы мои на пределе. Да я от вчерашнего еще не отошла, как уже новые потрясения: король приехал!
А мне… А мне надо невестам объяснить, что их никто не обманывал. Перед всеми извиниться за то, что мы вчера так с собственной свадьбы сбежали. Подарки посмотреть, казну оценивающим взглядом окинуть и…
Наконец-то принять, что я замужняя дама. И что граф отсюда больше никуда не денется.
Вот как одна наглая клыкастая морда могла так поставить на уши мою жизнь?
Выбежать из дома навстречу королю вампир мне не дал. Напомнив о том, что я теперь не просто какая-то там графиня, а уважаемая супруга уважаемого графа, он статно и величественно вывел меня на крыльцо, прежде заставив напялить корону.
Причем вышли мы очень вовремя. Целая вереница экипажей как раз въезжала к нам по подъездной дорожке, а за ними вышагивала личная гвардия короля.
В полном составе. Вооруженная до зубов.
Кареты остановились, но никто не вышел. Напротив, еще несколько минут мы просто стояли, разглядывая чужие транспортные средства. Наконец слуга отворил дверцу и помог Его Величеству спуститься. Мне одного взгляда хватило, чтобы понять, насколько он недоволен.
– Не скажу, что рад вас здесь видеть. Вы же вроде женились вчера, де Браус? – лениво протянул король, не приближаясь к нам ни на шаг.
– Совершенно верно, – отозвался вампир, приподнимая мою руку, чтобы с нежностью прикоснуться губами к костяшкам пальцев. В этот момент я собиралась присесть в реверансе, но сделать этого мне не позволили. – Разрешите представить вам мою супругу. Клариса де Браус, королева Олгонии.
Сказать, что я опешила, – это ничего не сказать. Еще вчера я была мелкой графиней с незначительными землями, а сегодня все с теми же незначительными землями вдруг стала королевой. Но объяснять мне, судя по всему, никто ничего не собирался. В воздухе пахло грозой.
– Удивлен… – неприятно улыбнулся король, вытягивая пальцами свою бороду. – Что вы ее не сожрали. Это в вашем духе. А впрочем, неважно. Я приехал сюда за артефактом, де Браус.