Когда я вынырнула из ванной комнаты обратно в спальню, обнаружила там лишь Императора, развалившегося прямо на полу возле кровати.
– Теперь можешь поспать, дорогая. Я буду охранять твой сон, обещаю. Все разговоры лучше оставить на потом, – устало произнёс он и помог мне устроиться на кровати.
Стоило только головой коснуться подушки, меня унесло в царство морфея, предлагая мне к просмотру кадры с неприличным содержанием. Эротический сон с участием всех моих новообретённых мужей взбудоражил меня, разогнал кровь по венам. Поэтому, когда я наконец-то проснулась, сначала не поняла, сон это был, или реальность. Но спокойно (или разочарованно?!) выдохнула, увидев Андриана и Дариса, сидящих на креслах возле кровати. Значит, всё же сон…
А потом я наткнулась на прожигающий насквозь взгляд Эдмариора, который зло сверкал в погрузившейся в полумрак комнате. И взгляд этот обжигал меня странными, противоречивыми чувствами. Будто мужчина сам не мог решить, что же он ощущает ко мне: любовь или ненависть?
Думаю, сейчас как раз самое время это выяснить.
Глава 21
Эдмариор Сеттен
После стремительного побега моей истинной пары с нашей церемонии, завершающей древний драконий брачный обряд, я никак не мог успокоиться. Перед глазами постоянно возникал призрачный образ девушки, не позволяя забыть о ней ни на секунду. А мой дракон постепенно начинал вырываться наружу, не слушая мои просьбы и требования не захватывать надо мной контроль.
Быть связанным истинными узами наполовину – это настоящая мука для дракона. Существует большая вероятность застрять в промежуточном облике между драконом и человеком. И если истинная пара вовремя не позволит завершить обряд, я так и останусь навсегда непонятным существом со звериными повадками. В таком случае, меня, скорее всего, ликвидируют. То есть, убьют. Ведь я буду опасным для всего мира…
Ну и что мне делать?
Нет, я не могу поступить так со своими драконами. Не смогу бросить их на произвол судьбы. Поэтому мне придётся смириться с присутствием ещё одного супруга в жизни моей истинной пары. Только как себя пересилить и не изнывать от ревности каждый раз, когда тот будет касаться её нежного, манящего тела? А в том, что именно так и будет, я не сомневался.
Всё то время, что я провёл вдали от истинной пары, казалось мне кошмаром. Дракон рвался к своей суженной, не слушая доводы моей человеческой сущности. А человек не хотел уступать дракону, сдерживая того из последних сил. Но в то злополучное утро я всё же не выдержал давления и полетел к ней, к своей единственной и желанной.
И какого же было моё удивление, когда одна из служанок попыталась сопроводить меня на свадебное застолье.
– Какая ещё свадьба? Чья? – спросил я у болтливой служанки, которая тащила дорогого гостя, то есть меня, по дворцовым коридорам.
– Ой, господин, тут такое было…! Сначала поженились друзья нашей молодой хозяйки, а потом появился сам Император Тайгирии и женился на нашей госпоже! Представляете? Что теперь будет-то… Ведь наверняка Его Величество не потерпит конкуренции, даже если первый супруг хозяйки – его родной племянник, – посвятила меня в курс дела она.
А у меня внутри всё оборвалось…
За эти дни я попытался смириться с тем, что буду делить свою жену с ещё одним мужчиной другой расы. Но смириться с двумя лишними компонентами в нашей семейной жизни я, наверное, никогда не смогу. Как она вообще могла так со мной поступить? Ведь уверяла, что будет ждать моего решения. А сама…
– Проводи меня к своей хозяйке немедленно, – приказным тоном попросил я служанку, которая вытаращила на меня огромные испуганные глаза и пролепетала:
– А как же застолье?
– Сначала к хозяйке. Хочу задать ей пару вопросов, – твердо ответил ей.
– Должно быть, она сейчас находится в зале, где проходила свадебная церемония. Идите за мной, господин, – выдала она после секундного промедления. И я двинулся вслед за девушкой.
По мере того, как мы приближались к нужной зале, во мне вскипала жгучая злость, приправленная ненавистью и отвращением. Я был готов уничтожить здесь всё, лишь бы добиться справедливости. А вот мой дракон наоборот всё больше погружался в отчаяние и безысходность. Ему было очень одиноко и больно, как и мне.
Наконец служанка остановилась перед нужными дверьми и отворила их, пропуская меня вперёд. А я шагнул и наткнулся на Андриана Ментеста, Императора Тайгирии, который преспокойно стоял возле камня силы.
– Я тебя сейчас убью! – прорычал я отчаянно, надвигаясь на обалдевшего от моего появления и заявления оборотня.
– Эдмариор? Ты тоже один из них? – удивлённо уточнил он, а потом его глаза блеснули пониманием ситуации. – Понятно, значит, придётся и тебя обезвреживать…
И мы сцепились.
Я накинулся на оборотня с кулаками, он сделал то же самое.
Бой был не на жизнь, а на смерть. Внутри меня было столько злости и ненависти, что я не мог контролировать свои действия. Применял магию, которую Император успешно отражал, размахивал руками и ногами, падал и снова вставал. Мой дракон отчаянно выл внутри, пытаясь остановить моё безумие.
– Вы что здесь устроили? – неожиданно в нашу драку ворвался женский вопль, привлекая общее внимание.
Моя истинная, которая стремительно ворвалась в мою жизнь и также быстро исчезла из неё, сейчас разъяренно пялилась то на меня, то на Андриана. Её взгляд буквально уничтожал нас, впрочем, как и мой её.
– Это мы устроили? А ты что за представление разыграла, дорогая моя? Что, Императора захомутала, так я сразу не нужен оказался? – зло отозвался я, отойдя на пару шагов от прилично потрёпанного противника.
– Ах, то есть я ещё и виновата в том, что мир наградил меня несколькими истинными одновременно? Скажи ещё, что я тебя насильно заставила тот драконий обряд проходить! Сдались вы мне все! Я может тоже не привыкла к таким нетрадиционным отношениям. Да я вообще из другого мира сюда пришла, откуда я могу знать местные порядки… Что вы постоянно на меня всю вину сваливаете? Я, может, вообще замуж не планировала выходить, тем более за незнакомца, а тем более за нескольких сразу! А самое паршивое знаете что? Что я не смогу потом отказаться ни от одного из вас! Даже если я не смогу полюбить, мы теперь на всю жизнь вместе связаны…
Это её откровение, произвело на меня неизгладимое впечатление. Злость резко куда-то схлынула, а на смену пришло сожаление. Захотелось сейчас подойти к паре и просто обнять её, утешить.
Император, видимо, тоже проникся эмоциональной речью жены, и даже начал её что-то объяснять.
А потом меня и Полину притянуло к камню силы, чего никто из присутствующих явно не ожидал. А уж я и подавно.
Зато мой дракон ликовал и чуть ли не в пляс пускался! Он был готов немедленно схватить пару и унести её в свои владения, чтобы заботиться о ней, оберегать и любить. Долго-долго и сладко-сладко…
Но только была одна загвоздка: я был категорически с ним не согласен.
Я хотел откровенно и желательно наедине поговорить теперь уже со своей законной супругой, а уж потом что-то предпринимать.
И такая возможность представилась мне только к вечеру следующего, не менее сумасшедшего денька.
Глава 22
Дарисэр Ментест
События в Императорском дворце меня вымотали как морально, так и физически. Все эти постоянные проверки, допросы, аресты, суды... всё смешалось в один бесконечный кошмар. Ещё и правда, которую поведал мне дядя, повергла меня в шок.
Складывалось такое впечатление, что я вовсе и не член императорской семьи, потому что был совершенно не вовлечен во все эти придворные интриги и сговоры. До этой самой поры. Сейчас же я ощутил всю тяжесть того бремени, которое несёт на себе Император.