– Я тоже, дорогая. Ты большая молодец!
– Ева, познакомься, родители Шона: Дженнифер и Кристиан Пристли.
Ева улыбалась и пожимала руки, но в душе вся сжалась в комок: а вдруг его родители в курсе произошедшего в Принстоне? Вдруг ее имя покажется им знакомым? А дальше просто дело техники: останется сложить два и два.
Но время бежало, а никто так и не ткнул в нее пальцем, как в аферистку и липовую жертву. Наоборот, миссис Пристли – очень милая и симпатичная шатенка – принялась оживленно обсуждать посуду, которую просто необходимо использовать на торжестве. А мистер Пристли так и вовсе галантно поцеловал руку, стрельнув в саму Еву восхищенным взглядом. По всему было видно, что отец Шона любил красивых женщин. Ева всегда чутко улавливала, когда мужчина попадал под ее внешнее очарование. Даже восемь лет назад с Шоном она знала, что не произвела на него впечатление, что не нравится ему, просто верить не хотела, а сдаваться – не привыкла.
– Уже познакомились, – сухо констатировал Шон. Вот же ж – помяни черта!
Он подал шампанское, как они и заказывали, правда, Еву наградил убийственным взглядом. Так, он, случаем, убийство не задумал?!
– Яд? – иронично шепнула она, когда он помог ей устроиться за столом – джентльмен!
– На кончике твоего языка, – обжег шею дыханием Шон. Ева замерла, почувствовав, странную дрожь и колкие мурашки, лизнувшие тело и устремившиеся под платье. Чертовски неудобно иметь эрогенную зону в таком доступном месте! Даже противный тебе, совершенно несносный кретин может на шею подуть и все – соски, как солдаты, вытянулись по стойке смирно.
– Простите за опоздание! – услышала Ева и повернулась на голос.
– Натан! – воскликнула миссис Пристли. – Дорогой, ну где тебя носит?
– Прости мам. Эмили, – он протянул ей огромный букет желто-белых роз, – с днем рождения! Прости за опоздание, но я не мог прийти без лучших цветов: свежайшие, экологически чистые, в общем, все как ты любишь.
Все дружно засмеялись, даже Шон.
– Натан, у нас пополнение, познакомься – Ева Кьяри, наш свадебный организатор. Ева – это брат нашего Шона, – представила их миссис Хоук.
– Я, кажется, заняла ваше место, – смущенно произнесла Ева, отвечая на открытую улыбку. А брат у мистера кретина очень даже симпатичный. Видно, что Натан младший. Примерно ровесник самой Евы, но приятный: улыбка очаровательная, взгляд открытый, глаза серые, волосы темные. Они с Шоном были похожи, сразу видно – братья. Вообще, мужчины в этой семье определенно с великолепными генами. Кристиану Пристли, наверное, лет шестьдесят по паспорту, а на первый взгляд и пятидесяти не дашь.
– Ничего, – он махнул официанту – еще один стул организовали тут же, и сел Натан аккурат возле Евы. Ухаживал, поддерживал беседу, слушал внимательно. Хоть один из братьев галантный кавалер!
Два часа пролетели незаметно! Музыканты вовсю исполняли так любимый Эмили джаз. Гостей было человек семьдесят и всем нужно было уделить внимание, поэтому именинница после ужина переходила от одного стола к другому: общалась, принимала поздравления, пила за свое здоровье.
Ева же обрела в лице Натана Пристли постоянную компанию на этот вечер – они даже потанцевать успели. Он оказывал ей внимание, но границ не переходил – истинный джентльмен, не то что братец! Натан сильно удивился, узнав, что она из Нью-Джерси и еще сильнее, что из Принстона. Как же они умудрились не встретиться раньше!
– Я давно уехала оттуда. Сейчас только к родителям приезжаю, но не так часто, как должна бы – работа.
– Да я и сам как два месяца деда не навещал. Обычно мы к нему чаще наведываемся.
– Ты знаешь, что я – свадебный организатор, – решила сменить тему Ева, – а чем ты занимаешься?
– Семейным бизнесом.
– Тоже в «ГлобалКэпитал»?
– Каюсь, – он сокрушенно покачал головой. – Я на самом деле не весельчак, а скучный инвестор. Но у меня есть несколько козырей: мой отдел занимается развитием, инновациями, исследованием рынка инвестиций. Я ищу новые направления для финансовых вливаний. Так что, моя работа даже креативная, можно сказать! А вот Шон – стопроцентный финансист-зануда.
Ева не удержалась и звонко рассмеялась.
– Но считает он превосходно, как бог денег.
«Неудивительно!» – хмыкнула про себя Ева.
– Еще шампанского? – поинтересовался Натан, заметив, что ее бокал опустел.
– Да, пожалуй. Спасибо.
Она с улыбкой обернулась, рассматривая гостей. Вечер вопреки началу оказался очень приятным. И люди такие милые, и даже Шон больше не смотрел волком в ее сторону. Не успела Ева осмыслить это, как он появился прямо перед ней и, обвив длинными пальцами запястье, деликатно, но все же утащил в нишу с цветами. Как паук в свою паутину!