– Ты что удумала? – тихо прорычал он.
– О чем ты? – Ева попыталась вырвать руку – безрезультатно.
– Ты силки на кого расставила: на моего брата или отца? Обоим многообещающе улыбаешься.
– Да ты бредишь! – воскликнула она, не сдерживаясь. Он что, ополоумел!
– Мне, наверное, в бреду видится, как ты глазки всем мужчинам моложе ста лет строишь?
– А ты меньше глазей на меня, тогда и видится всякая чушь перестанет! – прошипела она.
– Ты пришла сюда, чтобы спонсора найти?
Ева аж задохнулась от такой вопиющей несправедливости! В вопросах инвестиций и финансовых вложений Шон, возможно, и был профессионалом, но в вопросах человеческой натуры – полный болван!
– А если и так! – вызывающе вскинула подбородок Ева. Черт ее за язык дернул, но доказывать этому двухметровому кретину, что она никакая не Мата Хари и логово Белого червя тоже мимо – просто ниже ее достоинства!
– Шон, позволишь пригласить юную леди на танец.
Ева даже нервно хихикнула: к ним действительно подошел довольно пожилой мужчина.
– Простите, министр, но леди обещала этот танец мне.
Ева полыхнула на него глазами – ничего она ему не обещала! Но Шон, галантно подав ей руку, требовательно и скоро увел ее в середину зала. Музыканты как раз заиграли вступление, и с импровизированной сцены донеслось чистейшее сопрано – партия Кристины из «Призрака оперы».
– Ева, – спокойно начал Шон, уверенно закружив ее в полувальсе – а он неплохо двигался! Уроки танцев можно отменить! – Мне все равно, чем ты занимаешься в свободное от организации моей свадьбы время, но рядом со своей семьей я тебя видеть не желаю. Вон, если хочешь, деда забирай, – он кивнул на престарелого министра, так и не нашедшего себе такой же, как Ева, молодой партнерши. – Думаю, он будет щедр, когда получит доступ к твоему великолепному телу.
Ева вздернула бровь. Она не ослышалась – Шон считал ее великолепной?!
– Я умею критически мыслить, – с усмешкой пояснил он. – Если ты не нравишься мне, то это не значит, что и другие мужчины считают тебя непривлекательной.
Ева, собрав в кулак остатки самообладания, таки смогла удержать прежнее выражение лица, но последний выпад Шона достиг цели. Было обидно. Очень. Не то чтобы Ева хотела с ним сблизиться или, упаси боже, заставить его наконец заметить и влюбиться в нее, но все равно неприятно слышать, что мужчина, твой первый мужчина, первая сильная влюбленность, считает тебя настолько неприятной.
Она смахнула с его плеча несуществующую пылинку и мило улыбнулась:
– А зачем мне дед? – грациозно пожала обнаженными плечами. – Вы с братом очень похожи, и партия он выгодная. – Шон сильнее стиснул ее талию. – И я, мне кажется, понравилась ему.
Через тонкую ткань платья Ева ощутила, как его горячие пальцы впиваются в бок и тихо ахнула:
– Шон, мне больно.
– Прости, – он ослабил захват. – Ты меня так бесишь, что я контроль теряю!
– Думаешь мне легко сдерживать желание двинуть тебе каблуком под коленку?!
Странно, но сработало: градус напряжения немного спал, и последние двадцать секунд они станцевали мирно и слажено.
– Мы поняли друг друга, Ева? – спросил Шон, когда доиграли последние аккорды.
– Мы никогда не поймем друг друга, Шон.
Он хотел удержать ее, вроде как лично сопроводить к кавалеру на этом празднике, но Ева ловко освободилась от его опеки – дорогу она и так знает!
Глава 5. Ночные прогулки и двойные свидания
За следующие полчаса Ева поняла две вещи: первая, ей ни в коем случае нельзя оставаться с Шоном наедине, причем «наедине» не в смысле приватно, а даже в относительном тет-а-тет; второе, что она не ошиблась, сказав, что Натан испытывает к ней симпатию. Он практически не отходил от нее, что автоматически решало первую проблему: на людях Шон ненавидел Еву исключительно молча.
– Держи, – Натан подал ей тарелочку с кусочком шоколадного торта. – Как ты просила: побольше мусса, поменьше мастики.
– Спасибо, – улыбнулась Ева, облизнув ложечку. Вкусно! Она стрельнула глазами в брата своего заклятого клиента-жениха и призадумалась. Натан определенно испытывал к ней симпатию, но как-то без искры что ли. Да и она сама, чувствуя к нему искреннее расположение, понимала, что не смогла бы лечь с ним в постель. Ева всегда примеряла мужчину по критерию: как быстро у нее упадет туфля. С Натаном, по крайней мере на данный конкретный момент, обе туфли останутся на месте, потому что даже если поцелуй случится, ножку Ева не поднимет.