— Думаешь, это будет возможным, когда она узнает, что ты лгал ей?
— Надеюсь, она поймет меня. Сейчас все равно трудно загадывать, как все сложится. Обмозгую, когда придет время. А в данный момент я хотел бы знать, о чем договорились Сет с Купером, прежде чем расстаться. Я собирался расспросить его об их планах, но у меня не было шанса.
— Роулинз не из тех, кто болтает… Он из тех, кто стреляет.
— Он и пытался.
— Я рад, что ты оказался проворнее.
— Я тоже.
Они постояли молча, глядя вдаль.
— Что будет с ранчо после того, как мы покончим с Купером? Кому оно достанется?
— Поскольку Купер выиграл его в карты, оно принадлежит ему. Но насколько мне известно, у него нет родных.
— Видимо, этот вопрос придется решать властям.
На этом они расстались, остро сознавая, что опасность приближается.
Лейн вернулся в дом, чтобы провести остаток вечера с Ребеккой. Поднявшись на крыльцо, он обнаружил, что размышляет о том, сколько времени им суждено провести вместе, прежде чем появятся Дэн Купер и его подручные.
Глава 17
Почтовая карета двигалась точно по расписанию, направляясь в Сан-Мигель. До сих пор путешествие шло гладко. С каждой милей кучер и вооруженный верховой, сопровождавший карету, проникались все большей уверенностью, что им удастся благополучно добраться до города и доставить деньги, которые они везли. Оба уже предвкушали, как посидят в местном салуне, где подавали неплохую выпивку, а посетителей обслуживали хорошенькие девушки.
Но у Дэна Купера и его банды, получивших достоверные сведения, что полуденная карета должна доставить в город крупную сумму денег, были другие планы. Они заранее скинули на дорогу обломки скал там, где она сужалась, проходя через скалистый отрог, и поджидали, когда покажется карета.
— Когда начнем? — спросил Слик у Дэна.
— Подождем, пока они остановятся. Им придется вылезти, чтобы расчистить дорогу. Тут мы их и возьмем.
Остальные бандиты, слышавшие приказ главаря, согласно кивнули. Дэн был прав. Так гораздо проще застать кучера и охранника врасплох. Занятые расчисткой пути, они не успеют вытащить оружие.
Увидев впереди затор, кучер встревожился.
— Мне это не нравится. Нам не удастся объехать камни, придется вылезти и отодвинуть их. А ты прикрывай меня, — сказал он охраннику, остановив карету.
— Может, помочь? Вдвоем получится быстрее, — предложил тот.
— Не надо. Я не тороплюсь.
— Почему мы остановились? — окликнул их мужчина, высунувшийся из кареты.
— Надо расчистить дорогу от упавших камней. Через несколько минут тронемся, — заверил его кучер.
Но не успел он спуститься на землю и отодвинуть первый камень, как началась стрельба.
Дэн и его сообщники безжалостно расстреляли кучера и охранника. Последний сделал несколько выстрелов в их направлении, но его застрелил Дэн, озабоченный только тем, как бы быстрее добраться до сундука с деньгами, который перевозила карета. Убедившись, что кучер с охранником мертвы, бандиты подошли ближе и начали палить в пассажиров. По меньшей мере двое из находящихся внутри были вооружены и попытались отстреливаться, но у них не было никаких шансов против Купера и его сообщников.
Перестрелка закончилась, едва начавшись.
Дэн первым добрался до сундука, спрятанного под сиденьем кучера, и сбросил его на землю. Сбив точным выстрелом замок, он откинул крышку и широко ухмыльнулся, обнаружив, что сундук набит деньгами.
— Похоже, мы неплохо поработали, ребята, — хвастливо произнес он, запихивая деньги в свои седельные сумки.
Остальные бандиты присоединились к нему, заполнив свои седельные сумки под завязку. Когда они снова забрались на лошадей, все четверо довольно улыбались.
— А теперь самое время проведать старину Сета, — предложил Дэн. — Посмотрим, как он подготовился к нашему визиту.
Он вонзил каблуки в бока лошади, пустив ее галопом. Остальные двинулись следом в направлении «Серкл-Ди». Если все пойдет по плану, у них появится надежное место, где можно будет, скрываться, пока не придет время для очередного ограбления.
Следующие несколько дней в «Серкл-Ди» прошли тихо и мирно. Дестини начала привыкать к жизни на ранчо. С помощью Кэролайн она постепенно овладевала обязанностями жены: готовкой, стиркой и уборкой. Это была тяжелая работа, занимавшая много времени, и Дестини не могла не сравнивать свою нынешнюю жизнь с прежней. Определенно тот образ жизни, который она вела, пока не умерла ее мать, был более комфортным. Но, даже признавая этот факт, Дестини знала, что теперь ее дом здесь.