- Какие дела? - непонимающе уставилась на него Джесс, и уголок губ Брэндона дернулся в лукавой улыбке.
- Свидание с Мирандой, девушкой, с которой я познакомился вчера, - коротко оповестил ее Брэндон, доставая из кармана брюк мобильный телефон. - Помнишь? Та брюнетка?..
- Я не обращала внимания, с кем ты флиртуешь, Брэдди! - перебила его Джесс, скрестив руки на груди. - Что же...Отлично провести тебе день, но не забывай, ради чего ты сюда прилетел.
- Не ради чего, а ради кого, Джесс, - поправил ее Брэндон, подцепив вилкой кусочек бекона, и замер. Похоже, он уже произносил эти слова, адресуя их именно Джесс. Вчера? Или намного раньше? Но в память врезалась, как острый шип, фраза, которую он повторил сейчас.
"Ради тебя, Джесс"
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ.
Джесс пожала плечами, напряженно поглядывая на сидящую за соседним столиком пару. Черноволосый мужчина с гладко выбритом лицом в идеально подходившим его мужественной фигуре смокинге смеющимися карими глазами слушал собеседницу. Экстравагантная и смуглая брюнетка с красными полными губами и накаченной грудью, обтянутой темно - бордовым шелковым платьем, что - то восторженно описывала ему, при этом заливисто смеясь. По сути, обычная пара, пришедшая в ночной клуб "Дункан", чтобы повеселиться и хорошо провести время, но существовало одно серьезное и важное "но".
Мужчина, который сопровождал ее, вовсе не обращая внимания, почти наверняка, нарочито, никто иной, как Брэндон Дюбуа. Видимо, он не упустил возможности поухаживать за очаровательными представительницами слабого пола в Нью - Йорке. Джесс прекрасно помнила, как еще пять лет назад, когда Брэндон не был настолько притягательным и буквально источающим сексуальную энергию, все равно привлекал не только девушек, живших по соседству, но и случайных прохожих.
Есть мужчины, рождающиеся с даром обольщения, подчиняющие женщин одним только заинтересованным взглядом. Как он, Брэндон, ведший разговор с очаровательной брюнеткой, которая, кстати, славилась во всем США, как известная рок - певица. Они никогда не пересекались с Джесс, потому она даже и не знала ее имени, хотя часто видела ее фотографии в журналах.
- Дорогая, ты согласна начать записывать новый альбом сразу после медового месяца? - вопрос Леона вывел ее из размышлений, и Джесс выдавила вежливую улыбку, посмотрев на расположившегося на соседнем стуле старичке в белом костюме и большими, почти на все лицо, очками в золотой оправе.
- В Америке или в Италии? - вопросом на вопрос ответила Джесс, мысленно отметив, что Брэндон, наверняка, специально привел эту брюнетку в тот же самый клуб, где проходила встреча с продюсером. Возможно, его задели ее слова о том, что ему не стоит присоединяться к ним. Чего таить, но Джесс никак не ожидала, что Брэндон забудет о поцелуе. Забудет, будто ничего особенного для него не было, поэтому - то не сохранилось в его памяти, пусть и затуманенном алкоголем.
- В Риме, мисс Лоусон, - осведомил ее мистер Клареци. - Мы с мистером Максвелии уже обсудили название для альбома. "Как появляется любовь?" Что скажете, мисс Лоусон??
При упоминании о любви взор Джесс невольно устремился на Брэндона, и она ошарашенно расширила глаза, недоверчиво наблюдая за происходящим. Подавшись вперед, брюнетка внезапно впилась в рот Брэндона губами, словно приставучая и нежданная пиявка, собирающаяся высосать всю его кровь. К горлу Джесс подкатила противная тошнота, стоило ей заметить, что Брэндон не отстранил ее, наоборот, привстал, отвечая на поцелуй.
Джесс сама не поняла, почему схватила бокал красного вина и осушила одним глотком, поморщившись не от спиртного, а от мысли, что вчера эти губы прикасались к ней. Целовали. Ласкали. Пробуждали запретные желания, однако все складывалось достаточно - таки хорошо. Если бы Брэндон не забыл то...
- Джесс, ты слышишь? - Она недоуменно покосилась на Леона, который в прямом смысле выхватил ее из рук бокал. Голубые глаза недовольно блеснули, а тонкие губы искривились в неодобрительной усмешке. Похоже, он пытается что - то сказать, даже сделать замечание, но Леон Максвелли никогда не поступит опрометчиво или безрассудно. Он не Брэндон Дюбуа, позволяющий целоваться на публике, наверное, из - за этого в глубине зрачков Леона отчетливо видна насмешка, потому как не только она стала свидетелем бурного слияния губ собственного друга и его спутницы.
- Простите, - покачала головой Джесс, уже обращаясь к изучавшему содержимое тарелки старичку. - Мне очень понравилось название нового альбома, но, к сожалению, я думаю, что мне следует взять небольшой перерыв.
- Какой перерыв? - вмешался в разговор Леон. - Джесс, что с тобой? Мистер Клареци прилетел ради тебя, а ты отказываешься от предложения.
- Я не отказываюсь, - возразила Джесс. -Понимаете, меньше, чем через две недели у меня свадьба. Как все невесты, я волнуюсь, и если сейчас я соглашусь на новый альбом, боюсь, что мне не удастся полностью сконцентрироваться. Мне нужно время привыкнуть быть женой, чтобы позже петь свободно.
- Не приписывай себя ко всем невестам! - удрученно воскликнул Леон. - Джесс Лоусон - сольная певица, чьи песни о любви покорили всю Америку, заставили миллиард людей плакать и смеяться, а диски с твоими песнями крутятся у многих в машинах! И ты сравниваешь себя с обычной невестой?
Джесс ошеломленно молчала, медленно вникая в каждую фразу Леона, не узнавая того человека, за которого решилась выйти замуж, изменив себя, подстраиваясь под его привычки, принимая его вкусы, как свои.
Он же сейчас рассуждал, будто она - кукла, не имеющая ни чувств, ни желаний, лишь безропотность и рабская покорность. Почему его отношение к ней вдруг так переменилось?
- Мистер Максвелли, - напомнил о собственной значимой персоне старичок, добродушно одарив бледную Джесс улыбкой. - Мое предложение актуально всегда, тем более для мисс Лоусон. В чем - то, хочу заметить со стороны, ваша невеста абсолютно права. Свадьба, хлопоты и волнения и всему прочее...Когда я готовился жениться на моей жене - помню не находил свободной минуты на чашку чая и...
Джесс поднялась из - за стола, бросив напоследок извинения, сославшись, что ей необходимо посетить дамскую комнату. На самом деле, она нуждалась в одиночестве. Не для того, чтобы определиться с решением принять предложение и полететь в Италию, а понять, какое будущее ждет ее впереди. Она незаметно взглянула на Брэндона, отодвинувшего в сторону протянутый ему брюнеткой стакан, наполненный янтарной жидкостью. Интересно, он заметит ее отсутствия? За весь вечер он ни разу не посмотрел на нее, не считая коротких приветствий у входа в клуб. Игнорирует, пытаясь безмолвно указать на обиду, нанесенную ею за столом утром. А как иначе она могла разговаривать с тем, кто напился до такого состояния, что забыл их страстный и горячий поцелуй, требующий намного больше, чем было позволено?
Отрывисто кивнув бармену, Джесс взяла со стойки бара открытую бутылку шампанского и поспешно направилась к зеркальной двери, ведущей на террасу. Для чего ей эта бутылка? Джесс не знала точного ответа, тем не менее почему - то именно в это мгновенье ей нестерпимо хотелось выпить. Выпить в гордом одиночестве, подобно Брэндону, которого Джесс тоже чертовски понимала. Порой человеку просто катастрофически необходимо побыть одному.
Когда прохладный ветерок заиграл с ее распущенными волосами, Джесс устало побрела к лестнице из красного дорогого дерева, предоставляющей прямую дорогу в погреб. Клуб " Дункан" принадлежал другу Леона, и за столько лет Джесс успела изучить его вдоль и поперек.