На этих словах ведущей показали короткий эпизод свадьбы Саши и Лени, который, улыбаясь, что-то говорил корреспонденту.
– Мы взяли интервью у завуча школы, – продолжала читать с экрана ведущая, – где в свое время учились герои этой истории – Александр Кузнецов и Леонид Левин.
Завуч, пожилая женщина, в которой можно было, хотя и с трудом, узнать Сашину-Ленину старшую пионервожатую, по случаю интервью одетая строго и празднично, с какими-то учительскими орденами и значками, говорила, с трудом подбирая слова, осознавая свою ответственность перед подрастающим поколением за все, что она сейчас скажет:
– Саша и Леня, они все время были вместе. Куда один, туда и другой. – Она задумалась, что тут можно инкриминировать. – Если б мы тогда знали, чем все это может кончиться... мы бы спасли их.
Корреспондент за кадром спросил с подвыванием:
– А что тут можно было поделать?
– Ну, не скажите. Тогда, – подчеркнула она, – средства еще были. На совет дружины можно было вызвать, пропесочить, так сказать. С родителями можно было поговорить. Перевести кого-нибудь из них в другую школу. Можно было спасти. Теперь уже поздно, – вздохнула завуч.
– С новостями спорта вас познакомит... – сказала ведущая, и вместо нее на экране появился спортивный комментатор – слегка заикающийся экс-чемпион СССР по спортивному ориентированию на местности.
Полуголый Саша мотался по квартире в поисках хоть какой-нибудь выпивки.
Леня лежал на диване и лениво наблюдал за ним, размышляя о том, как неожиданно и дико перепутывает человек линии своей судьбы. С визитом Банкира к Лене пришло ощущение трагической необратимости того, что они с Сашей сделали (ведь дело уже не поправишь разводом), и он терялся в догадках, чем-то им еще придется расплачиваться за щедрость банка.
Саша поймал на себе внимательный взгляд друга и почувствовал себя неуютно. Он несколько раз внезапно оборачивался, чтобы проверить, смотрит на него Леня или нет. И каждый раз встречался с ним глазами.
– Не надо на меня так смотреть, – сказал Саша, встретив его взгляд в очередной раз.
– Почему? – удивился Леня.
– Не надо.
– Ты, кажется, меня боишься? – спросил Леня.
– С чего это ты взял? Ничего я не боюсь, – растерянно ответил Саша, но потом вдруг решился спросить напрямик: – Лень, скажи честно, а на самом деле ты не голубой?
Леня расхохотался. Но так и не ответил.
Вдруг ожил давно уже молчавший Сашин мобильник.
– Саша мне сейчас позвонила тетя Рита, она видела по телевизору вашу с Леней свадьбу, – сказала мама дрожащим голосом. – Это какой-то розыгрыш, да, сынок? – с надеждой спросила она.
Саша подавленно молчал.
– Я давно замечала, эта твоя странная дружба с Леней, когда остальные мальчики курили, пили, ухаживали за девочками, мы заставляли вас мастерить ракеты, планеры, собирать карманные приемники. При наших небольших доходах мы покупали тебе авиамодели, схемы, радиодетали, а чем все это кончилось?! Как мы были слепы! – Ее слова прервались рыданиями.
В горле у Саши сжался болезненный комок, словно в трахею воткнули иглу со слоновьей дозой заморозки.
– Я думаю, это моя вина, – справившись с собой, сказала мама. – Я подавляла твои стремления, не спрашивая тебя, я не знала, чего ты хочешь на самом деле. Но ведь в то время так жили все, нас ведь тоже никто не спрашивал, чего мы хотим. Я понимаю, что это не оправдание, но тогда все мы жили в воображаемом мире. Мы жили пятилетними планами, которые никогда не выполнялись, об этом мы узнали только много лет спустя. Наша жизнь была у нас украдена и разменяна на пятаки. Я чувствую себя не вправе говорить тебе что-нибудь, по-моему, ты совершил очень мужественный поступок. В нашем перевернутом мире даже для того, чтобы признать себя геем, необходимо мужество. Иди своим путем, сынок, я не могу благословить тебя, но это уже ничего для тебя не значит.
Саша слышал ее дыхание, доносившееся к нему сквозь тысячи километров с помощью финской электроники, чувствительной к человеческим переживаниям.
– Мама, – решился он наконец, – как там папа?
– Папы уже нет с нами, – проговорила она ровным голосом, – его хватил удар, как только он узнал про ваш брак. Он умер легко, – успокоила мама Сашу, – не мучился. До свидания, сынок, звони.
Саша зарыдал и сел на пол, прижав телефонную трубку к груди. Горло задеревенело, и глотать слезы стало очень больно.
Борт «Алексея Косыгина»
Показав охраннику специальный пропуск, Леня проехал мимо пакгаузов и огромных морских грузовых контейнеров и остановил машину прямо у трапа российского грузового судна «Алексей Косыгин». Друзья вышли из машины и направились к встречавшему их вахтенному офицеру.
Они прошли по нижней палубе до трапа наверх, где офицер передал их, как эстафету, другому офицеру, который довел их до капитанской каюты и открыт дверь.
Капитан судна, пятидесятилетний мужчина, поднялся навстречу Саше и Лене и жестом предложил сесть.
– Господа, – обратился он к друзьям, – боюсь, наша встреча закончится, не начавшись. К сожалению, я получил радиограмму с предписанием возвращаться в Калининград, не разгружаясь.
– Но это же... – начал было Саша.
В это время вошла буфетчица и стала сервировать чайный столик на три персоны. Делала она это не очень ловко, но при этом нагибалась так грациозно и решительно, что Лене заранее стало скучно от того, чем они собирались здесь заняться, – покупать спертый в России, в обход всяких лицензий и квот, металл.
Пока буфетчица расставляла чашки, капитан, Леня и Саша молчали, так как дело, по которому они пришли на борт «Алексея Косыгина», было достаточно деликатным и не предназначалось посторонним.
– Простите, – сказал Леня, когда буфетчица вышла, – я на секунду оставлю вас. Забыл в машине сигареты.
– Пожалуйста, – предложил «Мальборо» капитан.
– Нет, спасибо, я свои, – отказался Леня, – а то кашель задушит. – И поспешно вышел.
Буфетчица закрывала дверь своей каюты, когда в коридоре появился гость капитана.
– А у вас пиво есть? – спросил Леня.
– Конечно, – кокетливо ответила буфетчица.
– Российское? – уточнил Леня.
– Найдется и российское...
Не дав ей договорить, Леня шагнул в ее каюту и закрыл за собой дверь.
– Меня убеждать не надо, у меня приказ. Через два дня я разворачиваюсь и иду обратно в Калининград, – с показным спокойствием проговорил капитан.
– С полным трюмом титана? – ехидно уточнил Саша.
– Да, с полным. А ты передавай в свое КГБ или где ты там работаешь, что капитан Крупенин не даст разворовывать родину.
– Та-ак, – озадаченно протянул Саша, поняв, что их принимают за спецагентов. – Обязательно передам. Только знаешь, что мне о тебе там скажут?
– Знаю, – уверенно сказал капитан, наливая в бокалы из двух бутылок сразу.
– Что это за смесь? – подозрительно спросил Саша.
– Шампанское со спиртом, коктейль «Срочное погружение». У нас должен получиться конкретный содержательный разговор.
– А почему два стакана? Сейчас подойдет мой компаньон, – сказал Саша.
– Твой компаньон сейчас занят. – Капитан нажал кнопку дистанционного управления и включил монитор, показывавший то, что происходило в каюте буфетчицы. Саша увидел чей-то голый зад и бесчисленное количество голыхног: ему даже показалось, что Леня сражается с женщиной-осьминогом, – такую шутку сыграло зеркало на двери каюты. Среди коробок и ящиков Леня трахал полуодетую буфетчицу, которая стонала и подвывала от страсти. Ящики и коробки вздрагивали в такт движений случайных, но страстных партнеров.
– С ним Тамара работает. Мне для этого разговора свидетели не нужны, – пояснил ситуацию капитан.
Саша хотел объяснить, что нужен как раз Леня, а не он, но капитан так уверенно обратился к нему как к главному, что Саше было неловко его поправлять. Кроме того, пришлось бы оттаскивать Леню от буфетчицы, за что тот тоже спасибо не сказал бы. Так что Саше пришлось играть роль главного, но, к сожалению, только за переговорным столом (хотя, может быть, это было и к лучшему – в коммерческих метаморфозах металла он разбирался куда лучше Лени).