– Вот это как раз то, что нужно: как история с нами, так и мы с ней, – зловеще сказал Саша.
Герольдмейстер содрогнулся от такого вызова судьбе.
– С таким настроением лучше пить сливовицу, а не составлять герб государства, – опечалился он.
– Действительно, Бог с ней, с историей. Нам чем скорее, тем лучше: марки надо печатать, договора без гербовой печати недействительны. Столько проблем кругом без герба, я даже и не подозревал! Давайте ближе к делу. Мы понимаем, что тут есть свои заморочки, поэтому мы и пригласили вас. Нам сказали, что из людей вашей профессии вы лучший, – сказал Леня.
– А какой вы хотите герб? – справившись со смущением от такой лестной похвалы, спросил Йозеф Страшлипка и немедленно поставил друзей в тупик.
– А какой он может быть? – ответил вопросом на вопрос Леня.
– Чаще всего герб располагается на щите. Есть девять четко различаемых основных форм геральдического щита: варяжский, испанский, итальянский, византийский, английский...
– Какой вы рекомендуете? – нетерпеливо перебил его Саша.
– Французский, – моментально ответил герольдмейстер, начиная улавливать темп жизни своих клиентов. – Он самый удобный с точки зрения свободного места...
– Ясно, – сказал Леня, давая понять, что французский вариант проходит. – Что там должно быть изображено?
– Аллегорические фигуры, отражающие основные государственные идеи, главная черта национального характера, географические особенности, животный мир государства, нахудойконец, много еще чего. Например, в герб Гамлета, принца Датского, могли бы войти: склянка с ядом, мышеловка, флейта, отравленная шпага, – перечислил герольдмейстер и замолчал, ожидая предложений.
– Какую же особенность у нас-то выделить? – спросил Леня Сашу. – Какой-то скучной жизнью мы живем. Кредитки, что ли, в герб вставлять?
– Кто его знает, но уж не национальную черту, их у нас по крайней мере две, – сказал Саша. – Может, вулканическое происхождение острова как-то обыграть?
– Позволю себе заметить, это очень перспективная идея, – сказал герольдмейстер. – Кремль, поднимающийся из пучин моря. Очень понятная и впечатляющая графика. И голубой цвет органично будет вписан, – тактично заметил он.
– Это как раз совсем не обязательно, хотя хорошо, – спохватился Леня. – А как может быть изображен долг государства? Очень большой долг, – озадачил Леня Страшлипку.
– Несколькими цехинами, вывалившимися из дырявого кошелька, – моментально нашел решение герольдмейстер.
– Чем-чем? – переспросил Саша.
– Были такие монеты в старину, в Венеции, – пояснил Страшлипка, который все больше вдохновлялся, оказавшись в своей стихии.
– Вот, уже что-то вырисовывается, – удовлетворенно потер руки Леня. – Что у нас еще не отражено?
– Интернет, – вспомнил Саша. – Но я даже не представляю, как это можно изобразить.
– Нет ничего проще, – возбужденно вскрикнул герольдмейстер, – Интернет – это же сеть?! Кремль, выловленный из пучины сетью. – Страшлипка глубоко дышал, он переживал момент глубочайшего душевного подъема.
– Мне кажется, хорошо, – дал оценку проделанной работе Леня.
– Ане хотите ли еще горностаевую мантию, корону, какие-нибудь атрибуты верховной власти? Может быть, девиз, выражающий нравственный императив? – предложил Страшлипка тоном мастера, работа которого уже принята, но он хотел бы довести ее до совершенства.
– Нет, все хорошо, – успокоил его Саша и спросил Леню: – Из символов власти ничего не хочешь?
Тот отрицательно мотнул головой, но вдруг сказал:
– А вот девиз, наверное, пригодился бы, хотя очень трудно выбрать что-нибудь без понтов, а герб нужен уже вчера.
– Как насчет «Тише едешь, дальше будешь»? – предложил Саша.
– «In vino Veritas»! – воскликнул разгулявшийся Страшлипка, глядя на стол, где расторопные официанты уже сервировали банкет.
– Нет, – сказал Леня герольдмейстеру, – но мыслишь в правильном направлении. Я думаю, наш с тобой девиз, хочешь спорь, хочешь нет, – «Пей, да дело разумей».
Саша согласно кивнул и разлил из ближайшей бутылки.
– А как это будет по-латыни? – спросил дотошный герольдмейстер.
– Это будет только по-русски, – убежденно проговорил Леня и, выписав чек, подвинул его для подписи Саше.
Тот посмотрел на цифру, одобрительно кивнул, подписал и передал чек герольдмейстеру, который взглянул на бумажку, встал и взволнованно сказал:
– Господа, этот чек тоже мог бы стать украшением вашего герба.
Ребята махнули рукой, чтобы он сел, и Саша разлил еще по одной.
Поздно ночью, проводив герольдмейстера на вертолет, Саша, комкая распечатку с утвержденным эскизом герба, сказал:
– А я знаю, какой у нас будет гимн.
– И я знаю, – сказал Леня. – Песенка Голубого щенка из одноименного мультфильма. «Ах, почему я голубой?» – пропел Леня, неимоверно фальшивя.
– Хорошая песня, – одобрил Саша, – но у нас будет другая.
– Это какая же? – спросил Леня.
– Ну, эта, как ее... все время в голове вертелась, – мучительно сморщился Саша.
– Я понял! – обрадовался Леня. – «Я выхожу замуж в следующий понедельник».
– Точно, – обрадовался и Саша. – Только надо русский перевод сделать.
– Конкурс объявим, и будет тебе хоть сто русских текстов.
– Нужен такой, – Саша сжал кулак, – чтобы до глубины души. И все!..
Теленовости
В телестудии, набитой нелепыми с виду прозрачно – блестящими конструкциями, все было подчинено прямому эфиру, который не прощает ошибок. Вот и сейчас какой-то оболтус зацепил ногой провод, и у Ведущего отключился в кадре ноутбук, на который подавался текст новостей, после чего всезнающий экран погас. Ведущий остался без новостей.
На этот случай перед ним всегда лежал отпечатанный текст, но очень часто бывало, что новость приходила в тот момент, когда передача уже шла полным ходом. Так случилось и на этот раз. Экран у Ведущего погас, и секунду спустя в студии появилась девушка-редактор с листочком бумаги. Она помахала Ведущему, что у нее есть еще одна горячая новость, которую он должен озвучить как можно скорее. Ведущий выдержал невольную паузу, пока матерился про себя, и сделал рукой нелепый жест, оставшийся зрителям непонятным.
Редакторшу перекрестили и пустили в кадр. Она прошла мимо высокой конструкции, на которой восседал Ведущий, и положила перед ним листочек, смахнув от волнения рукавом лежавшие на столе.
Он взглянул на значок «срочно» и начал читать, удивляясь все больше и больше:
– Процесс перехода военных под юрисдикцию Кремля-2, начатый десантниками, принимает лавинообразный характер. В настоящий момент происходит оформление перехода на сторону Кремля-2 надводных и подводных кораблей военно-морского флота, военно-воздушных сил и ракетных частей стратегического назначения. О своей готовности присягнуть Кремлю-2 заявило объединенное командование восемнадцати тысяч дезертиров. Верными правительству остаются пока железнодорожные войска и стройбат. Наша телекомпания следит за развитием событий в районе Кремля-2. А теперь познакомьтесь с нашим необычным гостем, – повернулся Ведущий к молодому веселому негру. – Григорий Белкин, победитель конкурса на лучший текст для гимна республики Кремль-2. Расскажите, Григорий, кто вы, откуда, как проходил конкурс?
– Прежде всего я хочу передать привет своим родителям, правда, они сейчас далеко, в Африке, на родине матери, но наши передачи они смотрят и, может быть, увидят и меня. Мне очень приятно, что я победил в этом конкурсе и доказал отцу, что выбрал поэзию не случайно.
– Сколько поэтов участвовало в конкурсе?
– Я точно не знаю, но, слышал, что-то около восьмисот.