Мы быстро прошли по мостовой, но спиной я все еще ощущала недобрый взгляд орка. Когда завернули на соседнюю улицу, передвинулись под тень деревьев, с которых свисали причудливые плоды, похожие на персики, только фиолетовые. Я дотронулась до одного из них, он брызнул вниз соком так резко, что я еле успела отскочить. Аюль глядела на меня с удивлением.
— Они не падают на головы случайным прохожим? — спросила я, и Аюль пожала плечами.
— Бывает, наверное, — ответила девушка, — но они крепко держатся на ветке и падают только при сильном ветре. Обычно, их никто руками не трогает.
Я смутилась и только через некоторое время попросила:
— Расскажи об орках.
— Неужели в ваших краях о них мало слышали? — удивленно отозвалась девушка. — Тут они встречаются часто, все же сказывается морская граница с их степями на юге. Весьма агрессивный народ, живущий по законам предков. Мы с вами видели уже привыкшего жить среди людей орка, но есть и те, кто приезжают из степей. Вы не поверите, они даже выглядят подобно варварам! А вроде цивилизованный народ с развитым шаманством.
Я покивала в ответ на её слова и подумала, какие тут еще народности существуют? Например, эльфы или гномы? Классические персонажи фольклора. Мне было весьма интересно, к какому виду относится мой жених. Что-то мне подсказывало, что он тоже не человек, по крайней мере, у людей не бывает таких зрачков и языка. Неужели он змей?
От этой мысли мне резко поплохело, и я ускорила шаг. Спрашивать у Аюль о расе её работодателя неразумно, лучше поискать информацию в библиотеке. Надеюсь, там найдется все необходимое.
Словно Элли по дорожке из желтого кирпича, я шла по мостовой и открывала для себя все больше нового и неизведанного, начиная от необычных двухвостых кошек и заканчивая низкорослым бородатым мужчиной — тем самым гномом, о существовании которого я размышляла. Некоторые представители рас совершенно комично смотрелись в одежде викторианской эпохи — например, красный бес с огромными глазами, черными рожками и длинным хвостом со стрелкой на конце. Роста он был невысокого, и, заметив мой интерес, тут же вскинул голову и оскалился. Я отшатнулась, и Аюль придержала меня за локоть, чтобы я не упала.
— Все в порядке, яна? Вы сегодня рассеяны.
— Да. Просто слишком много событий случилось в последнее время, — ответила я и направилась дальше по мостовой.
Вскоре мы услышали шум оживленной площади. Слов было не разобрать, но зычные голоса продавцов доносились и сюда. Минуты через две мы вышли на огражденное зданиями пространство с рядами палаток по центру и различными кондитерскими и салонами по периметру. Из множества вывесок по типу Кондитерская, Булочная, Модный салон, Ювелирная самой необычной была «Артефакторика». Что значит сей термин диковинный я представляла, но никак не могла поверить, что он существует.
Туда-то я и направилась, ожидая зайти через призрачную штору в какой-нибудь чудный мир, вроде шатра гадалки, но, к своему удивлению, попала в небольшой магазин, где за прилавком стоял пузатый мужчина с накрученными усами и с умным видом рассказывал о свойствах артефакта, который он держал в руке. Посетители его внимательно слушали и ни у одного не возникало сомнений в правдивости слов торговца.
— Да, накапливает и сохраняет до двадцати пино заряда магической энергии. Вы не будете заботиться о том, много ли энергии потратили на своих выступлениях, ян Диак! — торжественно закончил продавец, и его покупатель кивнул и попросил упаковать товар.
Так это правда? Магия существует? Сегодняшний день принес мне больше открытий, чем вся моя прошлая жизнь. Наверное, реакция младенца на все такая же, только он узнает мир постепенно, а потом, становясь старше, забывает свои «невероятные» открытия. Сейчас же я была этим младенцем, который не может поверить в реальность окружающего мира.
Я подошла к стеллажам, где лежало множество различных штуковин, начиная от простых заколок и заканчивая костяной рукой. А где остальной скелет? Хотя неважно, я до него всё равно опасалась дотронуться. Но любопытство взяло верх, и я заинтересованно посмотрела на часть скелета. Неожиданно рука дернулась и ухватила меня за запястье. Какого черта?! Я вскрикнула и стала сбрасывать её. Та никак не хотела отцепляться. Аюль тоже тянула за кость, пытаясь помочь мне, но безрезультатно.
— Яна, позвольте вам помочь, — обратился продавец.
— Уберите от меня эту штуковину! — умоляюще попросила я, и мужчина легко снял костяную руку, с удивлением глядя на меня.
— Яна, осторожнее с умными артефактами, — укоризненно сказал продавец, пока я ожесточенно терла свое запястье. — Они очень дорого стоят и не продаются без согласия обеих сторон. Пожалуйста, пройдемте к прилавку, и вы подробно расскажете, какой артефакт хотите посмотреть.