Я в удивлении приподняла брови, уставившись на зятя, даже слова застряли в горле.
— Педагогам запрещено иметь близкие отношения с адептами, — пояснил скайлан.
— Даже дружба? — недоумевала я.
— Я не имею в виду дружбу, Лина, — ухмыльнулся Иральд. — Ты что слепая? Не видишь, что маг давно к тебе не равнодушен?
— Э-э-э, нет, — обескуражено промямлила я. — Мы же просто друзья.
— Эх, женщины… — вздохнул скайлан, но тут же подскочил на ноги, тревожно вглядываясь в лесную чащу.
Через секунду из леса выбежал огромный серый волк, несясь прямо на нас. Животное грозно рычало, обнажив клыки. От страха я забежала за спину зятя, выглядывая испод больших крыльев. Иральд взмахнул рукой, и над его ладонью появился огненный шар, готовый вот-вот полететь в животное.
— Шан, назад! — раздался окрик из-за деревьев. Волк тут же остановился, но продолжал скалиться.
И через секунду мы увидели хозяйку волка. Это была невысокая худощавая женщина средних лет, в длинном зеленом платье и с чёрной повязкой на голове, ее русые длинные волосы разметались по плечам.
— Кто вы и зачем пришли? — строго спросила женщина, разглядывая нас.
— Добрый день, гэроллина Явения. Прошу прощения, что явились без приглашения, — начал скайлан. — Я гард Иральд от Клавинг, декан факультета разведки Королевской Академии Магии, — он учтиво склонил голову. — А это студентка первого курса Лина Иванова.
— Здрасьте, — я осторожно вышла из-за спины зятя. Ведьма пристально измерила меня взглядом, прищурившись.
— И что же вы здесь забыли, гард от Клавинг? — женщина выжидающе уперла руки в бока.
— У меня к вам очень выгодное предложение, — начал скайлан, широко улыбнувшись.
— Меня не интересуют выгодные предложения, гард! — резко перебила его женщина. — Я вас не звала, так что улетайте отсюда к демонам!
— Обязательно улетим, — ответил спокойно Иральд уже без улыбки, — Но сначала выслушайте меня.
— Я не хочу вас слушать! — терпение у ведьмы было на пределе. И вдруг в её левой руке заструилась тонкая серебряная нить, быстро связываясь в сложный узор. Причём рука у ведьмы абсолютно не шевелилась. Нить оборвалась, упав на зеленую траву словно змея, сияя в лучах солнца, и тихо поползла по направлению к нам.
— Пожалуйста, это не займет много времени, — не отступал белокрылый.
— Иральд, она что-то выпустила в нас! — закричала я, когда серебряная кружевная змейка почти доползла до ноги скайлана. Я оттолкнула зятя назад, тот резко отошел на пару шагов. Змея приподнялась и кинулась на мужчину. Не думая, я сделала выпад и поймала в руку змею, та начала извиваться, но тут же рассыпалась в руках блестящей пылью.
— Кто ты? — уставилась на меня ведьма.
— Лина, — каменным голосом ответила я, наблюдая, как останки змейки растворяются в воздухе.
— Спасибо, — выдохнул Иральд, понимая, что я спасла его от опасности.
— Ты — ведьма? — женщина пристально смотрела на меня, ожидая ответа.
— Вроде как… — задумчиво пожала я плечами.
— Об этом я и хотел с вами поговорить, — устало вымолвил Иральд, — Лина, как оказалось недавно, ведьма. Ей нужна ваша помощь наставницы.
— Я не беру учениц! — сказала ведьма, медленно подходя к нам. — Тем более переростков.
— В каком смысле переростков? — удивленно посмотрела я на женщину.
— Тебе сколько лет? — приподняла бровь ведьма, окинув меня недовольным взглядом.
— Восемнадцать исполнилось летом, — недоуменно ответила я.
— В этом возрасте некоторые уже второй круг посвящения проходят, а ты даже не инициирована, — ухмыльнулась женщина. — С тобой только мучиться!
— Почему мучиться?! — возмутилась я, ничего не понимая.
— Дело в том, что буквально вчера Лина узнала, что она ведьма, способности только начали проявляться, — попытался объяснить Иральд ситуацию. — Ей необходима ваша помощь. Академия готова заплатить вам за наставничество.
— Почему так поздно начали проявляться силы? — недоверчиво посмотрела на меня ведьма.
— Я из другого мира! — отчаянно повысила я голос. — С запрещенной Земли!
— Откуда?! — её лицо удивленно вытянулось.
— С Земли 1, — уже тише повторила я, видя реакцию собеседницы.
Ведьма вздохнула, перевела тяжелый взгляд на скайлана, на меня, потом снова на белокрылого.
— Сколько ваша Академия мне будет платить? — устало спросила женщина.
— Тысячу золотых, — торопливо ответил гард.
— Полторы, — тут же повысила свой гонорар ведьма. — Переростков трудно учить.