— А ты хитер, — Иральд похлопал по плечу друга.
— Надеюсь, замена простоит положенное время, и её никто не захочет взять в руки, — улыбнулся хитро герард.
— Мда, информации мало, — разочарованно вздохнул Элдрю.
— Дай мне! — я несильно оттолкнула друга от книги и достала из заднего кармана шорт смартфон. — Раз нельзя взять книгу, тогда я её скопирую, — и широкая улыбка растянулась по лицу.
— Лина, зачем ты таскаешь с собой телефон? — удивилась сестра. — Здесь же нет связи.
— А вот как раз для таких моментов и ношу, — я навела телефонную камеру на пожелтевшие страницы. Щёлк электронного затвора, второй, третий и все страницы сохранились в гаджете.
— Все-таки технические штучки с запрещенной Земли иногда бывают полезными, — ухмыльнулся Элдрю, стоя рядом со мной.
— Да уж, красота! — согласилась я. — Дома почитаю сама.
— Здесь на старом эраллийском написано, не сможешь прочесть, — обрадовал меня целитель.
— Всё равно сохраню, ты же мне переведешь, — с надеждой посмотрела на мага. — Пожалуйста…
— Конечно, — широко улыбнулся мужчина.
— Так что там написано? — подала голос Полина. — Нам расскажешь, Дрю?
— В общем, эта информация записана из мемуаров какого-то Нарима Шелока, — начал свой рассказ маг, присев на широкий диван посреди библиотеки. — Он был простым человеком, служил секретарем у повелителя белаторов Фортиса Непобедимого.
— Кто такие белаторы? — напряглась я, впервые услышав это слово.
— В западном полушарии есть государство-племя наемных воинов, — ответил за брата герарад. — Они умеют только воевать и убивать. Кто больше им заплатит, на той стороне они и сражаются. Это мощная армия профессионалов.
— Ух, ты! — присвистнула я. — Кого только не встретишь тут!
— Я могу продолжить? — ожидающе посмотрел целитель.
— Прости, не хочу упускать детали, — виновато опустила глаза.
— Так вот, Нарим Шелок бывал на острове Алтория и не раз. Он и описал свои воспоминания о морских ведьмах, — продолжил Элдрю. — Как вы знаете, ведьмы живут очень изолированно, и практически никто не может подойти к острову из-за водоворотов вокруг острова. Но! — целитель сделал многозначную паузу. — Два раз в год, любой корабль может пристать к берегу острова.
— Да уж, — ухмыльнулся скайлан. — Ведьмы тоже хотят размножаться.
— И не только размножаться, — согласился Элдрю с мнением белокрылого. — А ещё проводить инициацию молодых ведьмочек. В начале года ведьмы снимают заклятие водоворотов, и корабли могут спокойно подходить к острову. Так продолжается две недели. Потом, когда последний корабль скроется за горизонтом, водовороты снова начинают кружить вдоль берега. И второй раз корабли посещают остров через девять месяцев.
— Когда рождаются дети? — догадалась Марианна.
— Да, — кивнул головой целитель. — Мальчиков забирают отцы, а девочки остаются на острове. Ведьмы отдаются только магам, чтобы их мужское потомство было сильным и выносливым.
— Что как раз и нужно для племени белаторов, — подытожил Иральд. — Для пополнения их армии.
— Кошмар, — в ужасе прошептала Полина.
— Поэтому белаторы основные гости, редко другие корабли достигают острова, — продолжил Элдрю. — Белаторы растят новую армию, дети ведьм составляют элиту армии и становятся со временем видными магами-полководцами.
— Хорошо хоть девочки остаются с матерями, — пыталась я утешить себя.
— Да, они продолжают свой род и никогда не покидают родной остров, за редкими исключениями, — согласился целитель. — Жрицы строго следят за вековым порядком на острове, там сложилась своя иерархия.
— А моя биологическая мать точно с этого острова? — задумалась я невольно.
— Уверен в этом, — ответил герард. — На запрещенной Земле нет потомков морских ведьм. Они никогда не покидают свой остров.
— Как же я тогда оказалась там? — очень удивилась, приподняв брови.
— Марианна, где ты говоришь, родители нашли Лину? — Иральд посмотрел с нежностью на жену.
— Мы были на сплаве и увидели малышку на берегу реки, — ответила арэна, не понимая, к чему ведет муж.
— Река! — скайлан многозначительно поднял указательный палец. — Вода! Тео, морские ведьмы умеют открывать порталы между мирами?
— Не знаю, — призадумался герард. — Это вполне возможно. Ведь маги-водники умеют открывать порталы, используя водную гладь.
— Предположим, что умеют, — продолжил Иральд. — Тогда становится понятным, как Лина оказалась в другом мире, да ещё в лесу у реки.
— Через портал?! — я вопросительно посмотрела на зятя.
— Да, Лина, другого объяснения нет, — твердо произнес белокрылый.