— Они старые, — пояснила.
— Кажется, дней пять назад Иллиаде доставили новые платья из столицы, — не унимался мужик, которого хотят разорить ради новых нарядов.
— Так, это когда было? — воскликнула я.
— Папа, так нужно, — захныкала девушка, а после повернулась к своей матери и нагло заявила:
— Мама, скажи ему.
— Анселл, мы купим всего пару платье, чтобы наша девочка была самой красивой на отборе, — пролепетала женщина, беря своего мужа за руку.
— Хорошо, — сдался дракон.
А я решила, что сначала проясню все вопросы с требованиями к участницам отбора, а уже потом преступлю к трапезе. Поэтому я развернула письмо, которое отдал мне Дэвид, и обратилась к герцогу:
— Это точно официальное письмо из императорского дворца?
— Конечно, — подтвердил, — там стоит императорская печать.
Да, печать на письме имелась. Но я же не знала, что это печать императора, а не печать из магазина приколов. Это бы, к слову, не плохо бы объяснило перечень дебильных требований к участницам смотрин для императора.
— Вас что-то смущает в письме? — полюбопытствовал мой клиент.
— Странные требования к невестам, — призналась, — вот, к примеру, какой размер груди у вашей дочери?
— Эмм, — подвис дракон.
— Это возмутительный вопрос, — возразил Дэвид.
— Почему же? — усмехнулась, поправляя свои очки, — чтобы стать участницей отбора девушка должна иметь бюст не меньше третьего размера, но не больше третьего с половиной.
Я невольно бросила взгляд на Иллиаду. Третий размер у неё определённо наблюдался, а, может, даже и побольше. А потом вспомнила размер своей груди. И как-то резко захотелось поплакать.
— Ладно, — тряхнула головой я, — с бюстом как-нибудь разберёмся. А что у тебя там с невинностью Иллиада?
— А что должно быть? — уточнила девушка.
— Она должна иметься в наличии, — пояснила.
Девушка показательно шумно выдохнула с облегчением. Значит, до совсем близких отношений с моим Дэвидом у них точно дело не доходило. Но то, что парень влюблён в ту, кого он должен охранять, видно невооружённым взглядом. Ничего, сегодня он влюблён в эту капризную блондинку, а завтра влюблённость может и пройти.
— Следующее, — начала двигаться дальше по списку, — петь и играть на музыкальных инструментах умеешь?
— Конечно, — гордо заявила дочь герцога, — каждая, уважающая себя леди, учится подобному с детства.
А закатывать дикие истерики уважаемых леди с какого возраста учат? С детства или с юношества?
— Разумеется, спросила чисто для формальности, — не стала спорить с дочерью клиента моего брачного агентства, — а как дела обстоят с покером?
— Что? — истеричка удивилась такому вопросу.
— Подобные игры не подходят утончённым леди, — вступился за свою хозяйку Дэвид, как верный пёсик.
Кстати, о пёсиках. Жорик сидел на стуле по другую сторону от меня и пока все отвлеклись на разговор, он уже умудрился утащить со стола кусок жаренного мяса, который быстро жевал, пока у него никто не отобрал его добычу. Конечно, нужно было сообщить своему псу, что воровать еду со стола нельзя. Но от герцога от одного кусочка мяса не убудет, поэтому я не стала сдавать своего пушистого ворюгу.
— Но будущая жена императора должна уметь играть в эту карточную игру, — ответила Дэвиду, который после моих слов недовольно поджал губы и вернулся к своей еде.
— Как и уметь взламывать замки отмычкой, — продолжила зачитывать список требований к участницам отбора, — ты подобное умеешь, Иллиада?
— Нет, — чуть не скатываясь в плачь, ответила.
— Значит, придётся оперативно учиться, — вздохнула я, — ходить на руках и танцевать чечётку, как понимаю, ты тоже не умеешь?
— Не умею, — подтвердила.
— В итоге нам нужны учителя по покеру, взламыванию замков, хождению на руках и танцеванию чечётки, — перечислила дракону тех, кого он должен откопать и привести в свой дворец, — надеюсь, такие быстро найдутся?
— Папа, — Иллиада начала громко шмыгать носом.
— Найдём, — подтвердил её родитель.
— Замечательно, — кивнула я, а после поняла, что не озвучила последнее требование, которое было написано заглавными буквами:
— Как у нас дела обстоят с храпом?
— Я не храплю, — возмутилась истеричка.
— А придётся начать, — подвела итог я.
Глава 17
В итоге, ситуация оказалась ещё более паршивой, чем мне казалось до этого. Летающая рептилия позабыл меня предупредить не только о том, что его дочурка крайне истеричная особа. Ещё выяснилось, что отбор невест для местного императора начнётся через два дня. Соответственно, послезавтра последний день, когда Иллиада сможет зарегистрироваться, как участница данного мероприятия.