— Иду, — ответила, возращаясь из своих размышлений, а после вспомнила, что у меня пёс с утра некормленный, поэтому попросила девушку:
— А еда для моего бесстрашного пса найдётся?
— Конечно, — улыбнулась портниха.
В столовой дома я задумчиво размешивала сахар в чашке с чаем. Который уже растворился минут тридцать назад. Но я всё равно продолжала помешивать ложечкой чай. Жорик, к слову, тоже не притронулся к варёному мясу, которое ему принесла Мелисия. Видимо, у нас с ним совместная хандра.
— Он уже остыл, — весело сообщила мне старушка.
— Что? — растерянно моргнула.
— Чай остыл, — пояснила.
Я отодвинула от себя чашку и начала просто смотреть в стену. И, кажется, при это стала вздыхать. Потому что хозяйка дома произнесла:
— Влюбилась ты, Василиса.
— Не правда, — возразила.
— Ну, да, — с усмешкой протянула старушка.
Ничего я не влюбилась. Но готова признать, что в некоторых моментах мне интересно проводить время с местным императором.
А ещё я готова признать, что у меня сейчас голова лопнет от раздумий. Поэтому я решила попросить совета у женщины, которая имеет жизненного опыта побольше моего:
— Посоветуйте что-нибудь?
— Я? — удивилась.
Я не очень поняла её вопроса, но всё-таки согласно кивнула головой. После чего хозяйка дома рассмеялась в голос и произнесла:
— Я одинокая пожилая дама, не мне советы по любви раздавать, Василиса.
А весь следующий день был посвящён подготовке моего наряда к балу. Вообще, я собиралась туда заявиться в своих вещах. Ведь, я туда не покрасоваться иду, у меня будет намного интереснее задача. Но Мелисия мне заявила, что она пошьёт наряд специально для меня. И леди Иззета даже освободила свою работницу от всех дел по дому, чтобы девушка точно успела.
И когда портниха показала мне своё творение, то я поняла, что она волшебница. Потому что девушка пошила для меня брючный костюм глубокого синего цвета, а не пышное платье по местной моде. Только у жакета костюма имелся длинный шлейф слоями, который волочился за мной по полу. Ещё и шляпку мне к этому костюмчику в тон пошила. А леди Иззета вручила мне коробку, в которой лежали невероятной красоты туфли из синего бархата, носки которых украшали внушительные камни, напоминающие сапфиры. Хотя, кто будет на ногах сапфиры носить?
— Это из моей молодости, — сообщила старушка, — но я в них уже не пощеголяю.
Я опять спускалась на бал после всех остальных участниц. Только теперь я по лесенке топала в гордом одиночестве. Вернее, с моим верным псом подмышкой. Который сегодня тоже был наряжен. Он же джентльмен, поэтому на таком официальном мероприятии появился в бабочке.
Не скажу, что все обрадовались моему возвращению. Хотя так организованно толпой бежали за мной, провожая к экипажу. Но после того, как все участницы ужаснулись участи моей невесты, они, видимо, решили, что одной соперницей стало меньше. Только девочки, вам императрицами стать не суждено. Поэтому хоть половина невест перемрёт, то ничего не изменится.
Но император точно мне обрадовался. Подорвался со своего трона и встретил меня уже на последней ступени лестницы. Вообще, мог и наверху встретить, чтобы я тут не боялась споткнуться.
— Ты великолепна, Василиса, — учтиво поцеловал моя руку.
— Благодарю, Ваше Величество, — ответила.
— Василиса, — кинулась ко мне с объятиями дворцовая мартышка, — я уже думала, что ты меня оставила и не вернёшься во дворец.
— Рина, — шикнул на сестру император, намекая, что тут целый зал свидетелей.
Девочка понятливо отлипла от меня. А Андар взял меня за руку и торжественно подвёл в центр зала, а после его голос разнёсся по всему помещению:
— Я очень рад, что наша гостья из другого мира всё-таки согласилась посетить этот бал.
В этот момент я услышала, как с облегчением выдохнула мать сестры Иллиады. Видимо, агрессивная дамочка решила, что император сейчас меня своей избранницей объявит. А он просто рад, что я заглянула на это мероприятие.
— И настало время объявить мою новую жену, — произнёс император, а после добавил:
— Но перед этим предлагаю, вспомнить про участницу отбора, которая так спешно покинула нас.
Все присутствующие замолчали, а я начала говорить:
— Предлагаю произнести речь родственникам Иллиады.
— Прошу лорд Жэргонии, — произнёс император.
И в центр зала к нам вышел не блестящий ящер, а черноволосый мужчина немного постарше. Видимо, это и есть отец близнецов Жэргонни.