При этих словах нос колдушники презрительно скривился, от чего Хеле захотелось хорошенько шандарахнуть его по башке чем-то увесистым. Ну, хотя бы шваброй-монстром, которую она обнаружила сегодня днем в одном из закутков этого дома. Впечатляющая по своему объему деревянная палка была снабжена на одном из концов тяжеленой железной перекладиной. Какой надо быть бой-бабой, чтобы этим снарядом мыть полы?
Мысли о швабре соприкасающейся с головой умника, сидящего напротив, успокоила злость и позволила продолжить спокойным тоном.
– Для начала скажи – арка может стать переходом в любую часть земли?
– Да.
Хельга немного задумалась, но все же продолжила.
– И это вобщем-то замечательно, все ж не колесить по просторам родины до морковкина заговенья. Можно ли настроить арку на определенного человека? Или тебе нужно быть знакомым с ним?
– Можно. Нет.
– Прекрасно. Хотя твоя многословность просто таки стимулирует мой энтузиазм.
– Так чего тебе все-таки нужно?
– Покажи мне Пашку-кузнеца.
Иржий даже оторвался от кружки и снова перевел тяжелый взгляд на девушку.
– Что это ты выдумала? Какое отношение Пашка-кузнец может иметь к проклятью? Выдумала тоже мне. Фиговая фигня, я тебе скажу.
–Дурак ты, господин колдунишка. Еще ничего не знаешь, а уже не веришь. Стоит попробовать сделать по-моему только потому, что твоя голова на полезные выдумки не богата. Если сработает – хорошо, а нет – ты ничего не теряешь. Будешь свахой пока не надоест.
Иржий только фыркнул. Почему-то в присутствии этой девчонки он терял свое хваленое самообладание.
–Будь по-твоему. Пошли.
Комната с аркой выглядела величественно. Слабый лунный свет, проникающий сквозь прозрачный купол, придавал ей таинственный вид. Казалось, что вокруг только огромное бесконечное озеро, в темных глубинах которого ловят свое отражение кокетливые звезды.
Колдун снова произнес всего несколько слов, которые Хеля, как не старалась, не смогла разобрать, потом сделал плавный жест рукой. В ответ на его магические пассы нутро арки засеребрилось, а через мгновенье стали проступать очертания незнакомой комнатенки. Назвать эту клетушку комнатой Хеля не смогла даже мысленно. А уж ей доводилось видеть жалкие хаты.
Убранство комнаты состояло из пары довольно кривых табуретов, грубо сработанного стола, на котором примостились какие-то кубики, дряхлая тряпичная кукла и огарок свечи. Язычок пламени, словно крошечный лисий хвост, едва справлялся с притаившейся по углам тьмой.Но и его ровного теплого света хватило, чтобы увидеть чуть в стороне от стола две небольшие кроватки, где сладко сопели мальчик и девочка. Совсем малыши, четвертую весну небось только встретили.
– Они могут нас услышать? – Хельга тихонько выдохнула вопрос прямо в ухо колуну, от неожиданности тот испуганно отскочил.
– Кто-то здесь не в меру нервный, - фыркнула заноза и подошла ближе к арке.
– Сейчас всё настроено так, что видим и слышим, что находится по ту сторону портала только мы.
В смутном освещении комнаты улыбка девушки показалась Иржику более чем загадочной, глаза поблескивали от сдержанного удивления и чуточку восхищения.
Игра сумеречности и обманчивого света луны, - подумал парень, - не верится, что эту занозу можно чем-то удивить, а тем более восхитить.
–Мне нужно все осмотреть.
– Слушаюсь и повинуюсь, - невесело ухмыльнулся колдун, при этом сделал лишь едва заметное движение рукой. Поверхность арочного полотна покрылась рябью, а через мгновенье по ту сторону открылся следующий вид. Хельга невольно вздрогнула.
Прямо напротив неё, за столом, сидел мужчина, мрачный взор которого остановился на чем-то за Хелиной спиной. Предательские мурашки вмиг пронеслись по телу, оставляя ощущение легкого холодка. Присмотревшись она поняла, что скорее всего мужчина просто задумался, поэтому взгляд направлен в никуда. Худое изможденное лицо покрыто щетиной, давно немытые волосы связаны в грубую косу – весь облик человека говорил о тяжелых прожитых годах. И только блеск глаз редкого цвета лазури остался от прежнего Пашки-кузнеца, первого красавца села Корюшки.
Как и в предыдущей комнате, здесь стойко ощущалось присутствие душной бедности и глухого отчаянья. Ни намека на женский пригляд.
– Я так и думала, - тихо произнесла девушка и оглянулась, - можешь теперь показать дом Аринки?
– Могу, но напоминаю, что осталось совсем немного времени, через несколько минут арка закроет портал.
Про себя Иржий подумал, что пора завязывать вестись на поводу у этой девчонки. В её голове постоянно образуется бесноватый хоровод мыслей. Зачем ей вообще сдался этот бедолага Пашка-кузнец?