Колдун глянул в сторону арки и поднял голову на солнце.
– Успели.
Задавать вопрос «к чему успели?» Хеле не пришлось. Ибо через секунду после слов колдуна, солнце как-то по-особому посеребрило арку, так что воздух внутри неё начал вибрировать и наливаться тягучим серым цветом. И вот уже в комнате стояло подобие огромного зеркала, по другую сторону которого, девушка недоуменно смогла лицезретькакую-то толпу людей. Присмотревшись, она поняла, что арка стала настоящим проемом между комнатой и… Чем? Было совсем не ясно. Взгляды, устремленные на неё, были неоднозначны. Бородач, что стоял ближе всех, оглядел девушку, фыркнул, развернулся и протиснулся в гущу толпы. Только сейчас Хеля сообразила, что все присутствующие зазеркальцы – мужчины. Что-то в глубине её предательски ёкнуло. Хорошо хоть многострадальная пятка никак себя не проявляла. Что задумал это чертов колдунишка?
– Уважаемые, кирвляне. Рад представить вам Хельвигу. Славную девушку из селенья Корюшки, - голос парня был несколько смущенный.
«Слава базарного зазывалы явно ему не светит», - подумала Хеля.
Каждый, из стоявших в зазеркалье, отреагировал по своему. Бородатый крепыш в яркой тунике зеленого цвета смачно сплюнул, стоявший рядом русоволосый детина, похожий на былинного богатыря, неожиданно для такой внешности тоненько хихикнул и зажал себе рот рукой. Хорошо, что перестал, ибо в Хеля уже прикидывала свои возможности в отношении метания предметов, первыми попавшимися под руку. Главное вложить максимум усилий в бросок и надеться, что арка доставит «презент» точно обидчику в лоб!
–Эээ, Иржий, - произнес один из мужей, рослый и плечистый, - нам бы не хотелось показаться капризными, но…
Надо же, как бывает – подумала девушка – дворцовые словесные обороты в устах обычного по виду селянина.
– Ты, это…, - это подал голос молоденький парнишка с курчавыми светлыми волосами, одетый с претензией на моду, - никуда это вообще не годиться!
– Другого варианта нет, - мрачно процедил колдун, - или берете или ждите следующего раза.
Хельга бросала взгляд то на одного собеседника, то на другого. В душе копошилось какое-то неясное, но явно неприятное предчувствие, что переговоры зашли в тупик, а именно благоприятный исход разговора будет для Хели лучшим вариантом.
Зазеркальные визави посматривали на Хелю довольно недружелюбно, при этом хмурились и тяжко вздыхали. С момента, когда девушка впервые увидела всех этих людей, их выражения с предвкушено-удивленного сменились на неодобрительно-презрительные. А количество глазеющих уменьшилось чуть ли не в двое.
Молчание прервал русоволосый богатырь:
–Иржий, ты это… не серчай, но мы подождем лучше следующего раза. Это ж на всю жизнь, а как с этим то… Вообщем, скажу прямо – ждем мы установленного временис нетерпением и всегда чьи-то ожидания воздавались сторицей. Этот случай не из них. Мы, конечно, в трудной ситуации, но и ты нас пойми…
– Время вышло, - произнес колдун и через секунду серебристая рябь окутала проем арки, а еще через мгновение арка стала вновь обычной серебристой дугой, сквозь которую был снова виден темный лес и кусочек речушки.
– Что это было? Во имя Матери Спасительницы, объясни же, что это за представление?
Хельвига чувствовала себя одураченной.
– И ради этого меня нужно было рядить в эти чертовы платья? Да кто ты такой?
Иржий видел, что степень ярости девушки приближается к пику. Объяснений не избежать, тем более, когда на тебя направлен многообещающий разъяренный взгляд. Но вот как раз давать какие-либо объяснения очень не хотелось. Молчание затягивалось. Глаза у девушки подозрительно заблестели и стали похожи на умытую росой молодую листву. Надо же, редкий цвет у этой пигалицы. Злость могла бы сделать её даже немного хорошенькой, если бы не белая кожа, свойство которой под влиянием эмоций покрыватьсярозоватыми пятнами совсем несимпатичного вида.
– Я в некотором роде сваха, - проще всего было ответить на последний вопрос.
Хельга ожидала чего угодно, но не этого «в некотором роде сваха». Ей вдруг показалось, что он издевается над ней. Впрочем, после этой примерки кучи барахла, она бы и не удивилась продолжению изощренных пыток.
– Пойдем на кухню, пожалуйста. Мне нужно выпить сладкого горячего чаю. Портал съедает множество сил.
Через некоторое время они сидели за столом на кухне колдуна и почти синхронно дули на горячий чай. Хеля при первой же возможности, еще по дороге, избавилась от голубеньких рюшей и теперь чувствовала себя в своей старой удобной одежде почти королевой.