- Три дня без дозы, братишка, - ответил Рон и нервно заерзал. - Дай наводку, а? Ну, по-брат...
- По-братски, по-свойски, - за него закончил я, утомленно закрывая глаза. Рон был на том еще крючке: серый порошок варили только Суорэ, но за просто так, конечно, не отдавали. Не найдет ничего полезного - не получит дозы. Не примет дозу еще пару суток - сдохнет. Все просто, отлаженная схема вербовки стукачей на Свалке.- С чего его друзей ищешь? Думаешь, что он не один пришил Мафиози?..
- Не один. Не один, уж точно, ты моему нюху поверь. Нюх он у меня такой, никогда не подводил, Крис, - вновь затараторил Рон и всплеснул руками. - Ты ж сам котелок-то включи, братик! Какое прозвище у него? Профессор! Профессор, а “кАстры” пишет. Не пишут так Профессора...
- Его за внешний вид прозвали, а не знания.
- Все равно люди с таким внешним видом с ошибками не пишут, ты мне поверь, уж тут я знаток, мастак и профи, - ничуть не смутился приятель. - Вот символ - символ, это да. Это точно Профессор нарисовал. Тут не поспоришь...
- Какой символ? - удивленно перебил я, чувствуя как каждая быстро сказанная фраза вбивается гвоздем и в без того раскалывающуюся башку.
Рон подскочил, чуть не перевернув стол, и забегал по комнате, как ужаленный. Все это часть ломки, да и точно не худшая ее часть. Припадки с пеной и кровь из ушей - куда более противное зрелище, ожидающее Рона, если тот не шырнется через сутки. Через двое - задохнется.
- А ты не видел? А я видел, под челкой, на лбу. Все видел и тебе расскажу, потому что мы с тобой не разлей вода, Крис. Секретов не имеем, режим поддерживаем...
Рон без спроса схватил лежащую кисть, одним движением окунул в краску и кинулся к холсту, на котором уже виднелись мои первые мазки темно-синего неба Верхнего города. Не обратив внимание на начатый рисунок, приятель от души махнул кисточкой, вырисовывая косую линию, а затем кружок на конце. Высунув язык от усердия, он вписал в круг маленький крестик и довольно уставился на меня.
- Впервые вижу, - раздраженно ответил я, смотря на испорченную картину. - Ничем помочь не могу. Профессор всегда один был. Ищи дальше, а я хочу спать.
Рон расстроенно опустил плечи и еще раз оглядел комнату, выискивая, за что меня можно сдать Суорэ. Да только взгляд после осмотра окончательно потускнел.
- А подружка твоя, братишка, все также режим нарушает, по ночам бегает? - с надеждой уточнил он и сам себе ответил, прекрасная зная, что Ники я не сдам. - Скажу, что ходит... Ох, ходит по ночам, после отбоя...
- Тебе не дадут за это дозу, - вставая и приглашающе указывая на дверь, ответил я. - Суорэ только рады нарушению режима. Нарушил - попался на патруль - дал взятку. И без меня знаешь.
Рон пробурчал под нос тихо: “Знаю, знаю, чего ты только такой умный, братишка”. Нехотя подошел к выходу из гаража, а затем обернулся.
- А ты не хочешь подсесть, а? Три дозы бесплатно. И никаких проблем, никаких забот, братик. Легко так на душе, а мусора вокруг нет, никакого мусора. И ржавого потолка нет, только это... вот как на твоей картине! Небо такое красивое, братик. Так хорошо тебе будет.
- Вали, - усмехнулся я, стараясь подавить зевок. - Мне и так хорошо.
Разочарованно выдохнув, Рон прошмыгнул на улицу. До меня донесся удаляющийся шум поспешных шагов. Приятелю предстояло обежать еще много домов, слыша в голове непрекращающийся отсчет до остановки дыхания. Впрочем, сам виноват раз однажды поджег синюю трубку, надеясь забыть в какой заднице все оказались на Свалке.
7. Другой смысл
Ники пропала. Прошло уже трое суток с убийства в доках, а подруга все не спешила появиться с утра в моем гараже, как часто делала перед сменой, если все-таки шла работать, и ни разу не заскочила перекусить на металлолом. Конечно, думать, что она вляпалась, рановато, но предчувствие было отвратное. В кои-то веки хотелось верить, что Ники, не выдержав, выменяла пару бутылей спирта и ушла в очередной запой. С ней такое случалось раз или два в месяц. К счастью, обычно у подруги хватало мозгов топить горе в алкоголе дома.
Мысли, что вылазка на Арену прошла не по плану, я гнал от себя в лучших традициях жителей Свалки, носящих розовые очки. Но когда дело касалось Никс, легкая иллюзия даже мне не помешала бы.
Джек теперь работал рядом. Если раньше сосед казался молчаливым, то после событий в доках его было не заткнуть. Долговязый то и дело пытался втянуть меня в перепалку об убийстве Мафиози: “Чего Профессор, думаешь, того... Мафиози, как бы прибил? За дочку как бы? Думаешь, Мафиози ее?”. Равнодушно пожимая плечами, я разбирал завалы на своей делянке. Да насрать мне было, почему у Фрая поехала крыша, обсуждать же головореза желания не было. Суорэ лютовать не начали - и то уже хорошо, хотя это, скорее, напоминало затишье перед бурей.