Оттолкнув его, я поспешно отошел на пару шагов. Силу не рассчитал, так что мальчонка отлетел на пару метров и грохнулся на спину. Но не особо стукнулся и тут же подскочил. Во взгляде голубых глаз не осталось ничего осмысленного, только одно животное желание - отобрать дозу. Ему уже было насрать не пистолет.
Больше никогда я не нападу на ребенка...
Мальчишка не давал шанса уйти. Он вновь кинулся на меня и повис на руке. Обломанные ногти с силой впились в кожу, а в следующую секунду у меня в глазах потемнело от боли укуса. С трудом отцепив мальчишку, я вновь отпихнул его на бетон. По руке потекла кровь.
- Стой! - гаркнул, наведя на него пистолет. - Стой!
Окаменев, я смотрел на замершего мальчишку. Мелкий, совсем мелкий. Едва ли стукнуло больше десяти. Совершенно спятивший от порошка. Он же не уйдет.
Больше никогда я не нападу на ребенка.
Выматерившись, быстро спрятал пистолет в карман. От отвращения к самому себе захотелось вырвать, даже желудок скрутил спазм. Но вместо этого только швырнул пакетик к ногам мальчика. Тот тут же его схватил и поспешно спрятал, не отводя настороженного взгляда от меня.
Но я не собирался продолжать. Развернувшись, почти бегом рванул прочь, как можно дальше от железных пещер. Слишком далеко я зашел. Слишком сильно вляпался. Нет, пора было заканчивать.
Мне будет чертовски плохо. Очень плохо. Но нет, насрать. И без порошка смогу вытащить Ники. Но ребенка из-за долбаной дозы точно не пристрелю.
22. Под самым дном
Коготь не опоздал, будто держал под рукой таймер. Стоило потолочным лампам с протяжным звуком отключиться, как Игрок показался у гаража. За плечами у него висел набитый под завязку рюкзак, а из-за пояса выглядывала пара стволов. Похоже, подготовился к вылазке он основательно.
Скользнув по мне взглядом, он недовольно поморщился, но ничего не сказал, только рукой махнул.
- Давай, доходяга, показывай дорогу к своим чудикам.
- Они не мои, - раздраженно ответил я, быстро направляясь в сторону предполагаемого убежища. Хотелось надеяться, что Лэсли не подложил мне свинью. Сомневаюсь, что Кир станет слушать объяснения, если после спуска в шахту, мы ни черта не найдем. - И переставай называть доходягой.
- А ты жри побольше и перестану, - хохотнув, ответил Кир и включил маленький налобный фонарик. Свет не настолько яркий, чтоб нас заприметили головорезы, но достаточный, чтобы не убиться в кромешной темноте.
Не став огрызаться, я лишь ускорил шаг. Волнение нарастало, а от мыслей башка начинала трещать. Мне нужно было думать о будущем: что черт возьми делать, когда вытащу Ники? Бежать наверх вместе с Когтем? Наверх, где ни людей, ни воды, ни еды? Тот еще бред, но выбор невелик. Вариант, что вытащить подругу не удастся, упорно гнал из башки. Ну уж, нет. Пусть Ники даже сама не понимает, в какую задницу попала, бросать ее я не собирался. На то и нужны друзья.
Десять лет назад, я тоже не просил о помощи, а наоборот послал пигалицу ко всем чертям с ее дружбой. Но она не ушла. Просто каким-то чутьем поняла, что еще немного и у меня поедет крыша от безысходности, и осталась рядом. Ники всегда оставалась. С маниакальным упорством пыталась держать меня за руку и когда умерла мать, и когда сдох папаша. Чтобы я не творил, глупая пигалица была на моей стороне и пыталась отвлечь. Потому что, как она говорила: друзей не бросают, а всегда вытаскивают. Сейчас был мой черед.
- Пс! - шикнул Кир и резко пихнул меня в бок, заставляя спрятаться за стенку покосившегося гаража. Сам затаился рядом, вглядываясь в пустующую улицу.
Впереди показались светлые пятна фонарей и донеслись громкие переругивания. Слишком громкие и наглые для времени после отбоя, а раз так, то это точно патруль. На всякий случай я положил руку на пистолет.
Как назло, ребята из патруля замерли не так далеко и убираться не спешили. Судя по возгласам, нарастала склока. Можно было попытаться сделать крюк, но риск нарваться был слишком велик. Лезть на рожон не хотелось.
- Твою же... Похоже, застряли, - раздраженно буркнул Коготь, присаживаясь на землю и выключая фонарик. - Ну че, ждем-с.
Раздалось звяканье открываемой фляги и жадное сглатывание. Ноздри защекотал горький запах спирта. Кир пихнул меня по ноге, предлагая глоток, но я замотал головой. В отличие от Игрока, мне хотелось оставаться трезвым.
- Ты как наверх собрался идти? Там же охрана в тоннеле, - тихо спросил я.
- Меня пропустят, - буркнул он.
- С чего бы? В Верхний город сейчас никого не пускают. Даже искателей.
Кир не стал отвечать, а вновь сделал жадный глоток. На душе появилось отвратное предчувствие - ох, не нравилась мне такая недосказанность.