И не обращая на меня внимания, Игрок застегнул на животе широкий страховочный пояс. В напряженном молчании, которое можно было разрезать мачете, он подошел к краю шахты и сбросил вниз две веревки. Ругнувшись сквозь зубы, я быстро стал цеплять свой крюк. Доверия к Киру у меня не осталось, впрочем, верить отбитому Игроку - изначально плохая идея. Но вроде бы сейчас у нас была одна цель, да и вряд ли бы я смог заставить его уйти. Не открывать же пальбу на ровном месте...
- Эй, лови. Этот с глушителем, - вдруг сказал Кир и швырнул к моим ногам один из своих пистолетов.
Ничего не сказав, я поднял ствол и проверил магазин - под завязку.
Первым спускался Кир. Двигался он уверенно, отталкиваясь ногами о стенки шахты, одной рукой придерживался за веревку, а вот во второй зажал оружие. У меня опыта в спусках не было, но это оказалось не так сложно. Только руки быстро начали гореть.
Скольжение вниз. Оттолкнуться. Скольжение вниз. Оттолкнуться. Скольжение...
Хоть бы веревки хватило. И хоть бы прямо внизу не было засады.
Кир внезапно замер и, запрокинув голову, приложил палец к губам. Дождавшись, когда я поравнялся, он ткнул вниз: был отчетливо виден бетонный пол. Около двух метров.
- Лучше прыгнуть. Если кто внизу, - шепотом сказал Кир. - Увидишь кого - сразу пали. Если совсем хреново, то у меня есть зеленая дрянь.
Хотел бы я сказать, что, может, не стоит открывать стрельбу, а сначала попытаться поговорить, но никакого отсчета: "Один...Два...Три" не было. В следующее мгновение Игрок уже расстегнул пояс и рухнул вниз. Хоть я замешкался всего на секунду, ее хватило - раздался глухой хлопок выстрела.
Ступни обожгло от удара об землю, но я сразу распрямился и выставил пистолет. Но смысла в этом уже не было: в широком полупустом зале, утопающем в вязкой темноте, был всего один человек - паренек в белой робе, уже валяющийся на полу. Ткань в районе плеча краснела на глазах, но ко всему прочему, неизвестный еще и хорошо приложился башкой.
- Отключился, - резюмировал Кир, посветив на него. - Пойдем глянем, что за птица.
Парню оказалось едва ли больше двадцатки. Худощавый, с рыжими вьющимися волосами и громадным носом - внешность довольно примечательная. Увидел бы хоть раз на Свалке, запомнил бы. Но нет, где бы не копошился паренек, явно не в моем районе. Ткань, если не считать алого пятна, была чистой и новой, ни единой зацепки. Да и пахла приятно. Мой нос чертовски отвык от запаха мыла.
На голове крови не было. Похоже, просто сильно приложился о выпирающую трубку. Не смертельно, отделается обычной шишкой. Да и пуля Кира важных органов не задела.
Кир направил пистолет на паренька, но тут я успел среагировать. Ударив по руке, раздраженно прошипел:
- Зачем? С ума сошел?
- А че с ним делать? - не менее зло огрызнулся он.
- Допросить! Ты здесь вслепую тупо перестрелять всех хочешь? - едва не повысил голос я, но в последнюю секунду сдержался. Идея брать отбитого Игрока, которой привык лишь рвать глотки врагам, с каждой секундой казалось все более отвратной. Того еще союзника я нашел на свою голову! - На резню я не подписывался. Хочу по-тихому забрать Ники - и все.
- Я пришел за Крафтом.
- Вот и спроси у этого, здесь ли он! - теряя терпение, прошипел я. К счастью, Кир включил голову и согласно кивнул.
Мы оказались в транспортном цеху: замершие ленты покрылись слоями пыли и частично съехали вбок. Кир, оглядываясь, оттащил паренька за квадратный железный блок, на разбитом экране которого еще можно было разглядеть полустертые цифры. Присев на корточки, Кир надавил дулом пистолета на открытую рану. Со вскриком паренек распахнул глаза и испуганно начал озираться.
- Только крикни еще раз. Пристрелю, - очень тихо и спокойно сказал Игрок. Увидев, как паренек нервно кивнул, он продолжил: - Как звать?
- С-сай.
- Сай, Сай, - фыркнул Кир. - У вас тут секта?
- Н-нет, - заикнулся паренек и тихо вскрикнул, когда ствол глубже вошел в рану. Испуганно замотав головой, он выдавил. - Н-нет, мы... Общество Благого дня...
- Э-вон оно как! Слышал? И где ж этот ваш благой день? Ха-ха...- Паренек непонимающе захлопал глазами, и Кир сжалился. - Забудь. Сколько вас тут? Только голову не морочь! И у вас стволы есть? Автоматы и прочая хрень?
- В-вы меня убьете? - жалостливо протянул Сай. - Я.. мне нельзя умирать... Я не окончил Путь Просвещения... Мне нельзя еще...
- Нельзя еще умирать? То есть, после Просвещения, тебе уже можно продырявить башку? - удивился Кир. - Ну у вас и порядки... Сколько людей, повторяю в последний раз.
- Тридцать шесть... Семь. Ор-ружие только у высших Посвященных... И тех, кого благословляют идти на миссии.
- Сколько их?
- Пять, - затрясся Сай. - Вы не должны... Мы никому не желаем зла! Мы хотим всех спасти!