В небольшом ресторане, в котором заказать столик стоило полторы тысячи кредитов, Пеллана Дьюка ждал Моррис Грант. Как только толстый коротышка Дьюк подсел за столик к высокому и сухопарому Гранту, появился официант.
— Что будете заказывать, господа? — парень в сине-белой ливрее, с перекинутым через руку полотенцем склонился в полупоклоне, держа наготове блокнот и карандаш.
— Мне пекинскую утку, сианский картофель, перец "по-аньежски" и салат "брожелье", — первым стал заказывать Дьюк. — Фирменный десерт и бокал белого тукского, тридцатилетнего.
— Я, пожалуй, возьму тоже самое, кроме вина. Мне габонскую сайму, большой бокал. — Грант поднял вверх указательный палец с нанизанным на него огромным перстнем.
— Отличный выбор, господа! — рот официанта растянулся до ушей, он склонился еще ниже и попятился задом. Отойдя на пару метров, он развернулся и юркнул на кухню исполнять заказ. Заказ двух господ тянул не меньше чем на четыре тысячи кредитов. Один только бокал белого тукского, тридцатилетней выдержки, стоил пять сотен. Чаевые наверняка будут достойными!
— Итак, Пеллан, что ты скажешь мне? — Грант развалился на стуле, облокотясь о стол локтем. — Готов тряхнуть кошельком?
— Слушай, Моррис, давай сначала поедим. Ты знаешь мои привычки и правила, — с поддельной укоризной ответил Дьюк. Вот так развалиться, как Грант ему не позволял рост и он чувствовал себя немного ущемленным.
— Окей старик, давай сначала перекусим. — Грант усмехнулся. Дьюк никогда не вел переговоры на пустой желудок. Порой оппоненты теряли терпение, делали какие нибудь глупости во время обеда, пытаясь угадать результат его решения. Ведь он, этот маленький, толстый человечек, решал судьбы едва ли не всего мегаполиса на Кроне. И даже такому тяжелоатлету в бизнесе как Грант, другу детства и дальнему родственнику, приходилось считаться с Пелланом Дьюком. И это фамильярное, — старик! покоробило Дьюка.
Обед прошел в тишине. Дьюк насыщался медленно и обстоятельно. Грант, ел вяло и без аппетита. Его больше интересовал ответ Дьюка на предложение, от которого как ему казалось невозможно отказаться, будучи в здравом уме.
А Пеллан, зная, что Грант нервничает, растягивал обед как мог. Он поглядывал на своего возможного компаньона и ухмылялся про себя.
"Ты думаешь, что, предлагая мне сделку, просчитал все? Думаешь, Дьюк слабоумный? Ты Грант стал бизнесменом и выбился в люди в этом городе только потому, что этого хотел я. Точнее сказать, я разрешил тебе стать большим человеком. А ты отплачиваешь мне чем? Пытаешься надуть меня. Решил заработать больших денег, не вкладывая в предприятие своих? Хочешь, чтобы твои риски оплачивал я? Да и рисковал своей головой? Ну-ну, давай поиграем в твою игру. Только играть будем по моим правилам!"
Наконец Дьюк сделал последний глоток вина из бокала, поставил на стол, вытер руки о салфетку и щелкнул пальцами, давая понять официанту, что можно убирать со стола.
— Ну, Моррис, давай потолкуем теперь о делах, — Дьюк откинулся на спинку стула и сложил пухлые руки на животе. — В принципе я в курсе твоего предложения, мне только не совсем ясен мой интерес. Что конкретно я буду иметь с этого предприятия и какова степень риска. Только учти, Моррис, не пытайся меня обмануть.
— Нет-нет, мистер Дьюк, как можно, — Грант всплеснул руками. — Ваша доля семьдесят процентов от дохода. Чистыми. Все риски я уже просчитал и Вам не придется думать о таких мелочах. Мой интерес конечно скромный, всего двадцать процентов, но я думаю, что в будущем смогу выкупить небольшой пакет акций предприятия у Вас.
— А ты смел, Моррис, — Дьюк улыбнулся. — Курочка в гнезде, яичко в… гм…, а ты уже с яйцами на базар бежишь! Ты так уверен в том, что предприятие будет работать?
— На все сто процентов, мистер Дьюк! — деловито ответил Грант и заелозил на стуле.
— Ну, что ж, Моррис, я тебе верю. Тем более я все проверил еще до нашей встречи. Готовь документы и жду тебя в моем офисе. — Дьюк улыбнулся самой обаятельной своей улыбкой, а Грант слетел со стула и подскочив к нему, пожал протянутую руку.
"Давай-давай, Моррис, спеши быстрее! Готовь документы! Ты даже не представляешь, как тебе повезло! Или не повезло. — Пеллан Дьюк смотрел на суетящегося Гранта и улыбался".
— Бен, мы уезжаем, — повернув голову в сторону, сказал Дьюк. К нему подошел телохранитель, помог подняться со стула, потом придержал пиджак, когда Пеллан его надевал.
— В офис, босс? — пробасил телохранитель, придерживая дверь ресторана.
— Нет, на сегодня хватит. — Пеллан остановился возле своего мобиля, длинного лакированного лимузина, заднюю дверь которого уже держал открытой шофер Тревис. — Пожалуй, я пройдусь пешком. Доктор Леннинг постоянно твердит, что мне нужно больше двигаться. Когда-то ведь нужно слушать докторов, а Бен?