— Мразь! — словно выплюнул он, оставив нож в ране. — Сдохни, хуриканен!
Больше никто не мешал Лайму продвигаться дальше, его бойцы притащили разорванного пополам андроида. Путь к терминалу был свободен.
Но это был не конец. Сзади напирала другая сила. Бойцы Лайма уже входили в коридор, а в спины им ударили короткие очереди. И снова Лайм, оставив прикрытие, которым командовал Уве Семенов, вынужден был спешить. Теперь уже один.
Энди открыл глаза, на темном фоне полумрака плавали цветные круги, в боку словно лом воткнули, к спине будто прибили что-то. Достав из нагрудного кармана последнюю капсулу с премболантумом, он непослушными руками достал инъектор, который провалился в штаны, кое-как вставил капсулу. Сил не было совсем, руки не слушались, прислонив инъектор к руке, Энди не сразу смог надавить на спусковую скобу, а когда все же у него получилось, перекатился на спину. Он медленно вынул короткий нож Лайма, отбросил и зажал рану рукой. Время шло, а может оно наоборот, замедлило для него свой ход, Энди кое-как встал на колени, потом, прихватив свой нож, воздвигнулся на ноги.
— Я тебя достану, сука. В этот раз я успею…
Выход из арсенала был свободен, на полу вповалку лежали тела штурмовиков, в глубине зала звучали выстрелы, но до Энди они долетали словно через вату. Он, держась рукой за стену, шел по кровяному следу, что оставил после себя Лайм. Энди порезал его в нескольких местах, серьезными эти раны не были, но кровоточили изрядно.
— Кровоточишь, сука…
По этому следу из капелек крови, Энди дошел до зала с главным терминалом базы и застал Лайма, стоящим на одном колене перед переборкой и ковыряющим панель электронного замка.
— Ты же сказал, что твои люди не будут стрелять, — хриплым голосом, растягивая слова, произнес Энди. Он привалился к стене и рукой зажимал рану от ножа. Нет, она не болела, просто из нее обильно текла кровь, оставляя более четкий след на полу.
Лайм вздрогнул, замер, а потом медленно развернулся, вытягивая руку с пистолетом. В этот момент премболантум окончательно впитался в кровь, прошел полный круг в организме Энди и теперь его концентрация была критической. Фактически, время для Энди остановилось. В эти секунды ему казалось, что он видит сквозь стены. Видит, как в арсенале четыре андроида добивают остатки солдат Лайма, вот один робот упал, скребя рукой по полу, видимо поврежден основной блок сервоприводов. А вот и тот солдат, что метким выстрелом уложил его. Но и он падает, сраженный пулей другого андроида.
Энди перевел взгляд на Лайма, а потом рванул к нему. Вернее он всего-то сделал шаг. Он еще разглядывал застывшее лицо Кертиса Лайма, а правая рука, сжимающая нож, ринулась сверху вниз. Кисть с пистолетом отделилась ровно на толщину ножа, а Энди вторым взмахом вогнал длинное лезвие в шею, рядом с ключицей.
В этот момент время вернулось к прежней скорости. Пистолет Лайма выстрелил, пуля выбила куски облицовки, там где секунду назад стоял Энди, затем кисть, все еще сжимающая пистолет упала на пол, а следом повалился Лайм, открывая рот и булькая кровью.
Рядом, зажимая левой рукой рану в боку, упал Энди Романов, бывший пилот тягача мусоровоза, капрал корпоративных войск, давно не существующей корпорации. Он еще сделал несколько конвульсивных коротких вдохов-выдохов, а потом замер, тихо сказав последнее слово:
— Успел…
40
— Быстро-быстро! — Праймус подгонял своих бойцов, которые бухая десантными ботинками взбегали по трапу в открытый погрузочный люк. Едва последний оказался на борту, Праймус хлопнул закованной в броню перчаткой по панели управления и створы поползли навстречу друг к другу, закрываясь. Трап втянулся в нижний разрез, а корабль, вздрогнув, оторвался от земли. Набирая скорость, по отлогой траектории, он поднимался выше и выше, уходя за Адский каньон.
Десант, высадившийся в окрестностях Крысиного, выбили полностью, всего трое попали в плен, да и то, только потому, что сдались сами. На Железной свалке бой затихал, андроиды, мехи и роботары сделали свое дело, но и потери понесли немалые.
Праймус со своими бойцами переправились через каньон и высадившись, добивали остатки диверсантов. А в это время на орбите развивалось последние действие. Агент Галицын, дождавшись пока пехота закончит свои дела на земле и очистит небо от МДБ, отправился в одиночку к кораблю носителю на полицейском боте.
Имея опыт диверсионных и спасательных операций, Галицын проник на корабль через аварийный технический люк, предназначенный для вывода ремонтных роботов. Дальше ему предстояло обезвредить восемь человек экипажа и взять под контроль корабль.
Ему почти это удалось. Почти. Второй пилот оказался очень шустрым парнем и к тому же владел пистолетом виртуозно. Из двух выстрелов, в тесном ходовом отсеке, он умудрился попасть оба раза. Галицын получил проникающее ранение в плечо и касательное в бок.
Два часа длилось противостояние и обмен выстрелами. В какой-то момент оба, и Галицын и второй пилот, выскочили в узкий проход, одновременно разряжая пистолеты.
Галицын умер сразу. Шустрый пилот еще с минуту хрипло дышал, плюясь кровью из простреленных легких, а потом затих, дернув ногой.
Алекс шел по коридорам базы, переступая через трупы штурмовиков. Следом шел Эскорт. Они уже знали, что Энди Романов мертв, что предателем оказался Тодд, с виду безобидный парнишка. Даже де Толли получил ранение, а его андроид, что оставался рядом с ним последние двадцать лет, был разорван пополам.
— Все трупы пусть сносят в холодильник, никаких похорон, — жестко говорил Алекс. — Как только на орбите появится первый транспорт с оборудованием, я зафрахтую его для доставки трупов обратно, туда откуда они явились. Пусть те, кто послал их на смерть сами озаботятся их похоронами.
Через несколько минут они с Эскортом стояли над телом Энди Романова. Рука старого капрала все еще сжимала штурмовой нож, а на губах застыла улыбка, будто Энди был все еще жив, но просто очень крепко спал.
Подоспел андроид-медик, склонившись, он стал водить над телом Романова сканером, но тот издавал лишь равномерный монотонный писклявый звук.
— Прошу прощения, сэр, но этот человек мертв. Реанимирование невозможно, прошло очень много времени. — Андроид разогнулся и хотел было сканировать труп Лайма, но Эскорт остановил его. Он взглядом испросил разрешения у Алекса, а когда тот кивнул, поднял на руки Энди и понес в сторону жилых помещений. Медик потоптался на месте и не найдя для себя работы отправился вдоль по коридору к арсеналу.
Алекс, оставшись один, связался с Праймусом.
— Что там с носителем? — спросил он наемника.
— Тишина полная. Никто не отвечает. Сейчас мои ребята готовятся к проникновению через технический люк. Тут рядом болтается полицейский бот, такой как у нашего знакомого федерала, тоже пуст. Эфир молчит.
— Чтобы это значило? — озадаченно спросил Алекс. — Может Галицын хотел сделать выборку с корабельного компьютера? Решил опередить нас?
— Скорее всего, — согласился Праймус. — Я об этом тоже подумал.
— Хорошо, зачищайте носитель. Если кто-то есть на корабле живой, по возможности брать в плен. Компьютер не трогайте не под каким предлогом, ждите меня.
— Может не стоит, лично?
— Стоит, — твердо настоял Алекс. — Ждите бот, иду к вам.
Алекс переключил канал связи.
— Мистер Эскорт, Вы мне нужны.
— Да, сэр, я уже закончил и иду.
Бот мягко качнулся на магнитных захватах, те притянули его к шлюзу. Легкий толчок возвестил о стыковке, а красный свет контрольного фонаря над переборкой сменился зеленым. Алекс первым шагнул через комингс шлюзовой камеры и пройдя тамбур, прошел на борт корабля Праймуса. Тот встречал его лично.
— Докладывайте, — сухим тоном приказал Алекс идя по проходам.
— Корабль пуст, — начал Праймус. — Вернее команда была, но теперь все мертвы.