Ждать пришлось недолго, андроид, будто не желая испугать человека, осторожно склонил голову, поднял, повернул из стороны в сторону.
— Идентификация проведена полностью, полномочия подтверждены. Тестовые программы закончили свою работы. Корректировка и юстировка проведены в полной мере. Готов к приему информации и целеуказаний.
— Это ты молодец, что готов, — Малыхин набрал на текстоглифовой панели несколько команд, вынул бирку и убрал в карман брюк, закрыл кожух. — Экипируйся по форме DC-4.
— Да, сэр, — андроид сдвинулся с места, но потом остановился. — Не могли бы вы очистить мои поверхностные кожуха от пыли?
— О, господи! Совсем забыл! Подожди, милок, — дед Павел открыл кофр, достал оттуда небольшой баллон и перевернув головку с трубкой принялся обдувать кожуха андроида сжатым воздухом. — Ну, вот, теперь нормально. Теперь сам, я наверху подожду.
Андроид поднялся из подвала лишь спустя двадцать минут. Он молча встал рядом с Малыхиным и чуть повернув голову, произнес:
— Я готов, сэр.
— Задание такое. Отправишься в северо-восточном направлении, прямо сейчас. Минут через десять я передам тебе пакет данных. Основная директива — защита. Запомни, что бы не произошло, ты всегда должен защищать. Вперед, сеанс связи через десять минут.
Андроид кивнул, и молча шагнул в темноту. В левой руке он держал автоматическую винтовку образца выпуска тридцатилетней давности. Вся экипировка андроида состояла из жилета-разгрузки с набитыми боекомплектом карманами, универсального пояса спасателя с минилебедкой и набором крюков и колец. На левом бедре висела тактическая кобура с пистолетом, на правом чехол со штурмовым ножом.
Малыхин вернулся в дом, закрыл на засов за собой дверь, поднялся к себе в комнату и тут же сел за терминал. Сформировав пакет данных, в которые вошла свежая карта местности и несколько фотографий Агатки, снимки камер наблюдения приезжих людей и волну Агаткиной "говорилки", он ввел в строку адресата кодон андроида и нажал текстоглиф ввода. Через несколько секунд пришел ответ от робота. "Информацию принял, приступил к поиску".
Едва светило пробило мутную пелену тумана, маленький отряд был готов к дальнейшему движению. Впереди, как и положено проводнику, шла Агатка, следом Алекс и Тали. Эскорт и де Толли замыкали группу. Курт и Рон вновь шли по бокам группы.
Переход длился недолго, спустя сорок минут группа вышла на свободное от карликовых деревьев пространство. В трехстах метрах от кромки леса стояли старые постройки их дерева и пластика.
— Вот где мы раньше жили! — Агатка вытянула вперед руку, указывая на постройки. — Вон большой дом, вон там сараи и ангар для техники, а вон там…
— Тише! — Эскорт поднял указательный палец вверх. — У нас гости!
— Гость, — спокойно отреагировал Алекс. — Я веду его. Уже минут пять. Любопытный, хоть и андроид.
Алекс повернулся к лесу лицом и помахал рукой. На самом же деле он только что авторизовался на чипе андроида и тут же послал мнемоприказ подойти.
— Иди сюда!
Из-за деревьев показался андроид и бодрым шагом направился к группе. Агатка вскинула винтовку, ее глаза сузились. Эскорт положил ладонь на ствол.
— Тише, девонька, он не опасен. Алекс держит его.
— Это дикий серв?
— Врядли, — Эскорт покачал головой. — Впрочем, сейчас все узнаем.
— Серия "Поларус", модель, если мне память не изменяет седьмая или восьмая. Они практически не различались, — констатировал де Толли, едва андроид подошел ближе и застыл, опустив руки. — Старая модель, очень старая. При мне уже не выпускалась, только модель один девять и два ноль один.
Пока компаньоны рассматривали андроида, Алекс сканировал накопители андроида. Он получил доступ к последнему заданию, которое дал Малыхин, а так же несколько обрывочных файлов видеозаписи, на которых была именно та ферма к которой только что вышли.
Просмотрев директивы, Алекс убрал некоторые, заменив на свои, оставив только те, что не противоречили тому, чем занимался его отряд. Основной директивой он так же оставил защиту Агатки.
— Ну, и как же мы назовем нашего нового друга? — спросил он после того как закончил перенастройку.
— Насколько я помню, андроидов этой серии всегда называли "полами", — вновь вставил де Толли.
— Пол? — спросил Эскорт.
— А что? — Алекс улыбнулся Агатке. — Тебе нравится имя Пол?
— Ну, не знаю, имя как имя, — девушка пожала плечами. — А я-то тут причем?
— Ну, как причем? Теперь этот андроид будет твоим телохранителем. И никаких возражений не принимается. Давай, бери своего нового друга и вперед, мы следом.
Агатка поджала губу. Она была озадачена, ошарашена и смущена. Как у них все просто. Раз и андроид, неизвестно откуда взявшийся, теперь будет ее телохранителем. Как у них все быстро!
— Пошли, Пол! — окликнула Агатка железного человека, с сомнением посматривая на него и не особо ожидая отклика.
— Да, мэм, иду. — Андроид подхватил винтовку и чуть опередив девушку, зашагал вперед. Агатка заспешила следом.
Алекс поотстал и придержал де Толли.
— Это Малыхин послал андроида, видимо у него был спрятан на всякий случай. Задания и команды введены грамотно. Он должен был следить за нами и охранять девушку. Я немного подправил его мозги, но девушке не слова.
— Значит ты не ошибся на счет склада готовой продукции. Даже если нам не повезет хоть что-то там найти, то по крайней мере мы попадем на нижние уровни и сможем сориентироваться. Может быть нам повезет и пробьемся к Цитадели низом?
— Хорошо бы!
На старой ферме группа Алекса провела час. Рон и Курт облазили все строения, сканируя каждый уголок в надежде найти тайный ход или еще какое убежище.
Дальше опять повела Агатка. Идти пришлось недолго, всего метров восемьсот. Группа вышла к балке заросшей низкорослым кустарником.
— Э-эх, скоро орехи поспеют! — Агатка начала спускаться, следом двинулся Пол, догнал, придержал за локоть. Алекс наблюдая за действиями андроида мысленно обругал себя. Это он должен был сейчас придерживать ее за локоть, помогать ей, защищать ее. "Влюбился! Господи, похоже я действительно влюбился"! — подумал он и быстро стал спускаться вслед за девушкой.
Рон и Курт, едва спустившись в ложбину, приступили к сканированию. Первую находку обнаружил Курт, ею оказался остов разбитого андроида серии "Марк I". Его эндоостов покоился в земле, а снаружи били лишь одна рука, оторванная нога и половина головы.
— Достань СоМП, Курт, потом отправим его в мастерскую, может что-то можно сделать.
Алекс приказал Эскорту разбивать лагерь, тот кивнул и приступил к разбору рюкзаков. Де Толли уселся под один из кустов и раскрыв свой терминал принялся вновь что-то выстукивать на нем.
— Зачем мы делаем остановку? Ведь еще только утро? — Агатка удивленно смотрела на действия пришлых.
— Мы задержимся здесь на некоторое время. И еще, мы ждем пополнение.
— Пополнение?! Сюда приедет много людей?!
— Нет, — Алекс улыбнулся, — много андроидов. И еще кое-какая техника. Не бойся.
— Да, я не боюсь, — Агатка пожала плечами, а потом кивнула в сторону Пола, что стоял в паре метрах. — Он теперь всюду будет за мной таскаться?
— Он же телохранитель, — подтвердил Алекс.
— А если я в туалет захочу?
— Ну, так скажи ему об этом, — Алекс вновь улыбнулся. — А вообще не стоит его стесняться, ему все равно.
Разговаривая с Агаткой Алекс вел параллельно разговор с кораблем-базой. Сейчас там открывались вакуум-створы и грузовые отсеки покидали челноки с оборудование, андроидами и техникой.
— Как думаешь, туман долго продержится? — спросил Алекс у девушки.