- Не знаю… А здесь работает генератор, - Максим попытался сменить неприятную тему.
- И даже канализация.
- Мне совсем не хочется думать, куда стекает ее содержимое.
Доцент ухмыльнулся:
- Мне, если честно, тоже. Жаль, со спутников ничего не видно: просто заброшенный мясокомбинат. Так что карты у нас нет.
- Не пробовали беспилотники?
- Не считай нас идиотами, - Николай Фирсов набычился. – Дроны просто исчезают. Пропадает сигнал. Кто-то предложил лететь на вертолете, но сам понимаешь, желающих не нашлось.
- Ладно, - сказал Максим. - Хватит веселиться. Нам надо попробовать выйти к периметру. Идем завтра с утра.
Николай Фирсов злобно сверкнул глазами:
- Раскомандовался! Это же свертка! Свертка пространства и времени! Отсюда нет выхода, дурья твоя башка! Мы постоянно возвращаемся обратно, куда бы ни шли! Может, проще дождаться спасательной команды? Здесь полно запасов!
- Тогда счастливо оставаться, - Максим положил на пол пустую банку и зевнул, - Я пойду один. Вы - как хотите.
Он закрыл глаза, но спал, казалось, всего миг.
Кто-то коснулся руки. Максим протер глаза и в тусклом свете дежурных ламп увидел Петровского.
- Мы идем или нет? – нетерпеливо спросил тот.
- Вы уже передумали ждать спасателей?
- Вряд ли они сюда дойдут. Я же не Коля, - Петровский постучал себя по лбу. – Как начальнику охраны, ему простительно тупить.
Максим потянулся и сел на нары. Ноги невыносимо ломило.
- Я есть хочу, - простонал он и пробил штык-ножом банку консервов.
- Хорошо. Я пойду Коляна разбужу.
Петровский потряс за плечо Николая Фирсова. Тот открыл глаза и подскочил, словно рядом с ним прозвенел колокол громкого боя.
- Дружище, тебе здесь, в Зоне, не страшно? – Николай потянулся и сел.
- Да ужас как, - пробормотал Максим с набитым ртом. – Но что я могу поделать? Не сидеть же просто так.
- Почему бы нет? – откликнулся Николай и нажал на ручку двери с надписью «Продовольственный склад».
- Скучно, наверное! – ухмыльнулся Петровский.
Максим покрутил пальцем у виска:
- По-моему, мы зря теряем время. Ну, я на разведку.
Он медленно, озираясь по сторонам, поднялся наверх, осторожно выглянул наружу и поежился от холода. Только-только занялась заря, и все небо тускло светилось розово-красным светом. Все небо?!
- Эй! Сюда! – закричал Максим. – Глядите!
Петровский и Фирсов не заставили себя ждать.
- Ничего себе рефракция, - кивнул доцент. – Мы готовы. Идем?
Максим кивнул и двинулся вперед. Сначала он попытался обойти холм, но асфальтовая лента шоссе привела его обратно к радиоцентру. Серое здание издевательски маячило сквозь утреннюю дымку.
Максим посмотрел наверх: почти на вершине темнел отвесный обрыв. Но раньше его здесь не было!
- Заметил? – издевательски сказал Николай. – Мы что, похожи на идиотов, да?
Максим повел группу через лес. Казалось, здесь все вымерло: Максим не слышал даже обычных для леса криков птиц. Тишина, если не считать шуршания ветра в кронах, да тяжелого дыхания спутников.
Шли долго. Казалось, бесконечная череда толстых, заросших зеленым мхом стволов никогда не кончится, но, наконец сквозь деревья показалось что-то мрачное, темное. Понемногу оно превратилось в огороженное металлической сеткой сооружение похожее на бетонный куб с плоской крышей.
- Трансформаторная подстанция, - буркнул Петровский. – Мы пришли обратно.
Максим почти побежал и обогнул забор. Выложенная плиткой дорожка тянулась к ненавистному зданию радиоцентра.
- Сдаюсь. Идем на базу, - Максим театрально поднял руки.
- Теперь ты понял, почему мы сидим на месте? Мы перепробовали все, Фома неверующий! – Николай хлопнул Максима по плечу так, что тот едва не упал. – Мою ношу дотащить не желаешь?
- Нет. Печально: куда ни пойдешь – все тот же радиоцентр. А вы на антенну не взбирались?
- Разумеется! – раздраженно ответил Фирсов. - Холм и лес. Вот и все.
Максим спустился убежище. От нечего делать он заглянул в генераторную. Довольно урчал дизель, пузырьки топливомеров, будто живые, плясали почти у верхнего обреза шкалы. Значит, две продолговатые цистерны с горючим полны солярки.
По медпункту Максим пронесся вихрем, открывая дверцы шкафов и застекленных стеллажей. Бинты, противорадиационные таблетки. Хирургические инструменты. Автоклав, стерилизатор. Да здесь можно поставить на ноги роту солдат после наступательной операции! Правда, все это медицинское богатство изготовлено лет тридцать назад.