– Как видите, – не без гордости заметила Ольга, – мы не бросаем слов на ветер и непременно доводим до реализации все, что обещали.
Краем глаза она заметила, что Губернатор вытащил свой коммуникатор и внимательно что-то на нем изучает, причем стремительно меняющееся выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Вполне могло статься, что кто-то и на сей раз решил вставить ей палки в колеса.
Предчувствие Ольгу не обмануло.
– Прошу меня извинить, – Губернатор был готов провалиться сквозь землю, – но вы должны это увидеть.
Он скользнул пальцами по экрану коммуникатора, отправив полученное изображение на большой экран. Секунду спустя, когда мельтешение чуть улеглось, сквозь рябь помех проступило морщинистое мужское лицо за стеклом шлема видавшего виды скафандра. Тускло блеснула тонкая оправа очков на пятнистом носу.
– Рад вас видеть в добром здравии, Ольга Викторовна! Как поживаете? – послышался слегка хриплый голос, перемежаемый тяжелым дыханием.
– Доктор Клюев? Какая неожиданная и приятная встреча! – выражение лица Сенатора вполне красноречиво говорило о том, что встреча эта, напротив, никакого удовольствия ей не доставляет, а также выдавало ее немалое удивление.
– Я тут как раз наблюдаю за деятельностью ваших подопечных, – камера резко крутанулась, продемонстрировав ажурную конструкцию прилепившегося к Деймосу транспорта и вытянувшуюся из его чрева клешню манипулятора, которая зависла как раз над тем местом, где находился доктор, – очень мило, знаете ли…
– Не нахожу слов, чтобы передать свою радость, доктор! – Сенатор, казалось, подхватила его волну. – Чем порадуете? Честно говоря, я даже заинтригована, и мне не терпится узнать, чьим адвокатом вы решили выступить на сей раз? Моя фантазия откровенно пасует. Я ожидала всякого, но вы!.. С чего вдруг видный биолог вздумал протестовать против расчистки большого булыжника от скопившегося мусора?!
– «Видный биолог»? Ха! Да вы настоящий мастер сарказма! Ведь именно вашими стараниями меня буквально вышвырнули из научного сообщества и постарались вообще забыть о моем существовании!
– Нечего было городить псевдонаучные теории…
– …и, что куда важнее, вставать на вашем пути, не так ли?
– Вы пытались помешать не мне, а нашим общим усилиям по исправлению экологических проблем! – после короткого мига растерянности Ольга восстановила самообладание и перешла в контратаку. – Чего вы после этого ждали от общества? Благодарности?
– А давайте хоть раз отложим в сторону ненужное лицемерие и назовем вещи своими именами, – камера вновь развернулась, показав доктора на фоне изъеденной рытвинами поверхности Деймоса. – Для вас, Сенатор, борьба за экологию всегда являлась лишь средством достижения целей. И вами руководила не забота о чистоте и здоровье планеты, а исключительно личное тщеславие. На реальный, а не пропагандистский результат вашей неуемной активности вам всегда было наплевать!
К Ольге осторожно приблизился секретарь и наклонился к ее уху.
– Служба Безопасности уже уведомлена, скоро они будут на месте, – прошептал он.
Сенатор молча кивнула, продолжая слушать гневную тираду доктора Клюева.
– Вы начинали с малого – с приютов для бездомных собачек, с протестов против использования животных в цирке, с погромов норковых ферм… и вас нисколько не волновало, что «освобожденные» вам норки, – доктор попытался изобразить пальцами кавычки, но в толстых перчатках скафандра это оказалось непросто, – либо стали легкой добычей хищников, либо умерли с голоду, а те, кому повезло выжить, сами вернулись в родные вольеры, поскольку другого дома они никогда не знали. Результат – ноль, но зато какая шумиха, какой пиар!
– Не ошибается только тот, кто ничего не делает, – Ольга недовольно поморщилась, надеясь, что со спины публика не заметит ее раздражения. – Если продолжать сидеть, сложа руки, и ничего не предпринимать, то рано или поздно мы захлебнемся в собственных испражнениях. Как пивные дрожжи. Ваша ведь аналогия, если не ошибаюсь?
– Ошибки – еще не преступление. Но вот не делать из них необходимых выводов, не извлекать горьких уроков – уже криминал. Или же непростительная глупость. Однако вы только наращивали свою активность, полностью игнорируя предупреждения представителей научного сообщества, а то и сам здравый смысл.
– Эти ваши «представители» – кучка чудаков, донимающих всех подряд своими сумасбродными идеями.
– Ну, разумеется! Ведь после истории с мусорными островами вы приложили максимум усилий, чтобы выставить меня и моих коллег в таком неприглядном свете. Мы оказались досадной кочкой на магистральном пути вашего плана, и вы нас попросту уничтожили, – Клюев вполголоса ввернул крепкое словцо и безнадежно махнул рукой. – К тому моменту вы уже имели вполне достаточный политический вес, чтоб спустить в унитаз научные карьеры и целые судьбы полутора десятков человек. Мы же – не норки, с чего нас жалеть-то?