Секретарь повернул голову и также посмотрел на публику, поглощенную активным обсуждением состоявшейся только что жаркой дискуссии. Люди перешептывались и жестикулировали, то и дело бросая взгляды в сторону президиума.
– С местными мы как-нибудь договоримся.
– Увы, не в этот раз.
Сенатор умолкла, задумчиво наматывая на палец выбившийся черный локон. Секретарь, хорошо знавший свою начальницу, предпочел подождать, понимая, что в голове у Ольги зародился какой-то План.
– Разумеется, наивно полагать, что всех их до глубины души тронула забота о судьбе нескольких комочков слизи, – заговорила она негромко. – Искреннее беспокойство о братьях наших меньших испытывают очень и очень немногие, уж я-то знаю. Куда сильней людей заводит самое банальное тщеславие, да еще гордыня. Эта парочка мотивирует куда лучше, нежели переживания о страдающих зверушках. Иногда их дополнительно подпитывают разного рода финансовые вливания, но это уже отдельная тема. Вот ты видел, как осветились лица людей в тот момент, когда Клюев сказал о «роли Господа Бога»?
– Не обратил внимания.
– И напрасно! Они невольно примерили его слова на себя, и им понравилось. Ну согласись, кто откажется хоть ненадолго почувствовать себя Демиургом, зародившим Жизнь на болтающемся в космосе булыжнике? А если мы сейчас лишим их этого приятного ощущения, оскорбим в лучших чувствах, то нам такого не простят никогда. Думаю, будет лучше, если мы им пока немного подыграем.
– То есть вы отменяете операцию?
– Да, – кивнула Ольга, – отзывай наш грузовик.
– Нам предъявят солидную неустойку.
– Пустяки! Имидж разумных и ответственных людей, пожертвовавших серьезными деньгами ради сохранения уникального ростка новой Жизни, стоит намного больше. А еще последующие квоты на сброс отработанных топливных баков… в любом случае, мы внакладе не останемся.
– Я понял, – лицо секретаря расплылось в довольной ухмылке. – Но если потом выяснится, что утверждения Клюева действительно ошибочны, то…
– Без необходимой подпитки первоначальный энтузиазм быстро угаснет, и гневные возгласы отдельных экзальтированных чудаков затеряются на фоне общего шума. Очень скоро все забудут, что кто-то наивный предполагал наличие жизни на Деймосе, и вопросы экологии вернутся в привычное русло.
Сенатор поднялась и расправила складки на своем костюме, готовая снова выйти к трибуне.
– Так что не переживай, устроить наш, как его там, биоцид мы еще всегда успеем.