Эйфория захватила победителя. Тегай поднял окровавленные кулаки вверх демонстрируя залу что он победитель.
- Я лучший! Я чемпион! Я ЧЕМПИОН! - орал в толпу караванщик.
Толпа отвечала ему одобрительно, зрителям понравился бой.
Проходя мимо лежащего на полу проигравшего Тегай слегка задел его ногой и споткнулся. Смачно ругнулся. Только после того как на ринг полезли озлобленные здоровяки караванщик понял, как это всё выглядело со стороны. Как будто он пнул лежащего соперника. Сразу четверо мужиков не меньше побежденного бойца бросились на него с кулаками.
- Нет, я не...
Тегай не успел договорить, как успел получить несколько смачных тумаков. Через пару секунд тумаки летели с нескольких сторон. Его секунданты не пошли его защищать. Они были просто незнакомыми людьми из толпы. У Верста секундантами были друзья...
Когда его пинали ногами он был уже без сознания.
***
Было темно, грязно и липко. К старшине возвращалось сознание. Он открыл глаза. Он лежал лицом в грязи, посреди болотного леса. Как только он попробовал приподняться его кольнуло в пояснице. Закрыв глаза от боли, перед ним встал образ огромного черного медведя, несущегося на него и на ящера. По телу пробежала судорога. Телу и конкретно пояснице не нравились эти воспоминания.
"Надеюсь ящеру было также больно? Ведь, он принял на себя основную силу этого удара".
С трудом перевернувшись на спину старшина упёрся руками о землю и огляделся вокруг. Он был в Дыр Ртахе, только сейчас деревню на дереве было едва видно. Выдавали же её огоньки свечей в домах, в которых жители еще не отошли ко сну.
Тегай поднялся на ноги, превознемогая боль в пояснице. Она ныла и пульсировала с такой силой, как будто удар отбросил его прямо к первому этажу Дыр Ртаха.
"Как же я здесь оказался? И где весь отряд?"
Глаза Сэма Мясника смотрели на него и молили о помощи. Через мгновение огромная, чудовищная рептилия разорвала человека пополам как тряпичную куклу. Только из человека сыпалась не солома... Тегая прошиб холодный пот. Сэм был мертв. Это было трудно осознать. Еще труднее было осознать, что скорее всего мертвы и все остальные члены отряда. Он больше не старшина Каравана. Ему стало стыдно за эту эгоистичную мысль, но он не мог от неё отделаться. Компания была для него всем, без этой работы он был никем. Но все же он был живым. А Сэм мертвым. Тегай сам это видел. Пока он не увидит мертвыми остальных, они будут для него живы. Эта мысль заставила его сделать несколько шагов, несмотря на невидимые раскаленные щипцы все еще сжимавшие поясницу.
"Надо найти Уно, он должен помочь мне".
"Да лекарь сейчас бы не помешал, - ковыляя и корчась от болей, продолжал размышлять старшина. "Втёр бы мне какой-нибудь чудо-мази, и я бы отправился искать своих людей".
Лазло Триполь. Тегай вспомнил, что располагает еще одним подчинённым. Это должно удвоить поисковые силы. Как только Тегай сможет нормально ходить, а он планировал поправиться не позже следующего утра, они вдвоём отправятся на помощь пропавшим караванщикам. Лазло должен был уже поправиться от своей хвори. Парень даже не подозревает, что произошло пока он находился у лекаря. Наверняка он будет испытывать чувство вины и его даже не придется просить о помощи. Тегай хорошо знал Лазло. Если бы старшине сейчас предложили выбор с кем из его отряда отправиться на поиски, то он бы выбрал Лазло. Простой, образованный, скромный и рукастый парень. Вообще даже странно что он забыл в Компании...
"Но у нас у всех есть скелеты в шкафу, и чтобы не лезли к нашим скелетам, мы не заглядываем в чужие шкафы".
В шагах тридцати уже можно было различить медицинский "сарай" местного лекаря.
"Кстати, если так подумать, то и Уно может помочь мне в поисках, так как они с Бурым, похоже, друзья".
Только сейчас Тегай задумался о судьбе заказчика. Но он почему-то был уверен, что с ним все в порядке. Бурый явно не из тех, кого так вот запросто возможно убить.
Тегай подошел к двери дома. Прежде чем постучать он опёрся на неё плечом чтобы перевести дыхание. Забегая вперёд ему это не удалось. Хлипкая дверь не выдержала старшину, и он ввалился в хижину лекаря, больно ударившись об деревянный пол, отчего боль в пояснице забралась ещё выше по спине.
Услышав грохот и стоны сквозь сон, Уно поднялся с кровати. Перед ним на щепках разломанной двери на пороге лежал Тегай. Он был весь в грязи, одежда насквозь мокрая и он не переставая стонал от боли. Лекарь сразу узнал старшину и заботливо подхватил его подмышки и расположил на скамье для пациентов, на которой Тегаю уже доводилось лежать.
- Что случилось? - испуганно спросил Уно.
- На нас напали... Какие-то твари. Одного убили, об остальных не знаю. Меня сшиб с ног какой-то огромный, непонятно откуда взявшийся медведь. Я очнулся здесь, в Дыр Ртахе. Не знаю, как я сюда мог добраться.
- Спокойно, спокойно, - успокаивая разнервничавшегося пациента сказал Уно. - Давай тебя сначала подлечим, а потом уже все расскажешь.
Похоже было, что лекарь принял рассказ Тегая за какой-то бред, но старшину сейчас больше волновала первая помощь, которую ему уже начали оказывать, даже не спросив, что у него болело. Хотя он так явно хватался за поясницу пока катался по полу, что видимо не составляло труда определить характер болей. Тегай ощутил себя предсказывающим будущее, когда лекарь начал обрабатывать его поясницу какой-то мазью. Но к изумлению старшины, боль не только не отступала, а становилась сильнее. Ноги начинали неметь, и, казалось, вот-вот отделятся от корпуса. Перед тем как в очередной раз за этот день потерять сознание перед Тегаем вновь встал образ несчастного и располовиненного Мясника.
"Наверняка в нём ещё теплилась жизнь, когда ноги уже распрощались с телом."
Тегай отключился.
Глава 10. Друзья по несчастью